Mensagem Executiva: Sons de Harmonia
Grão-Mestre Jeffery Wilkins explica como a música aprofunda a magia da Maçonaria.
Teoria das Cordas
Atrás da música, está o instrumento. E por trás do instrumento está o fabricante. Conheça três artesãos maçônicos que combinam maravilhas técnicas e artísticas para criar, reparar e restaurar instrumentos musicais, tornando possíveis momentos de brilho harmônico.
Fotos por Willy Branlund. Texto por Ian A. Stewart
Juan Soto
Panamericana Nº 513
Restaurador de Instrumentos de Corda
Existem seus reparos simples, é claro — rachaduras na carroceria, uma ponte quebrada. Mas o que Juan Soto realmente ama é um trabalho completo de restauração de violino. Como luthier, ou restaurador de instrumentos de cordas, ele diz que a melhor parte de seu trabalho é pegar um instrumento velho empoeirado - geralmente um violino, viola ou violoncelo - que está em um sótão há décadas, desmontá-lo e depois lenta e amorosamente, colocando-o de volta no lugar novamente. “Não ganhamos muito dinheiro com isso, mas adoro fazer esses trabalhos”, diz Soto. “É gratificante dar vida a algo e depois vê-lo novamente em uma performance.”
Crescendo na Cidade da Guatemala, Soto não começou como um protegido musical. Em vez disso, ele começou como carpinteiro e fabricante de móveis. Anos depois, depois de se mudar para Los Angeles, ele encontrou trabalho em uma oficina de conserto de violinos por causa de sua capacidade de combinar vernizes – uma parte fundamental da restauração de instrumentos. Em 2012, ele aumentou as apostas e se mudou para Las Vegas, onde agora administra sua própria loja. Nos últimos anos, ele se tornou um especialista em instrumentos mariachi, incluindo violão, guitarrón e vihuela.
A mudança para o deserto não impediu Soto de manter uma conexão com a Maçonaria da Califórnia. Ele é um antigo mestre do antigo Tujunga Lodge No. 592, onde recebeu o Prêmio Hiram, bem como um inspetor de longa data do Distrito No. 533. Em 2006, ele ajudou a liderar uma fusão com Loja Panamericana Nº 513, que se tornou apenas a segunda loja de língua espanhola no sul da Califórnia. Ele continua sendo um candidato a treinador lá e membro do comitê consultivo, bem como afiliado do Mount Moriah nº 39 de Las Vegas.
Como mestre artesão, Soto diz que aprecia o simbolismo das ferramentas de trabalho maçônicas. “A Maçonaria ajuda você a desenvolver perseverança e paciência”, diz ele. “Isso é algo que você definitivamente precisa para fazer o trabalho que eu faço.”
Rafael Barajas
Casa nº 721
Fabricante de guitarras
Quando chegou a hora de levar a sério a carreira no mundo da música, Rafael Barajas foi pragmático. “Eu moro em Los Angeles”, diz ele. “Se você jogar uma pedra em qualquer lugar, vai acertar um guitarrista. Talvez uma escolha melhor para mim seja trabalhar em todas essas guitarras.”
Foi assim que Barajas iniciou uma carreira de sucesso como construtor de guitarras customizadas. Hoje ele é o principal construtor da Yamaha Guitar Development e proprietário da Barajas Custom Guitars, onde forneceu instrumentos para machados associados a vários artistas proeminentes, de J. Balvin e Jennifer Lopez a Julio Iglesias e Smashing Pumpkins.
Construir guitarras elétricas de primeira linha requer uma série de habilidades, tornando Barajas uma raridade como uma loja de um homem só. “Geralmente, os caras se especializam em algo específico, como pintura ou trabalho eletrônico”, diz ele. “Mas eu faço minha própria pintura, posso trabalhar na máquina [de controle numérico computadorizado] e fixar roteadores, conectar a eletrônica, tudo.” Depois, há as habilidades sociais, como trabalhar com artistas temperamentais e lidar com o marketing.
É nessa última capacidade, diz ele, que ele se beneficiou de sua participação na Maçonaria. O avô de Barajas, Gilberto Gamboa, era membro em Tijuana, onde Barajas foi criado. Mas foi um tio em San Diego que o inspirou a se juntar Casa nº 721. “Honestamente, foi uma maneira de fazer novos amigos”, diz ele. “Eu sabia que quando você conhece um maçom, você sabe que ele é um cara legal, você pode confiar nele.”
Ocasionalmente, seus dois mundos se sobrepõem. Barajas relembra uma conversa recente que teve com o guitarrista Michael Herring (nome artístico Fish), que já excursionou com nomes como Christina Aguilera e Prince. “Ele estava na loja e me perguntou quem tinha o símbolo maçônico em seu carro. Eu estava tipo, esse sou eu”, diz Barajas. “E ele disse: Uau, acabei de me formar em Fellow Craft na Burbank Nº 406. Então eu disse a ele que quando ele tiver seu grau de Mestre Maçom, eu estarei lá. Acho que nos tornamos um pouco mais do que amigos naquele dia.”
Roberto Casper
Portão nº 339
Afinador de piano e reparador
Pode parecer que a transição do papel de executivo corporativo para o de afinador de piano representaria uma reviravolta total. Mas para Robert Casper, um antigo mestre da Portão nº 339, a troca de final de carreira não foi tão fora do campo esquerdo quanto parece. “Sempre fui muito habilidoso e interessado em coisas mecânicas, então isso veio muito naturalmente para mim”, diz ele.
Ainda assim, foi uma mudança considerável para Casper, que tinha uma empresa de fabricação de eletrônicos por anos antes de começar a consertar pianos. Mas, aproximando-se da aposentadoria, ele percebeu que precisava de um novo passatempo – e a afinação do piano falou com ele. Como sua esposa é instrutora de piano infantil, ele já tinha uma clientela consolidada.
Assim, Casper mergulhou em cursos e programas de afinação e reparo de pianos para aprender o ofício. Ele até se juntou à guilda local de afinadores de piano - uma espécie de loja maçônica para aqueles no comércio. “Nós nos encontramos uma vez por mês e compartilhamos nossas experiências, truques e ferramentas”, diz ele. “É um grupo de muito compartilhamento e ajuda.”
Com esse apoio, Casper aprendeu o suficiente para afinar, consertar e reconstruir quase todos os tipos de pianos existentes, mesmo alguns que não são tecnicamente pianos. Por duas vezes, Casper foi solicitado a reconstruir um cravo, o diminuto predecessor do instrumento da era Bach, que usa palhetas internas em vez de martelos para fazer seu som característico. “Isso foi mais difícil porque eu não tinha mentores. Tive que aprender muito de maneiras diferentes”, diz ele. Dos dois instrumentistas, “acabei comprando os dois e vendi o primeiro para um estúdio de cinema”.
Um pouco mais familiar, ele reconstruiu pianos de cauda antigos dos fabricantes do século 19 Chickering and Sons e Wm. Knabe & Co., instrumentos que podem valer mais de US$ 30,000 depois de restaurados. Nada mal para uma segunda carreira.
CRÉDITO DAS FOTOS:
Willy Branlund
Mais desta edição:
Gaga para Googie
Celebrando um dos templos maçônicos arquitetonicamente mais distintos do estado.