SEDEX
O Serviço de Extensão Maçônica volta suas atenções para uma parte carente do estado: o Vale Central.
Comunidade
Desafio aceito
Os maçons da Califórnia responderam ao #bluelodgechallenge, destacando atos de caridade cotidianos que estão transformando suas comunidades.
Estabelecendo raízes
UMA LOJA DO SUL DA CALIFÓRNIA VÊ O CRESCER DE UM RELACIONAMENTO — DIRETO DE SUA JANELA.
A pousada já patrocinou um programa de leitura na escola primária local, bem como sessões mensais de voluntariado em um abrigo para sem-teto. Mas para os membros do North Hollywood Lodge No. 542, o mais recente projeto de serviço comunitário acabou sendo bem no jardim da frente. Bem, quase.
Alertado por um membro do conselho da cidade de que um evento de plantio de árvores estava planejado para o parque do outro lado da rua do salão de reuniões, o secretário do alojamento, Armen Mardirousi, reuniu membros para ajudar. Então, em um dia claro de maio, seis membros do alojamento e um de Raven's Rock No. 870 pegou pás e começou a trabalhar. Ao final do dia, eles haviam plantado 108 árvores.
O esforço continua valendo a pena: desde o plantio da árvore, o lodge está em estreita comunicação com o departamento de parques, que os conectou a outros eventos comunitários futuros. “Isso permitiu que nossa loja criasse laços maçônicos mais fortes uns com os outros e com a comunidade”, diz o mestre Edward Taylor.
—Justin Japitana
Vendo os invisíveis
A SACRAMENTO LODGE AVANÇA PARA ESTUDANTES SEM-TETO.
Em 2016, os membros do General Douglas MacArthur Lodge No. 853 começaram a coletar suprimentos para crianças de escolas locais em Sacramento. Eventualmente, eles foram conectados ao Parker Family Resource Center e à Homeless Services Division, parte do distrito escolar de Sacramento. A organização trabalha com a população de estudantes sem-teto do ensino médio da cidade – um grupo que muitas vezes é deixado de fora dos holofotes e negligenciado nas campanhas de suprimentos escolares.
A questão agradou a lojinha.
Imediatamente, os membros do lodge começaram a recolher mochilas, material escolar e produtos de higiene pessoal para o centro, lançando o que se tornou uma campanha anual. Em 2019, eles conseguiram fornecer cerca de 30 mochilas cheias de material escolar e produtos de higiene a granel – pastas, cadernos, xampu, desodorante, produtos femininos e outros. Ao todo, a loja doou mais de 1,000 itens para o centro. “Este é o nosso projeto de paixão”, diz o cochair Alannbert Millendez.
—Justin Japitana
Sangue simples
UMA CONEXÃO MAIS GROSSA QUE A ÁGUA.
Para Ron Morrison, tudo começou com um desastre, como, infelizmente, essas coisas costumam acontecer.
Era 2012, e Morrison – que opera abanadores mecânicos de nogueiras em Visalia – soube que um amigo próximo, Fernando Quintanar, havia sofrido um grave acidente de motocicleta. Quintanar havia perdido uma quantidade significativa de sangue e precisava de uma transfusão, então Morrison concordou em doar em um banco de sangue local. Depois, ele ficou tão emocionado com o gesto que continuou fazendo doações regulares de sangue e plaquetas desde então.
Hoje, tanto Morrison quanto Quintanar são membros do Visalia-Mineral King Lodge No. 128, onde realizam doações de sangue no Central California Blood Center. Até o momento, a pousada realizou 13 eventos, trazendo mais de 350 litros de sangue que podem ser usados em hospitais do condado, incluindo o Valley Children's Hospital em Madera. Cada unidade traz entre 10 e 15 membros, incluindo maçons de lojas próximas que aprendem sobre as unidades através do Facebook. “Vou compartilhar online até que as pessoas se cansem disso”, brinca Morrison.
Durante os eventos, Morrison e sua esposa, que ele conheceu no banco de sangue, distribuem garrafas de água e apresentam outros voluntários à Maçonaria. “A maioria das pessoas começa a doar por causa de um acidente e depois começa a voltar”, diz Morrison. “Estamos tentando fazer com que as pessoas façam essa conexão.”
—Ian A. Stewart
Plantando a semente
EM SÃO BERNARDINO, UM LODGE AJUDA A CONSTRUIR CONEXÕES.
“Quando falamos sobre ser maçons, dizemos que devemos tornar nossa comunidade melhor”, começa Ronald Drake, mestre do Phoenix Rising nº 178. “Significa que devemos buscar oportunidades para servir.”
É verdade, mas desta vez, essa oportunidade veio a ele. No verão passado, Drake foi abordado por representantes do complexo AHEPA National Housing, uma instalação residencial para idosos de baixa renda nas proximidades, que estava procurando grupos comunitários para ajudá-los a reconstruir uma série de canteiros em ruínas em seu jardim. “Imediatamente eu disse: 'Estaremos lá'”, lembra Drake.
Drake trouxe a oportunidade em sua próxima reunião do lodge e reuniu membros para fornecer materiais e tempo voluntário para reconstruir os seis canteiros elevados. Em setembro, cerca de 20 membros da loja compareceram ao projeto, juntamente com quatro membros das Filhas de Jó e outros que Drake havia se alistado. O jovem neto de Drake também estava lá – e aprendeu os detalhes de várias ferramentas elétricas, graças aos membros da loja. “Ver um menino de oito anos aprendendo a usar uma parafusadeira, é como uma alegoria maravilhosa da Maçonaria”, diz Drake.
—Ian A. Stewart
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