O mais antigo periódico publicado continuamente na América do Norte é Almanaque do fazendeiro, que começou a aparecer em 1792. A edição de 2019 ainda orienta sobre quais plantas devem ser plantadas em quais fases da lua. Diz-se que as culturas de raízes, por exemplo, crescem melhor quando plantadas perto da lua cheia. Pode haver alguma verdade por trás dessa sabedoria popular; todos sabemos que o campo gravitacional da lua exerce sua força sobre as marés.

A lua – pelo menos simbolicamente – exerceu sua influência sobre a Maçonaria também. Minha própria loja azul, Harmony No. 164 em Sierra City, é uma chamada loja lunar, que marca suas datas de encontro na lua cheia. Por quê? Porque quando o Harmony se formou, em 1861, os membros cavalgavam para realizar as reuniões – muitas vezes por longas distâncias – e fazer isso era mais fácil sob a lua cheia. Como o calendário lunar não corresponde ao nosso padrão, as lojas ao luar realizavam 13 reuniões por ano. Ironicamente, o Harmony hoje é tanto um alojamento ao luar quanto um alojamento à luz do dia, já que agora se reúne durante a tarde para a conveniência de seus membros, muitos dos quais viajam muito longe para participar. Como as coisas mudam.

Existem agora apenas duas lojas lunares na Califórnia: Harmony e sua prima Gold Country, Mariposa Lodge No. 24, que estão conectadas pela Highway 49. Mas em outro sentido, todas as lojas maçônicas são governadas pela lua - um fato que estamos lembrado de cada vez que eles são abertos. Considere esta parte de um ritual de 1730, publicado na Inglaterra:

Q. Você tem alguma Luz em sua Loja?
A. Sim, três.

Q. O que eles representam?
A. Sol, Lua e Mestre Maçom.

NB. Estas luzes são três grandes velas colocadas em castiçais altos.

Q. Por quê então?
A. Sol para governar o Dia, Lua a Noite e Mestre Maçom sua Loja.

Ao longo dos anos, essas referências intrigaram os maçons. Por que essas três velas representam o sol, a lua e o Mestre Maçom? Em alguns lugares, o ritual foi alterado para que a terceira vela represente o mestre da loja - uma concessão ao fato de que, no passado, as lojas tinham apenas dois graus, e o Mestre Maçom era o presidente da loja. Essas velas foram originalmente localizadas perto das estações do mestre e dos guardas no leste, oeste e sul. Mas com o tempo, eles migraram para o altar para iluminar o livro sagrado, esquadro e bússola – as chamadas luzes maiores – que estavam sobre ele. As velas, então, tornaram-se as luzes menores.

Hoje, nenhuma loja está completa sem as luzes maiores e menores. Os primeiros estudiosos maçônicos notaram a regularidade cósmica do sol e da lua e esperavam que a loja fosse governada pelo mestre com igual consistência. Assim, os maçons são governados durante o dia pelo sol, à noite pela lua e na loja pelo mestre.