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Franc-maçon de Californie - Numéro Révolutions

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Pour l'équipe itinérante de la Table ronde n° 329, créer des souvenirs inoubliables fait partie du travail d'une journée.

By Ian A. Stewart

La graine de quoi deviendrait finalement la série de diplômes maçonniques la meilleure, la plus mémorable, la plus agréable et la plus significative qu'Alex Ashjian ait jamais vue a été plantée pendant ce qui était, très franchement, une sorte de raté de performance. Ashjian, secrétaire et membre fondateur de Table ronde n° 329 à Glendale, assistait à l'attribution du troisième degré d'une loge voisine. Mais même avec le quorum minimum d'officiers de loge réunis pour l'événement, la cérémonie manquait de ce certain je-ne-sais-quoi. "Moi-même et la personne avec qui je suis venu, nous étions les deux seules personnes sur la touche", dit Ashjian. "C'était une lutte." 

Ashjian ressentait douloureusement chaque faux pas. L'un de ses souvenirs les plus fiers de la franc-maçonnerie était son propre troisième degré, lorsqu'il regardait une salle remplie d'étrangers et se sentait tellement ému par le temps et l'énergie qu'il savait qu'ils avaient investis en lui. Maintenant, décida-t-il, il voulait faire la même chose pour les autres. 

Aujourd'hui, Ashjian et ses collègues membres de la Table ronde № 329 font partie de l'équipe itinérante la plus active et la plus élaborée de l'État. Depuis fin 2021, la loge de 42 membres a organisé des performances incroyables à 33 degrés. Ce qui est encore plus impressionnant, c'est que la Table Ronde, en tant que loge d'affinité spéciale, n'a élevé qu'un seul membre. Au lieu de cela, la loge Ce fut né d'un club de souper maçonnique informel a fait sa marque en organisant des soirées à ne pas manquer pour tous ses voisins. 

La loge a été constituée fin 2019 et a tenu sa première réunion déclarée en mars 2020, juste à temps pour que la pandémie mette fin à toutes les réunions en personne. Après une interruption de près de deux ans, la loge s'est reconstituée l'année dernière avec un accent particulier sur la mise en scène de diplômes parfaits, avec des costumes faits maison, pour ses loges sœurs. Certains, dit Ashjian, ont besoin d'aide parce qu'ils manquent de main-d'œuvre pour détenir eux-mêmes de tels diplômes ; d'autres veulent simplement essayer quelque chose de spécial. 

Les membres de la Table Ronde sont particulièrement bien placés pour le fournir. Sur 42 membres, 27 sont d'anciens maîtres d'une autre loge. Cela signifie que même à court préavis, il y a toujours quelqu'un à proximité qui est capable et prêt à pincer un officier porté disparu. Il faut 15 personnes pour monter la partie la plus compliquée du troisième degré. L'équipe de diplômes mobiles de Round Table comprend généralement 23 personnes. Pour chaque personnage présenté dans la performance, la loge compte au moins deux et souvent plusieurs autres membres qui ont mémorisé le rôle. Cela inclut de garder plusieurs ensembles de chaque costume emballés et prêts à partir. Les costumes étaient tous faits à la main, beaucoup d'entre eux par la femme d'Ashjian, Valentine. Le lodge apporte également ses propres accessoires et outils de travail, qui font tous partie de sa performance bien répétée. 

Ricky Lawler, le grand conférencier de Californie, est aussi impressionné que quiconque par l'engagement de la loge. Il avait travaillé en étroite collaboration avec la loge pour approuver leurs performances, mais n'avait pas pu en voir une en personne avant mai dernier. "C'était excellent et significatif", dit-il. 

Même avec son calendrier chargé de dates de diplômes, la loge s'assure d'organiser une répétition avant chaque représentation. « Dès le début, le concept était : Faisons du diplôme quelque chose dont le candidat se souviendra toute sa vie », dit Ashjian. "Quand le candidat voit qu'il y a tant de travail et de formation dans le diplôme, cela le rend encore plus spécial." 

Devin Badoyan était le bénéficiaire de ces efforts en septembre dernier, lorsque les membres de la Table ronde ont organisé son troisième diplôme à Ararat n° 848 à Saint-Marin. Cette nuit-là, plus de 100 personnes se sont rassemblées pour voir Badoyan élevé en tant que maître maçon, y compris son frère, Christopher, et son père, Seb. "De toute évidence, c'était un événement unique dans une vie", déclare Badoyan. «Honnêtement, je ne sais pas comment le mettre en mots. Ce n'était qu'un spectacle. C'était incroyable." 

Instiller ce sentiment d'émerveillement est précisément l'objectif de l'équipe itinérante. Et tandis que la nature de la relation qu'ils nouent avec les candidats est intrinsèquement transitoire, Ashjian dit que ce qu'ils laissent derrière eux est plus permanent. « Pour les candidats qui passent par là, c'est quelque chose qu'ils n'oublieront jamais », dit-il. « Ils ressentent l'amour fraternel. C'est le ciment qui unit les gens dans notre fraternité. 

Les lodges peuvent également retirer quelque chose des événements. Organiser un grand événement autour duquel la loge peut se rassembler et inviter les membres peut être important, en particulier pour ceux qui ont mis du temps à se remettre de la mise à pied due à la pandémie. 

Déjà, Ashjian dit que le lodge a un calendrier complet d'événements prévus tout au long de l'été. (Il faut trois mois pour planifier chaque degré.) Le 13 avril, la loge et Vallée de France n°329 co-organisent un diplôme avec le Grand Maître Randall Brill. Ashjian dit que la loge envisage déjà d'organiser des spectacles de diplômes dans le nord de la Californie et, peut-être à l'avenir, au-delà. Même loin de chez eux, cependant, il dit que l'accueil qu'ils reçoivent est le même. "Ce que j'entends encore et encore, généralement de la part de membres plus âgés, c'est : 'Je suis maçon depuis 40 ans et je n'ai jamais vu quelque chose comme ça'", dit-il. 

"Cela met toujours un grand sourire sur mon visage." 

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