Lady Justice était-elle franc-maçonne ? D'après au moins une relique historique, cela semble bien être le cas. À l'occasion du Jour de l'Indépendance, Joe Evans, archiviste en chef de la Grande Loge de Californie, a exhumé une assiette en faïence bleue datée de 1818 à 1836, sur laquelle figure un personnage aux yeux bandés, portant un tablier maçonnique orné d'un équerre et d'un compas, face à George Washington, probablement le plus célèbre des francs-maçons américains.

Classée n° 7 dans la collection « Amérique et Indépendance », cette assiette a été créée pour commémorer le 50e anniversaire de la Déclaration d'Indépendance de 1776. Fabriquées par les fabricants de grès James et Ralph Clews dans le Staffordshire, en Angleterre, elles étaient imprimées dans le bleu foncé typiquement américain de l'époque. Curieusement, elles furent fabriquées pour être exportées de Grande-Bretagne vers les États-Unis quelques années après la guerre de 1812, un conflit qui opposa une fois de plus nos deux nations.

Cette assiette représente une maison à deux étages, vraisemblablement Carlton Hall, située dans le Northamptonshire, en Angleterre, comme illustration centrale. Elle est l'une des nombreuses vues utilisées dans la série. Elle présente également une bordure florale ornée des noms des 15 États de l'époque, en guirlandes, séparés par des étoiles à cinq branches. Sous Dame Justice et Dame Liberté (qui, curieusement, n'est pas représentée comme franc-maçon) figurent les mots « America » et « Independence ». Une découverte originale, quoique inhabituelle, pour ce 4 juillet.

Avec l'aimable autorisation de la Bibliothèque et du Musée Henry Wilson Coil de la Franc-maçonnerie. La bibliothèque est une source de recherche pour les francs-maçons, les universitaires et tous ceux qui souhaitent explorer l'histoire de la Franc-maçonnerie en Californie. Visitez la bibliothèque et le musée en ligne à l'adresse suivante : masonicheritage.org.