Refresco

Haggis y Harmony en una cena masónica de quemaduras

"La mayoría de la gente lo considera un desafío", dice el organizador del homenaje anual al poeta laureado del albergue.

By Ian A.Stewart

Puede que sea la estrella de la comida, pero incluso en la Cena Masónica Anual de Quemaduras en Oakland's Academia Logia № 847, donde los miembros se reúnen para recordar al legendario poeta, héroe nacional escocés y orgulloso masón Robert Burns, el maestro Ben Brookshire admite que hay algunos que se acercan a los haggis con un poco de escepticismo. "La mayoría de la gente lo trata como un desafío", dice sobre el infame plato.

Dejando a un lado a Haggis, los miembros de la Academia № 847 (dirigidos por el fallecido Arthur Porter) han adoptado de todo corazón la Noche de Burns como una fecha especial en el calendario fraternal. Burns, que se crió en 1781 en San David № 174 en Tarbolton, en South Ayrshire, Escocia, es reconocido por los escoceses de todo el mundo el 25 de enero de cada año con una fiesta que se asemeja a una junta festiva masónica. Desde la perforación ritual del haggis hasta recitaciones de canciones y poemas clásicos de Burns como “A Red, Red Rose” y “Auld Lang Syne”, el programa de cena clásico sigue un itinerario muy trillado. Aquí, Brookshire explica cómo la logia reconoce al poeta laureado de la logia.

Tuberías en los invitados

Tradicionalmente, los asistentes son recibidos al evento con música de un gaitero.

"Tenemos un flautista, pero la tradición en la Academia es que siempre es una especie de desastre", dice Brookshire riendo. “Siempre llega tarde, o está enfermo, o algo anda mal. Ya sabes cómo dice la gente: '¿Qué pasa si llueve?' Nuestro chiste es: '¿Qué pasa si algo sale mal con el flautista? Oh, lo será'”.

La gracia de Selkirk

El anfitrión del evento da la bienvenida, presenta a los invitados y lee una breve oración escocesa para iniciar la comida.

“Actuar como presidente de Burns Night es sagrado para mí. Estoy orgulloso de ser maestro de la logia, de ser grado 32, pero una de las cosas de las que estoy más orgulloso es de ser presidente de la cena”.

Dirección a un Haggis

El haggis, la pieza central de la comida, avanza mientras un invitado especial recita el poema "Discurso a un Haggis".

“Encontrar haggis es complicado. Durante años, conduje hasta Dixon para ver al legendario Alex Henderson de la Scottish Meat Pie Company, antes de que falleciera. Solía incluir el 'pliegue completo'. Eso es parte del pulmón de la oveja. De todos modos, ese es mi estándar. Ahora uso una tienda en Berkeley. Eso es lo más cerca que he estado de Alex.

La comida

Una cena tradicional de Burns incluye, junto con los haggis, "neeps and tatties" (puré de nabos y patatas), "cock-a-leekie" (sopa de pollo) y más, con generosas porciones de whisky.

“En la Academia tenemos la suerte de contar con un entusiasta de la comida que se describe a sí mismo como Jonathan Hirshon, que dirige un blog llamado the Dictador de alimentos. Es un verdadero gourmet. Así que todo lo culinario acaba en su timonera. Se toma muy en serio la comida. Para el cock-a-leekie, le da una especie de toque clásico judío de Europa del Este. Es realmente delicioso y está muy en el espíritu del asunto. Para la gente que no quiere haggis, también hemos comido venado u otras cosas. A veces salmón... un buen pescado escocés.

Entretenimiento

Los invitados recitan los poemas y canciones de Burns, que a menudo incluyen “To a Mouse”, “Tam o'Shanter” y otros.

“Por lo general, alguien lee 'Cultive las erupciones de forma ecológica'. Me gusta 'Un hombre es un hombre para eso'. Nunca nadie ha leído ninguno de los poemas masónicos de Burns, como 'A Farewell to the Brethren of St. James Lodge' o 'The Mason's Apron'. Aunque deberíamos hacerlo”.

Brindis por las chicas

Tradicionalmente, un invitado masculino reconoce a las mujeres asistentes con un discurso afable y humorístico.

“No es exactamente Toastmasters, pero la gente muestra su ingenio y normalmente está a la altura de las circunstancias. Para Academia, no somos uno de esos albergues donde las familias están involucradas todo el tiempo. Es la gran noche en la que nuestras familias salen, así que para nosotros es especial”.

Auld Lang Syne

El evento cierra con el canto de la canción más famosa de Burns, un elemento básico de las reuniones masónicas y de Año Nuevo en todo el mundo.

“Incluso antes de eso, siempre cantamos 'Scot's Wha Hae', luego pasamos a 'Auld Lang Syne'. Todos se toman de la mano alrededor de la mesa de herradura. Irónicamente, hacemos la Cadena de Unión en las reuniones de nuestra logia y al final de los grados, pero no en Burns Night. Quizás lo hagamos este año”.