Históricamente, los oficios han representado un camino hacia un salario digno. Eso no solo significa trabajo eléctrico, carpintería y plomería. Los sectores calificados y de alta tecnología, como la instalación solar, el mantenimiento de energías renovables y el soporte de TI, se están expandiendo rápidamente. Sin embargo, se alienta a pocos adultos jóvenes a inscribirse en los tipos de escuelas que enseñan esas habilidades.

Esa es la motivación detrás de un nuevo piloto de la Fundación Masónica de California. El programa Herramientas de trabajo otorga subvenciones a los estudiantes del último año de secundaria que se gradúan para que las usen en escuelas vocacionales y comerciales, donde adquirirán habilidades prácticas que se traducirán en trabajos bien remunerados. El programa, dice el presidente de la Fundación, Doug Ismail, refuerza la gama de opciones profesionales abiertas a los jóvenes, y que el éxito en el lugar de trabajo no depende de un título universitario de cuatro años. “Decidimos que, filosóficamente, queríamos que nuestros programas de becas marcaran una diferencia tangible en la vida de un niño”, dice Ismail.