Es una mañana típica para los tres compañeros de cuarto en la casa grande del campus. John Parcher está trabajando entre sus pinturas y su caballete. Danilo Manalansan está preparando el desayuno en la cocina. Y John Drewery acaba de regresar de un paseo matutino. Lo que separa la escena de otras similares que se desarrollan todos los días en los campus es que los tres inquilinos aquí tienen la edad del Seguro Social.

En todo el país, este tipo de acuerdo de convivencia para adultos mayores está creciendo en popularidad a medida que los costos de la vivienda, particularmente en California, loca por los bienes raíces, se han disparado. En algunos casos, los beneficios no son solo financieros: a pesar de las graves implicaciones para la salud del aislamiento social, la AARP informa que uno de cada tres estadounidenses mayores de 45 años dice que se siente solo. La vivienda compartida garantiza una comunidad para las personas mayores.

Esa es la idea detrás de lo que está pasando en la casa de Old Badillo Road, la primera espacio compartido para personas de la tercera edad en el campus de Covina del Hogar Masónico—un programa que se ejecuta a través de Masonic Outreach Services (MOS). Parcher, Manalansan y Drewery son los tres primeros residentes del programa.

La casa de 6,500 pies cuadrados se construyó originalmente para el programa residencial para niños y en 2017 se renovó para incluir 14 suites privadas, además de espacios comunes compartidos como cocina, sala de estar y patio. Cada suite de 400 pies cuadrados incluye un dormitorio y baño privados.

La vivienda compartida está abierta a todos los albañiles elegibles de 62 años o más que puedan vivir de forma independiente, junto con sus esposas o viudas. Los clientes son responsables de una tarifa de programa de escala móvil, "Aquellos de nosotros con medios modestos tenemos pocas opciones", dice Parcher. “Pero aquí hay una casa hermosa y asequible que brinda privacidad y comunidad”.

Drewery fue el primero en mudarse, allá por junio. Parcher siguió tres meses después, y en octubre, Manalansan hizo un trío. Como gerente de MOS, Quynh Tran ha sido testigo de cómo los tres compañeros de casa se conocen y se acomodan. Vio una conexión inmediata. “No se conocían bien antes de mudarse, pero tú no lo habrías sabido”, dice ella. “Se recibieron como viejos amigos”.

Parcher, artista, actor y miembro de Wisdom Lodge No. 202 en Pasadena, había estado luchando con un arreglo de vivienda inestable antes de mudarse, incapaz de encontrar un hogar permanente que se ajustara a sus medios. Ahora que se instaló en la casa Covina, puede pasar tiempo de calidad con sus gemelos. “Por primera vez en un año, mis hijos tienen un lugar para visitar a su papá”, dice Parcher.

Al igual que Parcher, Manalansan pasó gran parte del año pasado en constante cambio. Entrenador de oficiales y ex maestro de Bellflower Lodge No. 320, ya tenía una fuerte conexión con el campus de Covina: durante seis meses, había sido voluntario en Masonic Home, manejando todos los domingos para dar una clase de tai chi para residentes “Comencé a sentir que este podría ser mi futuro hogar, mi futura familia”, dice Manalansan.

Eventualmente recorrió el espacio de vivienda compartida y quedó impresionado. “¿Sabes cómo cuando estás buscando una casa para comprar, si sientes una energía positiva cuando entras, así es como decides? Así me sentí”, dice.

Manalansan, que ya es miembro de las logias Bellflower No. 320 y Redondo No. 328, dice que ahora está interesado en unirse a Destiny Lodge No. 856 del campus de Covina. Vivir con Parcher y Drewery es un bienvenido recuerdo de sus días de fraternidad universitaria, viviendo entre hermanos. . “La mejor manera de ser feliz es asegurarme de tener amigos conmigo”, dice. “Ahora tengo otra familia”.

Para Drewery, estar en el campus de Covina ofrece otros beneficios. Creció en las montañas de Virginia, pero vivió la mayor parte de los últimos 17 años en una casa rodante cerca de Marina del Rey. “No había visto un árbol medio decente desde que dejé la costa este”, dice riendo. “Luego me mudé aquí a Covina. Me siento como en casa”.

Al igual que Manalansan, Drewery tenía experiencia previa con el Hogar Masónico. Antiguo maestro de Southern California Lodge No. 529 en Playa del Rey, Drewery aprendió sobre viviendas compartidas mientras se desempeñaba como embajador del Programa de Alcance de Lodge. Recientemente se había visto obligado a renunciar a su casa rodante y tenía problemas para pagar el alquiler de su estudio. Después de un año allí, decidió que necesitaba un cambio. “Decidí aplicar a Vivienda Compartida, cerrar los ojos y ver qué pasaba”, dice. “Ha superado mis expectativas.”

Los tres compañeros de casa continúan llevando vidas ocupadas, yendo y viniendo por trabajo, citas y mandados. Pero encontrarse en la casa es un momento brillante en el día, dicen. Drewery y Manalansan, cuyas logias están en el mismo distrito, se ponen al día con las noticias masónicas. Manalansan y Parcher hablan sobre sus hijos. Drewery, el autoproclamado payaso de la clase, suele hacer reír a todo el mundo. “Puedo sentir la hermandad, la camaradería”, dice Manalansan. “Así es como debería ser la vida”.

Drewery atribuye parte de ese espíritu comunal a la conexión masónica del grupo. “Eso facilita la convivencia”, dice. “Para ser masón, debes tener cierto tipo de corazón. Entonces ya sabes que estos tipos están orientados a las personas.

“No es como si estuviéramos viviendo con extraños”, dice. “Estamos entre hermanos”.

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