Aprender a cocinar puede cambiar tu vida. Ciertamente eso fue lo que le sucedió a Bruce Tisler.

Tisler, un chef y experto en vinos que se graduó de la Academia Culinaria de California en San Francisco y anteriormente trabajó en Pinot Blanc en St. Helena, siempre ha aplicado ese modus operandi a su trabajo. Desde 2011, Tisler, miembro de Green Dragon Masonic Fellowship Lodge No. 857, ha dirigido Healthy Food Experiences for Children, un programa de capacitación culinaria de seis a ocho semanas que ofrece a los adolescentes un permiso de trabajo en un restaurante y otras habilidades introductorias en la cocina. “La comida es intrínseca a la vida, y la comprensión de eso abre las puertas a la química, la física y las matemáticas”, dice Tisler.

Eso ya lo sabía. Pero después de que un encuentro casual en 2011 llevó a Tisler a la masonería, desarrolló un plan audaz para ayudar a los niños en todo el estado activando un elemento subutilizado de las logias de California: sus cocinas.

Tisler diseñó su primer taller de cocina a instancias de un ejecutivo de un centro local de orientación para adolescentes. Sin embargo, una semana antes de que comenzara la primera clase, la cocina que había arreglado para usar fracasó. Aunque no era masón, la inspiración lo golpeó mientras conducía frente al Templo Masónico de Bakersfield, que había escuchado que tenía una gran cocina. Se acercó a un conocido que era miembro. “Fui allí pensando, esto tiene que funcionar”, dice Tisler. “Y lo hizo. Los masones realmente dieron un paso al frente”.

Los miembros de la logia no solo ofrecieron la cocina, sino que se unieron, tanto esa noche como en varias ocasiones después. En poco tiempo, Tisler estaba cocinando para eventos de la logia, y un año después pidió unirse.

Ahora Tisler está buscando expandir el programa recurriendo a las cocinas de otras logias. Tisler ha diseñado mesas de trabajo ajustables para niños en sillas de ruedas y dice que todo el equipo para su programa cabrá en un remolque que puede viajar a albergues en todo el condado de Kern. Si bien las cocinas comerciales que Tisler diseña para clientes de restaurantes pueden costar hasta $500,000, él dice que llevar la clase a las logias masónicas requiere solo $20,000, que por ahora está comenzando a recaudar. “Todo el modelo se puede replicar en cualquier lugar”, dice. “Fundamentalmente, enseñar a los niños a cocinar se trata de autosuficiencia. Les da confianza. Es muy poderoso”.

MÁS EN LÍNEA: Para más información o para donar, visite: greendragonfreemasons.org/healthy-food-experience-for.html