A LONGA SOMBRA

Durante três séculos, a Igreja Católica assumiu uma postura linha-dura contra a Maçonaria. Na sequência da sua última declaração, a questão permanece: porquê?

By Ian A. Stewart

Há quase um quarto de século, quando David Patterson enviou uma carta ao Arcebispo Roger Mahony pedindo clareza sobre se os católicos podiam de facto ser maçons, ele não tinha ideia do ninho de vespas que estava a chutar. Em poucos meses, o assunto atingiu os mais altos níveis da Igreja, atraiu significativa atenção internacional e levou a um novo litígio popular sobre um ponto de discórdia que causou quase 300 anos de confusão, tanto dentro como fora da fraternidade. Paterson, de Sabedoria № 202 em Pasadena, agora tem 91 anos e se aposentou do cargo de presidente do Bureau de Serviços Maçônicos. Mas ele se lembrou de seu breve contato com a história fraterna e canônica no outono passado, quando o Conselho do Vaticano O Dicastério para a Doutrina da Fé emitiu uma carta respondendo a uma pergunta semelhante à de Patterson, reiterando que “a adesão ativa à Maçonaria por parte de um membro fiel é proibida… devido à inconciliabilidade entre a doutrina católica e a Maçonaria”. A carta foi posteriormente coberta pela Reuters e republicado em todo o mundo.

Maçonaria e catolicismo: uma confusão duradoura

Tal como o surgimento de ninhadas de cigarras, a questão da relação do Catolicismo com a Maçonaria reapareceu a cada década, remontando ao Papa Clemente XII em 1738.

A sua condenação inicial da Maçonaria foi reiterada por pelo menos sete papas ao longo de três séculos, em grande parte com o fundamento de que a fraternidade adere a uma ideia descrita como “indiferentismo religioso”, de acordo com pelo menos uma publicação católica. A missiva mais recente, emitida em novembro numa carta enviada pelo dicastério ao bispo Julito Cortes da diocese de Dumaguete, nas Filipinas, reiterou que a pertença a uma loja maçónica garante uma excomunhão automática que só pode ser levantada pela Santa Sé.

Embora o dicastério sustentasse que a posição da Igreja sobre a Maçonaria não mudou, seria perdoado um leigo por um pouco de confusão. Os maçons na Califórnia e em todo o mundo não proíbem membros de qualquer religião e, de facto, muitos maçons têm praticado católicos. Além disso, várias tentativas de esclarecimento por parte do Vaticano ao longo dos anos, nas palavras do Rev. Thomas Anslow, o vigário judicial que respondeu à carta de Patterson em 2000, “turvaram as águas” sobre o assunto.

Por exemplo, na sequência do Concílio Vaticano II, na década de 1960, a Igreja Católica entrou num período de reformas significativas; muitos bispos anteciparam um relaxamento da proibição contra a Maçonaria. Na verdade, em 1974, uma carta do prefeito do Vaticano para a Congregação para a Doutrina da Fé parecia implicar que os leigos católicos podiam aderir às lojas maçónicas, desde que as lojas não fossem intrinsecamente anticatólicas. Em vez de nomear especificamente a Maçonaria, a carta sugeria que os católicos eram simplesmente proibidos de aderir a “associações que conspiram contra a Igreja”.

Uma falta vital de comunicação

Em 1976, o cardeal Terence Cooke dirigiu um café da manhã de dedicação aos maçons de Nova York e foi citado como culpando o distanciamento entre o ofício e a igreja pela falta de comunicação. “Muitos dos problemas do mundo moderno são devidos a tais falhas”, disse ele, de acordo com A Pilar, um site de notícias católico. “O que quer que tenha acontecido no passado, não deve afetar o nosso futuro.”

Essa posição não durou muito. Em 1981 (e novamente em 83 e 85), o mesmo escritório do Vaticano reverteu o rumo, reiterando que a remoção da Maçonaria nominalmente no seu Código de Direito Canónico não alterou a sua posição sobre a fraternidade. No entanto, nos EUA e noutros lugares, a confusão persiste.

Apesar de toda essa falta de certeza, a posição maçónica manteve-se simples: a adesão está aberta a candidatos de todas as religiões. No Proceedings of o grande Alojamento em 1993, o Grão-Mestre Stephen M. Doan abordou brevemente o assunto, escrevendo:

A Maçonaria não é uma religião. A religião trata da salvação, da preparação do nosso espírito para o seu retorno ao Deus que o deu. A Maçonaria, por outro lado, trata da ética: conduta certa e errada no aqui e agora. Como devemos lidar com nossos semelhantes. Às vezes surge confusão porque a religião também fala sobre ética, mas o seu foco é diferente. A salvação, e não a ética, distingue a religião.… Em nenhum lugar do nosso ritual maçónico existe uma promessa aos nossos membros de que irão para o céu se forem bons maçons. A Maçonaria reconhecida neste país nunca procurou ser o meio para a salvação. É pelo autoaperfeiçoamento neste mundo que nos esforçamos como maçons.

Arthur L. Salazar Jr., o atual vice-grão-mestre da Califórnia, está entre aqueles que se sentiram em conflito sobre conciliar o seu interesse na fraternidade com o dogma católico. Ao considerar pela primeira vez enviar seu pedido para ingressar em sua loja, ele diz, ele abordou o diácono de sua igreja. “Para mim, compreender o raciocínio e saber se ele tem relevância na sociedade de hoje – ou pelo menos na minha vida – deu-me conforto em saber que não via contradição com a minha fé”, diz Salazar.

No final, os maçons católicos ficam com uma questão profundamente pessoal, assim como com inúmeros assuntos delicados. Salazar diz que seu diácono lhe deu um conselho que ele repassa a outras pessoas em posição semelhante: “Ele disse que se eu for membro de alguma organização e sentir que isso não está alinhado com minha bússola moral, é quando é hora abandonar."