Para a Argentina: cinco vezes os maçons, metade da idade
Apenas na última década, a Argentina viu uma explosão de atividade maçônica: de apenas 2,200 maçons em 2008 para mais de 10,000 hoje.
Em Santa Helena, uma vinícola Lodge paga pela frente
NO NAPA VALLEY № 93, UM LODGE USA SUA CASA HISTÓRICA PARA RETRIBUIR.
By Antoné Pierucci
Veja mais perfis de lojas dos maçons da Califórnia aqui.
Reza a lenda que, quando em 1892 o capitão Matthew Richie decidiu construir o grande edifício novo no centro de Santa Helena que levaria seu nome, ele o fez de olho no céu. Richie, um membro do então chamado St. Helena Lodge № 93 (agora Vale de Napa № 93, fez sua fortuna na corrida do ouro, e pretendia alugar seu novo prédio para servir como sala de reuniões da loja. Ele também queria que isso causasse uma impressão na cidade. “Os Odd Fellows tinham acabado de construir seu salão do outro lado da rua”, explica o ex-mestre Hector Marroquin. “Os maçons queriam ter certeza de que o deles era mais alto.”
Richie teve sucesso nessa frente. E pelos 130 anos seguintes, o ornamentado edifício Queen Anne (chamado de Bloco Richie) permaneceu o ponto alto literal desta fatia do condado de Napa. Com quatro andares de altura e cerca de 16,000 pés quadrados, o prédio ainda é o mais alto do centro da cidade. “Era mais do que apenas orgulho”, diz Marroquin. “Eles queriam ter certeza de que o lodge era a pedra angular da comunidade.”
Que tem, e não apenas visualmente. Hoje, os membros do Napa Valley № 93 – a mudança de nome reflete a consolidação de várias vinícolas na região na década de 1990 – orgulham-se do zelo cívico de seu grupo. Os membros continuam a doar para causas locais, incluindo o Distrito Escolar Unificado de Santa Helena, ligas esportivas e Clubes de meninos e meninas, entre outros. Eles também contaram entre seus membros um número incomumente grande de funcionários da cidade e do governo.
A Wine Country Lodge retribui
Então, no início de 2020, a pandemia começou a cobrar seu preço, os membros do Napa Valley № 93 decidiram explorar seu maior patrimônio - o Richie Block - como forma de ajudar a cidade.
Desde que o lodge comprou o prédio em 1973, ele depende da renda de inquilinos de escritórios e comerciais. “No início da pandemia, nos reunimos para discutir como poderíamos ajudar sem nos machucar muito”, diz Mikal Litzza, diretor sênior. A associação de salões da pousada, que administra o prédio, decidiu oferecer aos inquilinos que ocupam três espaços comerciais no térreo e sete escritórios no segundo andar uma tábua de salvação: eles reembolsaram 90% do aluguel mensal. No verão, esse número havia mudado para 75% e, em 2021, era de 50% no ano.
Os ajustes se mostraram auspiciosos, diz Litzza. “Quando outros empresários no centro da cidade viram o que estávamos fazendo, começaram a remeter o aluguel para seus inquilinos também.”
Ao todo, a mudança economizou aos inquilinos do prédio mais de um quarto de milhão de dólares, permitindo que eles retivessem uma dúzia de funcionários que, de outra forma, poderiam ter sido demitidos. “No final, decidimos que preferíamos ver nossa comunidade sair forte da pandemia do que ganhar dinheiro com eles”, diz Litzza.
Em Napa Valley № 93, Pagando à Frente
Apesar da perda de receita, o Napa Valley № 93 não se esquivou de suas outras obrigações filantrópicas. “Sempre nos lembramos de que devemos evitar ser complacentes e permanecer relevantes para nossa comunidade”, diz Samuel Maffei, o mestre da loja. Em 2020 e 2021, o lodge doou US$ 60,000 para instituições de caridade, incluindo bolsas de estudo para membros do Ordens de jovens maçônicos, o apoio contínuo do Casas Maçônicas, e escolas públicas locais. Quando o corpo de bombeiros local teve que parar de realizar doações de sangue por causa das restrições de distanciamento social, a pousada doou o uso de seu espaçoso salão a cada dois meses.
Graças ao seu impressionante edifício, quase todos em Santa Helena conhecem os maçons locais. Mas, diz Maffei, são as ações dos membros da loja que causaram a maior impressão. “Nosso valor não está no tijolo e na argamassa”, diz ele. “Em última análise, é medido pelo impacto que temos em nossa comunidade.”
VÍDEO GRAVADO E EDITADO POR
JR SHEETZ
FOTOGRAFADO POR
WINNI WINTERMEYER
Acima:
Membros do Napa Valley No. 93 posam na fachada do impressionante edifício Richie Block no centro de St. Helena.
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