Em 3 de outubro de 1878, Walter Cary Wilcox, de 4 anos, estava sentado em um trem da Louisiana em direção a Oakland, Califórnia. Um bilhete amarrado em seu pequeno pescoço declarava sua situação: “O portador disso é Walter Wilcox, que ficou órfão pela epidemia que invadiu esta cidade … , todas as atenções possíveis, visando seu conforto e proteção.”

Quando a mãe de Wilcox morreu de febre amarela, os organizadores do funeral descobriram um relógio com um emblema maçônico entre seus pertences. Eles enviaram uma petição para o caso do órfão à Grande Loja da Louisiana, que por sua vez comprou a passagem de trem de Wilcox para Oakland, onde sua avó morava.

Após sua árdua jornada, Wilcox recebeu calorosas boas-vindas dos maçons da Califórnia, incluindo o Grão-Mestre Nathaniel G. Curtis. A empatia deles por sua situação era tão forte que a Grande Loja da Califórnia se ofereceu para torná-lo um protegido da fraternidade, ajudando a pagar por seus cuidados. Ele ficou famoso como “O menino dos maçons” em toda a fraternidade e na Califórnia.

Quando a avó de Wilcox faleceu em 1888, o Grande Tesoureiro Nathan Spaulding adotou Wilcox e o criou como seu. Quando tinha idade suficiente, Wilcox seguiu o exemplo de seu mentor. Ele foi criado como Mestre Maçom em 11 de maio de 1895 em Oakland Lodge No. 188.

A tocante história de Walter Wilcox continua sendo um testemunho comovente da força do afeto fraterno e do alívio maçônico.

Saiba mais sobre a jornada de Walter e explore documentos de arquivo em masonicheritage.org/exhibits/Wilcox.