Un jeudi soir de mai, Jérôme Ortiz s'est préparé à vivre quelque chose que peu de francs-maçons ont jamais vu : un diplôme de Lewis. Devant une loge comble, son père, Victor Ortiz, l'élèvera au sublime degré de maître maçon. Dès lors, les deux se connaîtront non seulement en tant que père et fils, mais aussi en tant que frères.

Ils seraient également connus sous le nom de Lewis Masons - le groupe restreint de maçons de deuxième génération élevés par leurs pères. Le degré Lewis fait référence à un ancien outil en fer utilisé pour soulever de grosses pierres. L'occasion rare d'une remise de diplôme Lewis peut être commémorée avec une épingle spéciale en forme d'outil, une sorte de manille en boucle avec trois barres verticales en dessous.

Bien qu'il soit largement reconnu ailleurs, le diplôme Lewis n'a été officiellement introduit en Californie qu'en 2016, par le Grand Maître David Perry. Perry compare la métaphore du Lewis avec les premiers couplets de 1 rois 2:1, lorsque David a encouragé son fils Salomon à mener une vie droite. Perry a découvert la coutume lors de ses voyages dans d'autres juridictions. Pas par hasard, cette même année, il a participé à une cérémonie Lewis en élevant son propre fils, Nicholas Leija, à Napa Valley № 93. Cette même nuit, l'ami d'enfance de Leija, Russell Medina, a également été élevé par son père, Mikal Litzza, ce qui en fait une soirée extra-rare à double diplôme de Lewis. Lors de la communication annuelle de cette année-là, le Grand Maître Perry a présenté le tout premier bijou Lewis de la Grande Loge de Californie à Nicholas. Leija déclare : « En tant que maçons, nous essayons d'élever de bons hommes. Quoi de mieux que de passer par votre fils ? Je suis fier de mon père pour avoir ramené le prix Lewis.

Pour sa part, Perry dit qu'il se sent maintenant « béni d'avoir vécu une vie que mon fils a envie de suivre ».

C'est un refrain familier chez les Lewis Masons de Californie.

"C'est très émouvant pour un père de voir sa progéniture suivre ses traces", déclare Victor Ortiz, qui a beaucoup voyagé en tant que membre de la Marine et a même été grand maître de la Grande Loge du Japon. "J'ai trois garçons et je ne leur ai jamais dit de me rejoindre. Ils doivent venir de leur plein gré et de leur plein gré. Il est difficile d'expliquer le sentiment – ​​la joie – de savoir que mon fils vient dans une organisation qui a vraiment été ma vie.

La famille Ortiz partage plus que la maçonnerie entre les générations, car le père et le fils ont servi dans l'armée. Jérôme Ortiz, de Claude H Morrison № 747, dit que le double lien est renforcé lorsqu'il rencontre d'autres anciens combattants ou membres en service actif dans la loge. Savoir qu'il partage ce sentiment de camaraderie avec son père rend son adhésion encore plus spéciale.

Ainsi, alors qu'on dit souvent que vous pouvez choisir vos amis mais pas votre famille, le diplôme de Lewis montre que parfois, vous pouvez avoir les deux.