Pleins feux sur la franc-maçonnerie

Alors que The Lost Symbol jette une lumière globalement positive sur la franc-maçonnerie, le livre comprend quelques inexactitudes - et sans surprise, beaucoup reviennent aux mythes maçonniques populaires. Frère Brent Morris, rédacteur en chef du Journal du rite écossais, a été invité à dissiper quatre mythes maçonniques perpétués par Brown.

Faux : les maçons boivent du vin provenant de crânes humains et font d'autres choses mauvaises dans le cadre de leurs rituels de diplôme.

La première scène de Le Symbole perdu présente un initié maçonnique buvant du vin d'un crâne humain dans la maison de rite écossais du temple. Morris dit que cette description rituelle remonte à un livre de 1887 intitulé "Scotch Rite Masonry Illustrated" de Jonathan Blanchard, qui croyait que la maçonnerie était mauvaise et devait être détruite. 

"Il a créé un groupe appelé la National Christian Association dédié à la destruction des organisations fraternelles et des sociétés secrètes, et il a publié tous les rituels dont il pouvait se procurer", explique Morris.

Il ajoute que bon nombre des rituels exposés par Blanchard, y compris la consommation d'alcool dans un crâne humain, provenaient du rite écossais de Cerneau, une branche voyou du rite écossais qui a été établie par le Français Joseph Cerneau. Morris dit que le Cerneau Scottish Rite a fonctionné en concurrence directe avec les juridictions maçonniques du sud et du nord du Rite écossais jusqu'en 1890 environ, date à laquelle il s'est finalement éteint.

Faux : Le 33e degré est le summum de la franc-maçonnerie.

Le Symbole perdu commet une erreur commune en confondant les degrés de la franc-maçonnerie et du rite écossais. Par exemple, Brown dépeint l'un de ses personnages principaux comme un maçon du 33e degré, faisant partie du « plus haut échelon de la plus ancienne confrérie survivante au monde », où seuls quelques membres d'élite connaissent les secrets de l'humanité. 

La vérité, bien sûr, c'est qu'il n'y a pas de degré maçonnique de rang ou d'importance plus élevé que le troisième degré, celui de Maître Maçon. Contrairement à Le symbole perdu, un maçon au 33e degré n'est pas au zénith de toute la franc-maçonnerie, mais a plutôt obtenu un titre honorifique au sein du rite écossais, reconnaissant sa contribution significative à la société ou à la maçonnerie en général. 

Brown s'amuse avec l'origine du 33e degré, suggérant que le nombre a été choisi parce que Jésus avait 33 ans lorsqu'il a été crucifié, Dieu est mentionné 33 fois dans le livre de la Genèse, il y a 33 vertèbres dans la colonne vertébrale, etc. . Vrai? Morris dit que la raison du nombre 33 est un mystère.

Faux : Il y a une pyramide maçonnique à Washington, DC, qui mène à des "anciens mystères" enfouis il y a longtemps.

Morris dit que malgré les croyances séculaires du contraire, la pyramide n'est pas un élément fondamental du symbolisme maçonnique, et il n'y a pas de pyramide maçonnique - que ce soit un bâtiment, une carte ou un objet portable - qui mène à la sagesse perdue comme décrit dans Le Symbole perdu. 

"Cela remonte en partie à la croyance de longue date selon laquelle le grand sceau des États-Unis contient secrètement des emblèmes maçonniques et que la pyramide inachevée avec l'œil qui voit tout est un emblème maçonnique", déclare Morris. 

Il ajoute que le mythe du Grand Sceau est promu non seulement par des non-maçons naïfs, mais aussi par des maçons erronés qui pensent que c'est une histoire cool. La vérité, explique Morris, est que trois comités ont conçu le Grand Sceau, et le seul membre du comité maçonnique, Benjamin Franklin, n'a apporté aucun emblème maçonnique au processus de conception. De plus, la pyramide inachevée et l'œil qui voit tout ont été ajoutés par des non-maçons. 

En ce qui concerne les anciens mystères, The Lost Symbol suggère que les maçons sont les dernières fraternités secrètes qui ont été développées pour protéger cette sagesse mystique, censée contenir le pouvoir d'élever l'homme au royaume des dieux. 

"Les anciens mystères font généralement référence à une série de pratiques religieuses dans le bassin méditerranéen", explique Morris. «C'étaient essentiellement des fraternités religieuses où vous passeriez par un processus d'initiation. À une certaine époque, il y avait une théorie selon laquelle la franc-maçonnerie était un descendant des anciens mystères, car ici vous avez une fraternité… et ils enseignent à leurs membres à en savoir plus sur Dieu, sur le monde et sur eux-mêmes. Mais il s'avère que même si c'est une belle théorie, il n'y a aucun lien historique. » 

Faux : Pour cacher les anciens mystères, les premiers francs-maçons utilisaient un langage codé appelé « chiffre maçonnique » qui n'était lisible que par les dignes. 

Morris dit qu'en 1745, les francs-maçons avaient commencé à utiliser un chiffre, qu'il décrit comme essentiellement une grille de tic-tac-toe avec les lettres des alphabets de l'ancien monde. Mais ce chiffre n'était utilisé que comme un geste symbolique, non comme un langage secret. Aujourd'hui, ajoute-t-il, on pourrait montrer à un maçon comment utiliser le chiffrement dans le cadre de l'obtention, par exemple, d'un diplôme de l'Arche royale. « C'est un peu comme vous donner une clé de la ville », dit Morris. « La clé de la ville ne débloque vraiment rien. C'est une présentation symbolique.