Con Dig Deep Farms, regresan las raíces agrícolas de las casas masónicas

En 2022, Dig Deep Farms comenzó a remover la tierra en las llanuras justo al lado de Mission Boulevard para transformarse en su último oasis agrícola en el Este de la Bahía. El programa se ejecuta a través del Asociación del ayudante del sheriff del condado de Alameday alienta a los adolescentes en riesgo a aprender sobre nutrición y agricultura sostenible. La iniciativa también ofrece becas y capacitación laboral a los recientemente encarcelados. Los alimentos cosechados en las seis granjas del este de la Bahía del programa se distribuyen a través del Banco de Alimentos Comunitario del Condado de Alameda.

La asociación con Masonic Homes fue encabezada por el fallecido supervisor del condado de Alameda, Richard Valle, quien años antes había ayudado a los Masonic Homes.  campus  establecer  una alternativa,  originales  y una asociación respetuosa con el medio ambiente. Ese esfuerzo, realizado junto con Tri-CED Community Recycling y la organización juvenil sin fines de lucro Núcleo de Ciencias Matemáticas, implicó desviar los desechos de alimentos de las aproximadamente 900 comidas que se sirven cada día en Masonic Homes y combinarlos con estiércol recolectado de un rancho de caballos adyacente. Luego, esos desechos se almacenan en contenedores termófilos y se convierten rápidamente en abono, que se agrega al suelo en las colinas detrás de Masonic Homes para ayudar a respaldar un esfuerzo de reforestación de plantas nativas de 1,000 acres en Union City. Al secuestrar el metano tanto del estiércol como de los desechos de alimentos del suelo, el compost también previene la liberación de gases de efecto invernadero que calientan el clima.

Dig Deep Farms es un tipo de asociación similar. Pero no es la primera vez que Masonic Homes tiene un próspero jardín en el terreno. En sus inicios, el campus era casi autosuficiente gracias a una granja y una lechería que en un momento incluía 15 vacas, 65 cerdos y más de 2,000 pollos, patos y pavos. Además, la granja tenía una gran operación de hortalizas que cultivaba papas, cebada, guisantes, remolachas, calabazas y cebollas Jackson; un huerto de ciruelas que producían seis toneladas de frutos secos al año; además de campos de maíz y jardines de bayas llenos de moras y moras. Durante más de una década, el campus también tuvo su propio viñedo que suministraba a las bodegas locales 1 ½ toneladas de uvas al año.

La llanura a lo largo de Mission fue durante muchos años también el hogar de un impresionante campo de flores de gladiolos, que luego se trasladaron a una granja en el Valle Central. El La flor de gladiola está estrechamente asociada con Union City.—tanto es así que queda incorporado al sello del pueblo. Desde 1985, Union City ha sido sede de un festival anual de gladiolos.

En los últimos años, Masonic Homes también ha utilizado el terreno para cultivar y sembrar heno, que se vende a granjas locales, y para la apicultura, que ayuda a garantizar la polinización de flores silvestres y cultivos y produce miel de fabricación local.