Fraternidad

En los Hogares Masónicos de California, una Oportunidad para un Nuevo Comienzo

Mudarse a una casa de retiro puede ser complicado. Pero para los adultos mayores en Masonic Homes, es una oportunidad de comenzar de nuevo.

By Ian A.Stewart

Solo quedan unas pocas fotos para que David Thompson las cuelgue en la pared antes de que declare que está completamente instalado en su nuevo apartamento en Masonic Homes. Pero ya tiene una bonita galería de agradables viejos recuerdos que le devuelven la mirada. Puede que su nuevo espacio no sea enorme ni lujoso, dice con naturalidad, pero empieza a sentirse como en casa.

Francmasón de California – Residente de Casas Masónicas David Thompson 3 — Residente de Casas Masónicas David Thompson

Unas semanas antes, Thompson, de 84 años, se mudó de Downey a un nuevo apartamento en el Casas Masónicas de California en Covina. El movimiento sucedió rápidamente. Desde la primera llamada de información hasta la fecha de su mudanza tomó solo un par de meses. Incluso la tarea de reducir las posesiones de toda una vida y transportar el resto hasta las Casas no había causado demasiados problemas. Pero en otro sentido, la mudanza tardó mucho en llegar.

Durante los 15 años posteriores a su divorcio, Thompson vivió en un espacio de oficinas reconvertido en la planta de fabricación de bombas y fabricación de acero que había dirigido durante más de 40 años. Y una serie de problemas de salud estaban pasando factura seriamente: una afección cardíaca requirió cirugía para reemplazar una arteria hace varios años, y se había sometido a un par de operaciones de fusión espinal de ocho horas en el cuello y la parte inferior de la espalda con solo 24 meses de diferencia. Había estado entrando y saliendo del hospital varias veces desde entonces. Su oído en un oído se había ido, y su equilibrio era precario. A menudo le preocupaba caerse. Su hijo se había mudado a la oficina convertida con él, durmiendo en un sofá en la oficina de la secretaria para brindarle atención. Ninguno de ellos veía el arreglo como factible a largo plazo. “Mi hijo tiene un negocio que administrar”, dice Thompson. “Llegó al punto en que [cuidarme] se estaba convirtiendo en un dolor en el trasero”.

Así que su hijo, también llamado David (pero que a menudo se hace llamar JR), comenzó a investigar instalaciones de vida asistida para su padre Pero los costos fueron astronómicos. “No sabía cómo alguien puede permitirse eso”, dice.

Finalmente, un amigo de la familia sugirió los Hogares Masónicos de California. Thompson estaba familiarizado con la organización desde su época como maestro de su logia, luego llamó Orilla de Belmont № 716 (Ahora es el Cuenca del Pacífico No. 567), allá por la década de 1970. Había ayudado a recaudar fondos para los Hogares Masónicos, pero en realidad nunca había visitado el campus de Covina. Cuando finalmente lo hizo, se quedó atónito por su tamaño. “Pensé, esto es mucho mejor que donde vivo ahora”, dice. Unas semanas más tarde, estaba finalizando el papeleo para traspasar a la organización una parte de sus activos restantes y, unos días después, colgaba cuadros en las paredes de su nuevo apartamento.

Casi inmediatamente después de mudarse a los Hogares Masónicos, dijo, sintió una sensación de alivio. “Sentirse como una carga para tu familia, que tus hijos pospongan cosas de su propia vida por ti, eso es difícil”, dice. “Esto quitó un peso de encima a toda mi familia. “En este momento, solo quiero relajarme”, dice. “Trabajé toda mi vida. Estoy en los últimos años de mi vida, y ahora me gustaría pasar un tiempo y averiguar a dónde voy a ir ahora”.

En los Hogares Masónicos, un Nuevo Comienzo

Incluso para las personas mejor preparadas y más sensatas, puede ser difícil entrar en el acto final de la vida. Es difícil hacer las paces con la idea de renunciar a su hogar, sus posesiones y su sentido de independencia. Y por eso no lo hacen.

En cambio, luchan: con problemas cardíacos, problemas de espalda o un pariente enfermo. Les cuesta subir los escalones de la entrada o conducir hasta el supermercado. Luchan para pagar los impuestos sobre la propiedad. Hasta que finalmente hay una crisis: un accidente, una hospitalización, la muerte de un cónyuge. Llegan a ese momento y, en el mejor de los casos, aceptan a regañadientes la necesidad de cambiar su independencia por la seguridad de la atención. Se mudan a un asilo de ancianos.

Sin embargo, para Sabrina Montes, esa opinión es totalmente incorrecta. “Todo el encuadre es falso”, dice ella. Montes es director estratégico de Masonic Homes of California. Durante demasiado tiempo, dice, el cuidado de personas mayores se ha visto como un lugar de último recurso, al que acuden los ancianos cuando ya no pueden vivir de forma independiente. Sin embargo, en realidad, “no estás intercambiando tu independencia”, dice ella. "Lo estás ganando".

Liberado de la molestia de las reparaciones del hogar y la lavandería y la cocina y hacer un millón de mandados, todos con problemas de espalda y visión decreciente, el Masonic Homes permite a los residentes la libertad de buscar las cosas que les importan la mayoría en sus años dorados. Eso podría ser visitar a la familia, hacer jardinería o viajar.

“Escuchamos a la gente decir constantemente: 'Ojalá hubiera hecho esto antes'”, dice Joseph Pritchard, director clínico de Masonic Homes. “En el pasado, existía la idea de que había gastado todo mi dinero, no tenía adónde ir, así que es hora de ir a los Hogares Masónicos. Pero cuando llegan aquí, se dan cuenta de que no es un asilo. Es una comunidad hermosa”.

Francmasón de California - Residente de Masonic Homes David Thompson — Antes de mudarse a Masonic Homes en Covina, David Thompson vivía en su antigua oficina.

Es una comunidad que permite a sus residentes tener jubilaciones más plenas y felices, dice Montes. Hacer que la gente entienda eso requiere un cambio de mentalidad, ella tiene la misión de extenderse por toda la fraternidad. “Mudarse a los Hogares Masónicos es realmente una maravillosa oportunidad para un nuevo comienzo”, dice ella. “Eso puede dar miedo, pero también es emocionante”.

Ese fue al menos parcialmente el caso de Vernon. Caspa.

Dandridge, ex oficial de policía del Departamento de Policía de Los Ángeles y más tarde maestro suplente en Glendale, se enfrentó a problemas de salud como resultado de la diabetes y los problemas renales. Tras la muerte de su esposa, Dandridge, antigua maestra de Atwater número 622 (Ahora es el Atwater alercemont Tila Aprobado número 614), dice que luchó con su peso y nutrición. También le resultaba difícil mantenerse al día con las frecuentes citas con el médico, lo que requería que un amigo o su hija lo llevaran al otro lado de la ciudad. "Sabía que no podía cuidar de mí mismo adecuadamente", dice.

Y así, cuando su hija se volvió a casar y se mudó de la casa que habían estado compartiendo, Dandridge decidió llamar a Masonic Homes.

“Sentí que era parte de una progresión normal de la vida”, dice Dandridge, quien fue inspector de distrito y Asistente de Gran Conferenciante durante varios años y estaba muy consciente de los Hogares Masónicos. “No era como si estuviera financieramente muy apurado. No vine aquí porque estaba en la indigencia. Vine porque quería vivir mejor”.

Un año después de mudarse al campus de Covina, Dandridge dice que ha podido hacer precisamente eso. Ahora recibe tres comidas saludables al día en el comedor comunitario y los miembros del personal lo ayudan a administrar sus medicamentos, le recuerdan los tratamientos de diálisis y las visitas al médico y organizan el transporte para él. "Es mucho más fácil para mí", dice. “Vivir aquí es. un estilo de vida que implica poder hacer lo que quiero, cuando quiero. O no hacer nada en absoluto. Puedo descansar, relajarme, leer un libro, mirar televisión. Estoy disfrutando de la vida otra vez. “En mi opinión, mudarme aquí es una de las cosas más inteligentes que he hecho”.

El próximo capítulo en los hogares masónicos

Como el chico nuevo de la cuadra, Thompson todavía se está orientando en el campus. Pero al igual que Dandridge, ha prosperado con un sistema de apoyo tan sólido a su alrededor. Al menos eso es lo que ha visto su hijo.

“Lo está haciendo fantástico”, dice el joven Thompson. “Una de las mejores cosas que he visto ahora es la fisioterapia, que está haciendo cada dos días”. Antes de mudarse a los hogares, dice Thompson, su padre nunca se mantuvo al día con su PT y, como resultado, estaba perdiendo su movilidad. “Él nunca habría tenido la energía para hacerlo mientras tenía que lavar la ropa y todas esas otras pequeñas cosas tediosas. Ahora puede concentrarse en ser más activo físicamente. Está consiguiendo tener más tiempo de calidad para sí mismo”.

Tener ese sentido de propósito ha ayudado al anciano Thompson a comenzar esta próxima fase de la vida. Antes de mudarse, dice su hijo, Thompson tenía "las reservas estándar" sobre mudarse a un centro de atención. “Las cosas más importantes no tenían que ver con las instalaciones o la gente. Era más una cuestión de orgullo”.

Sin embargo, solo unas semanas después, ya está viendo las cosas de manera diferente.

“Es un nuevo capítulo y estoy aprendiendo a adaptarme”, dice. “Pero estoy aprendiendo mucho”.

Arriba:
Vernon Dandridge, residente de Masonic Homes of California, muestra fotos enmarcadas del interior de su apartamento. Desde que llegó al campus de Covina, dice que se ha quitado un peso de encima.