En La France nº 885, una Logia de Bon Vivants
En La France No. 885, un legado de larga data de la masonería francesa en California se lleva al futuro.
Bellota a roble
LA FUNDACIÓN MASÓNICA DE CALIFORNIA CELEBRA 50 AÑOS DE REINVENCIÓN, CRECIMIENTO Y RÉCORD DE CARIDAD
By Laura Benys
Hay un proverbio inglés que se remonta al siglo XIV, una época en la que los albañiles operativos construían castillos altísimos piedra a piedra: “Grandes robles crecen de pequeñas bellotas”. Grandes cosas vienen de pequeños comienzos.
El año 2019 marca el 50 aniversario de la Fundación Masónica de California, el brazo de recaudación de fondos de la Masonería de California. Hoy, la Fundación supervisa los esfuerzos de recaudación de fondos para todas las organizaciones benéficas de la fraternidad, desde Masonic Homes hasta Raising A Reader, por nombrar solo dos. Financiado por las generosas donaciones de California Masons, es responsable de apoyar un nuevo ciclo de alfabetización en el estado, creando caminos a la universidad para estudiantes meritorios pero desfavorecidos, brindando apoyo a comunidades de escasos recursos y protegiendo a cada familia fraternal en la jurisdicción.
Pero antes de todo eso, era solo una idea.
1960: LA REINVENCIÓN
En los años que siguieron a la Segunda Guerra Mundial, los estadounidenses se unieron a clubes, organizaciones comunitarias y, sí, fraternidades. California Masonry estaba en auge, al igual que su red extendida. La fraternidad compró y mantuvo casas club cerca de los campus de Los Ángeles y Berkeley de la Universidad de California.
Estos clubes de afiliados masónicos eran centros sociales y recreativos para estudiantes universitarios, personal y profesores que eran parientes de masones o miembros de organizaciones masónicas. Como explicó un oficial de la Gran Logia, el patrocinio de la fraternidad estaba “en consonancia con el celo de nuestros miembros de apoyar de todas las formas posibles el sistema estadounidense de educación pública”.
Los folletos antiguos de la casa club muestran fotos de estudiantes acurrucándose junto a una chimenea, mezclándose en un patio al aire libre y bailando en parejas. Prometieron actividades semanales y, sobre todo, “amplias oportunidades… de encontrar un grupo agradable de conocidos” para “el estudiante que a menudo vive fuera de casa por primera vez, y que se encuentra en el torbellino desconcertante de una ajetreada, en gran parte impersonal. Universidad." En una era que giraba en torno a la pertenencia, las casas club cumplían un propósito importante.
Pero en la década de 1960, la tendencia hacia la participación de la comunidad se desaceleró. Los baby boomers se unieron a regañadientes, y los clubhouses masónicos quedaron en silencio. En 1968, la fraternidad determinó que su dinero podría tener un mayor impacto en otros lugares. Decidió vender las casas club y utilizar las ganancias para financiar una nueva Fundación Masónica de California de usos múltiples, su misión “ayudar y ayudar a toda la humanidad; la primera preferencia a la misma se dará a todas las fases de la educación.” Utilizando los fondos de las casas club y futuras donaciones de los masones, la fraternidad reinventaría su enfoque de la educación pública.
“[Esta fundación] verdaderamente representará nuestro reconocimiento de nuestra responsabilidad como Maestros Masones en ayudar a las escuelas públicas”, dijo el Gran Maestro Eugene S. Hopp en 1968.
El 5 de marzo de 1969 se constituyó la Fundación. Con la propiedad de UCLA aún por vender, sus activos consistían en su totalidad en las ganancias de la venta de Berkeley: $ 337,888.
Tenía un largo camino por recorrer.
1970: LOS AÑOS FORMATIVOS
Prometer “ayudar y ayudar a toda la humanidad” es una cosa. Averiguar cómo hacerlo es otra. Se nombró un comité especial para elaborar un plan. Incluía a Robert Burns, presidente de Merritt College, y Oscar Anderson, presidente de la Universidad del Pacífico en Stockton y administrador escolar jubilado conocido por ser “quizás la autoridad más destacada en finanzas escolares en California”. En un precursor de la Inversión en el Éxito de hoy, recomendaron un programa de becas dirigido a estudiantes “de familias con recursos económicos limitados que son capaces de tener éxito en la universidad pero que, por motivos de sus propias metas y/o de su familia y su propia imagen, están no planear o trabajar para una educación universitaria. Nuestro propósito sería alentar, apoyar y motivar a los estudiantes a alcanzar su potencial a través de nuestra fe demostrada en ellos…” En su primer año, la Fundación otorgó aproximadamente 40 becas a $400 cada una.
“Nuestro objetivo es beneficiar a toda la humanidad… y nos esforzamos por lograrlo, no solo ayudando a los estudiantes dignos a obtener una educación, sino también brindando asistencia donde la necesidad es grande y la causa es digna”.
HERMANO. JOHN S. HUNT, PRESIDENTE DE LA JUNTA DE LA FUNDACIÓN, 1975
Fue un comienzo, pero la Junta de Fideicomisarios de la Fundación no se anduvo con rodeos sobre el trabajo que se avecinaba. “Queda mucho por hacer…”, escribió en 1969 el Gran Maestro Chester R. MacPhee. “El desafío para nuestro liderazgo es dirigir adecuadamente [la Fundación] a través del mar embravecido durante estos años formativos. Esta Fundación puede ser un instrumento de buena voluntad. Esta es nuestra esperanza”.
Unos años más tarde, tuvo un descanso. En 1972, Amaranth Homes of California, un brazo de la Orden del Amaranto, entregó a la Fundación aproximadamente $220,000 en fideicomiso como fondo de becas para mujeres menores de 21 años. Al año siguiente, la casa club de UCLA finalmente se vendió, lo que liberó a la Fundación. de los costos de mantenimiento y agregando $550,000 a su cuenta bancaria.
Con el programa de becas en marcha, la Fundación buscó expandir su alcance. “No somos un Comité de Becas”, insistió el presidente de la Fundación, John S. Hunt. “Nuestro objetivo es beneficiar a toda la humanidad… y nos esforzamos por lograrlo, no solo ayudando a los estudiantes dignos a obtener una educación, sino también brindando asistencia donde la necesidad es grande y la causa es digna”.
Durante los años siguientes, agregó subvenciones para apoyar a las tres órdenes juveniles masónicas, los programas de afasia y paladar hendido, la Sociedad Estadounidense de Salud Social y la nueva construcción en Masonic Homes, entre otros. (En 1977 incluso otorgó un premio especial a “una niña prodigio de 8 años para continuar sus estudios de piano”).
Hasta ese momento, las donaciones de los miembros a la Fundación habían sido nominales; un año sombrío, el total fue de $10. Pero a finales de los años 70, las logias de California habían comenzado a tomar nota del trabajo de la Fundación y echar mano de sus arcas para apoyarlo. En 1977, Josiah W. Roller Lodge No. 761 de Palo Alto realizó un evento benéfico que arrojó la primera donación registrada de la Fundación por parte de una logia, por un monto de $ 110. Hunt escribió en su informe a la fraternidad: "Esta es una de las cosas nuevas y emocionantes de la Fundación: se están desarrollando nuevas fuentes de fondos a medida que se filtra el conocimiento y el reconocimiento del nombre 'Fundación Masónica de California' y su trabajo caritativo".
Después de una década de arduo trabajo, la Fundación había echado raíces.
Fue un comienzo, pero la Junta de Fideicomisarios de la Fundación no se anduvo con rodeos sobre el trabajo que se avecinaba. “Queda mucho por hacer…”, escribió en 1969 el Gran Maestro Chester R. MacPhee. “El desafío para nuestro liderazgo es dirigir adecuadamente [la Fundación] a través del mar embravecido durante estos años formativos. Esta Fundación puede ser un instrumento de buena voluntad. Esta es nuestra esperanza”.
Unos años más tarde, tuvo un descanso. En 1972, Amaranth Homes of California, un brazo de la Orden del Amaranto, entregó a la Fundación aproximadamente $220,000 en fideicomiso como fondo de becas para mujeres menores de 21 años. Al año siguiente, la casa club de UCLA finalmente se vendió, lo que liberó a la Fundación. de los costos de mantenimiento y agregando $550,000 a su cuenta bancaria.
Con el programa de becas en marcha, la Fundación buscó expandir su alcance. “No somos un Comité de Becas”, insistió el presidente de la Fundación, John S. Hunt. “Nuestro objetivo es beneficiar a toda la humanidad… y nos esforzamos por lograrlo, no solo ayudando a los estudiantes dignos a obtener una educación, sino también brindando asistencia donde la necesidad es grande y la causa es digna”.
Durante los años siguientes, agregó subvenciones para apoyar a las tres órdenes juveniles masónicas, los programas de afasia y paladar hendido, la Sociedad Estadounidense de Salud Social y la nueva construcción en Masonic Homes, entre otros. (En 1977 incluso otorgó un premio especial a “una niña prodigio de 8 años para continuar sus estudios de piano”).
Hasta ese momento, las donaciones de los miembros a la Fundación habían sido nominales; un año sombrío, el total fue de $10. Pero a finales de los años 70, las logias de California habían comenzado a tomar nota del trabajo de la Fundación y echar mano de sus arcas para apoyarlo. En 1977, Josiah W. Roller Lodge No. 761 de Palo Alto realizó un evento benéfico que arrojó la primera donación registrada de la Fundación por parte de una logia, por un monto de $ 110. Hunt escribió en su informe a la fraternidad: "Esta es una de las cosas nuevas y emocionantes de la Fundación: se están desarrollando nuevas fuentes de fondos a medida que se filtra el conocimiento y el reconocimiento del nombre 'Fundación Masónica de California' y su trabajo caritativo".
Después de una década de arduo trabajo, la Fundación había echado raíces.
“…Recordemos, 'No hay extravagancia en la Caridad.' Y también, 'Lo que hacemos para nosotros solos muere con nosotros; lo que hacemos por los demás y el mundo permanece y es inmortal'”.
HERMANO. HARRY WALKER LISTER, donante, 1985
La primera dotación individual vino en 1985 de Harry Walker Lister de Buena Park Lodge No. 347. “La gente me pregunta por qué comencé el Programa de Becas Masónicas Harry Walker Lister”, escribió Lister. “Una palabra lo cubre todo: orgullo. Orgullo de ser masón y orgullo de la juventud de nuestro país. Este regalo sobrevivirá a todos los demás regalos y se multiplicará... Recordemos, 'No hay extravagancia en la Caridad'. Y también, 'Lo que hacemos para nosotros solos muere con nosotros; lo que hacemos por los demás y el mundo permanece y es inmortal'”.
2000S: MIRANDO HACIA AFUERA
A mediados de la década, la misión de la Fundación se expandió a la preservación histórica y la educación de los miembros.
Comenzó financiando la capacitación en liderazgo para los oficiales de la logia y debutó con el Simposio Masónico de California anual. Apoyó la restauración del mural endomosaico en el vestíbulo del Templo Memorial Masónico de California.
Los Proyectos del Gran Maestro introdujeron nuevas iniciativas cada año. En respuesta a la escasez nacional de enfermeras, la Fundación creó un fondo para títulos avanzados y capacitación del personal de enfermería. Para fomentar la investigación académica sobre la masonería, estableció un plan de estudios masónico en la UCLA. Llevó a 612 veteranos al Monumento Nacional a la Segunda Guerra Mundial en Washington, DC Lanzó la ahora querida campaña Masons4Mitts. Aunque las becas continuaron siendo un enfoque significativo, en palabras del Pasado Gran Maestro M. William Holsinger, entonces presidente de la junta, la Fundación estaba "mucho más allá de la edad de la entidad de 'becas'".
Ya como patrocinador del programa Maestro del Año del estado, la Fundación profundizó su relación con el Departamento de Educación de California (CDE). En 2008, organizó una conferencia educativa sobre MSAP, lo que llevó al CDE a convertir programas similares de asistencia para estudiantes en un requisito permanente en todo el estado. A lo largo de 16 años de MSAP, la Fundación capacitó a 5,000 educadores, quienes posteriormente identificaron e intervinieron para ayudar a 25,000 niños en riesgo. El CDE llevaría la batuta adelante.
Durante estos años, la Fundación saltó a la luz pública como un facilitador para las escuelas. Sus administradores se reunieron con grandes distritos escolares urbanos y organizaciones comunitarias para iniciar debates sobre los desafíos de las escuelas modernas. “Al desempeñar este papel, nos hemos dado cuenta de que a menudo servimos como convocantes, creando un propósito mutuo sin beneficio personal”, dijo el presidente de la Junta, John F. Lowe. “Ya no miramos solo hacia adentro, sino que con más fuerza que nunca extendemos hacia afuera la mano gentil de la masonería como una solución a la miríada de problemas que afectan a las familias, las escuelas y las comunidades”.
DÉCADA DE 2010: TRAYÉNDONOS A HOY
En 2010, después de un año de reuniones en el ayuntamiento y encuestas a todos los miembros, la fraternidad presentó su plan estratégico. Al visualizar el futuro de la Masonería de California, este plan estratégico (y el Plan de Fraternidad 2020 que siguió) centró las iniciativas de las escuelas públicas de la Fundación en las áreas por las que es conocida hoy: alfabetización temprana y caminos hacia el éxito para los estudiantes del último año de la escuela secundaria.
En un cambio histórico lejos de Grand Master's Projects, los líderes de la gran logia y la Fundación prometieron un compromiso a largo plazo con Raising A Reader (RAR), un programa de participación familiar y alfabetización temprana aclamado a nivel nacional que ayuda a las familias a desarrollar hábitos de alfabetización duraderos que los niños necesitan desesperadamente. Los esfuerzos en curso comenzaron a llevar RAR a los distritos escolares de más bajo rendimiento del estado. La Fundación formó los primeros Consejos Asesores de Escuelas Públicas regionales (ahora hay ocho), compuestos por masones locales, para establecer comunicaciones directas entre los distritos escolares y las logias. También lanzó Investment in Success, un programa de becas universitarias para estudiantes que exhiben el impulso y el carácter necesarios para el éxito, pero que a menudo tienen una necesidad financiera aguda, son los primeros en su familia en asistir a la universidad y carecen del apoyo de los adultos. En los años siguientes, agregó formas complementarias de apoyo para estos académicos, incluida la asociación con organizaciones de éxito universitario para garantizar el apoyo de los estudiantes en torno a la ayuda financiera, el asesoramiento académico y otras necesidades. Todos estos programas prosperan en la actualidad y representan el compromiso a largo plazo de la Fundación de brindar igualdad de acceso a la educación, especialmente para las comunidades de escasos recursos.
En 2017, dos cambios dieron forma a la Fundación en lo que es hoy. Fue designada como la principal agencia de recaudación de fondos para la fraternidad, lo que la convierte en el único punto de donación a todos los programas de caridad de la fraternidad, incluidos los Hogares Masónicos. El mismo año, lanzó Let's Write the Future, la campaña benéfica más grande en la historia de la Masonería de California. La campaña, que está recaudando fondos para construir instalaciones para el cuidado de la memoria y el cuidado avanzado en los Hogares, y para duplicar el alcance de RAR a 1,000 aulas de California, ha sido un éxito sin precedentes hasta el momento. En el año masónico 2017-2018, recaudó más fondos que nunca antes en un solo año en los 168 años de historia de nuestra Gran Logia. Los miembros de todo el estado se revitalizaron e inspiraron con la campaña. Su dedicación fue clara: Estaban listos para escribir un futuro mejor..
Es gratificante pensar en los primeros fideicomisarios de la Fundación, contando las escasas donaciones de esos primeros años difíciles, y lo que harían con la Fundación hoy. Su bellota se ha convertido en roble.
LOS AÑOS PRÓXIMOS
Cuando comenzó hace 50 años, la Fundación Masónica de California otorgó aproximadamente 40 becas de $ 400 de una dotación total de $ 330,000. Luchó por crear conciencia y apoyo de la fraternidad. Llevó años asentarse en una identidad. Pero finalmente, se convirtió en un elemento fijo en los corazones de los miembros, las logias y las comunidades. Creció.
Hoy en día, es el enfoque externo de la fraternidad, su “ventana caritativa al mundo”, con programas que han convertido a la Masonería de California en sinónimo de filantropía en este estado. Otorga más de 100 becas por valor de entre $ 5,000 y $ 10,000 cada año. Está preparado para brindar apoyo de alfabetización temprana a 1,000 aulas y los hogares de los estudiantes que más lo necesitan. Extiende alivio y apoyo en casi todas las formas imaginables a la familia fraterna, que pronto incluirá atención avanzada en ambos Hogares Masónicos. Financia programas impactantes como las Becas de Liderazgo Juvenil Masónico, creadas en 2016; el Simposio Masónico de California, que se acerca a su 19º año; y Masons4Mitts, que acaba de celebrar su décimo aniversario superando el millón de dólares recaudados.
Y en los próximos años, a medida que cumpla la promesa de la campaña Let's Write the Future, la Fundación tendrá su mayor impacto hasta el momento.
En 1968, el entonces Gran Maestro Eugene S. Hopp predijo que el establecimiento de la Fundación sería "una de las acciones más importantes y con visión de futuro jamás tomada por esta Gran Logia".
Él estaba en lo correcto.
$1,000,000 DÓLARES Y CONTANDO
Hace diez años, la Fundación Masónica de California lanzó Masons4Mitts en el norte de California. Después de una temporada récord, el programa ahora en todo el estado ha recaudado $1,011,080 en apoyo de jóvenes en riesgo, comprando más de 50,500 guantes para niños de California.
“Cuando iniciamos Masons4Mitts en el norte de California en 2008, solo podíamos haber soñado con tener un impacto de un millón de dólares”, dice Doug Ismail, presidente de la Fundación Masónica de California. “¡Este año superamos ese hito! Desde las logias que han estado con nosotros desde el principio hasta los hermanos que nos ayudaron a traer Masons4Mitts a Los Ángeles, San Diego y el condado de Orange, hemos demostrado verdaderamente el impacto que los masones de California son capaces de generar en nuestras comunidades locales y niños”.
La temporada 2018 de Masons4Mitts recaudó $185,040, $40,000 más que la campaña del año pasado. Felicitaciones a todos los equipos que ayudaron a hacer de este año uno para los libros. Masons4Mitts comenzará nuevamente este abril a las masons4mitts.org.
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