Sa Dig Deep Farms, Nagbabalik ang Mga Ugat ng Agrikultura ng Masonic Homes

Noong 2022, sinimulan ng Dig Deep Farms na baligtarin ang lupa sa mga patag na lupaing malapit lang sa Mission Boulevard para maging pinakabagong oasis ng agrikultura sa East Bay. Ang programa ay pinapatakbo sa pamamagitan ng Samahan ng Deputy Sheriff ng Alameda County, at hinihikayat ang mga kabataang nasa panganib na matuto tungkol sa nutrisyon at napapanatiling pagsasaka. Ang inisyatiba ay nag-aalok din ng mga fellowship at pagsasanay sa trabaho sa mga kamakailang nakakulong. Ang mga pagkaing inani mula sa anim na lugar ng sakahan sa East Bay ng programa ay ipinamamahagi sa pamamagitan ng Alameda County Community Food Bank.

Ang pakikipagtulungan sa Masonic Homes ay pinangunahan ng yumaong superbisor ng Alameda County na si Richard Valle, na mga taon na ang nakalipas ay tumulong sa  kampus  magtatag  isa pa  makabagong  at eco-friendly na partnership. Ang pagsisikap na iyon, na isinagawa kasama ng Tri-CED Community Recycling at ang nonprofit ng kabataan Nucleus ng Math Science, kasama ang paglilipat ng mga basura ng pagkain mula sa humigit-kumulang 900 na pagkain na inihahain bawat araw sa Masonic Homes at pagsasama-sama nito sa dumi na kinokolekta mula sa isang katabing kabayong ranso. Ang basurang iyon ay iniimbak sa mga thermophilic bin at mabilis na ginagawang compost, na idinaragdag sa lupa sa mga burol sa likod ng Masonic Homes upang tumulong sa pagsuporta sa isang 1,000-acre na pagsisikap sa reforestation ng katutubong halaman sa Union City. Sa pamamagitan ng pag-sequester ng methane mula sa dumi at dumi ng pagkain sa lupa, pinipigilan din ng compost ang paglabas ng mga greenhouse gas na nagpapainit sa klima.

Ang Dig Deep Farms ay isang katulad na uri ng partnership. Ngunit hindi ito ang unang pagkakataon na nagkaroon ng maunlad na hardin sa bakuran ang Masonic Homes. Sa mga unang araw nito, ang campus ay halos nakapag-iisa na salamat sa isang sakahan at pagawaan ng gatas na sa isang punto ay may kasamang 15 baka, 65 hogs, at higit sa 2,000 manok, pato, at pabo. Sa karagdagan, ang sakahan ay nagkaroon ng isang malaking gulay operasyon na lumago Jackson patatas, barley, gisantes, beets, kalabasa, at mga sibuyas; isang taniman ng mga puno ng sugar-prune na gumagawa ng anim na tonelada ng pinatuyong prutas taun-taon; pati mga cornfield at berry garden na puno ng blackberry at loganberry bushes. Sa loob ng mahigit isang dekada, ang kampus ay mayroon ding sariling ubasan na nagsusuplay ng mga lokal na gawaan ng alak na may 1 ½ toneladang ubas taun-taon.

Ang patag na lupain sa kahabaan ng Mission ay sa loob ng maraming taon ay tahanan din ng isang nakamamanghang bukid ng mga bulaklak ng gladiola, na kalaunan ay inilipat sa isang sakahan sa Central Valley. Ang Ang bulaklak ng gladiola ay malapit na nauugnay sa Union City—kaya't ito ay isinama sa selyo ng bayan. Mula noong 1985, naging host ang Union City sa isang taunang pagdiriwang ng gladiola.

Sa mga nakalipas na taon, ginamit din ng Masonic Homes ang mga bakuran upang magtanim at maghasik ng dayami, na ibinebenta sa mga lokal na sakahan, at para sa pag-aalaga ng pukyutan, na tumutulong na matiyak ang polinasyon ng mga ligaw na bulaklak at pananim at magbubunga ng lokal na pulot.