Mga Sentro ng Sibiko

Ang California ay sikat sa maraming bagay. Hollywood, ang Golden Gate Bridge, Silicon Valley, mga beach, bundok, tacos, avocado. Ngunit isa rin itong estado na binubuo ng daan-daan, kahit libu-libo, ng maliliit na bayan, na bawat isa ay katangi-tangi at espesyal. Lumayo sa malalaking lungsod, at makakaranas ka ng ibang uri ng pamumuhay—isang medyo mapang-akit.

Bilang isang opisyal ng grand lodge, at ngayon bilang grand master, nagkaroon ako ng pagkakataon na bisitahin ang marami sa aming mga lodge sa maliit na bayan. Noong nakaraang buwan lang, dumalo ako sa isang seremonya ng degree sa Visalia № 128, isang makasaysayang lodge na nagpapakita ng pakiramdam ng maliit na bayan. (Para sa higit pa, tingnan ang pahina 22.) Ang mga tao sa mga lugar na tulad nito ay tila talagang kilala ang isa't isa—at iyon ay nagbibigay sa kanila ng karagdagang insentibo upang tumulong. Ang mga mason na lodge sa mga lugar na tulad niyan ay nasusumpungan ang kanilang mga sarili sa isang posisyon na tunay na gumawa ng pagbabago sa buhay ng kanilang mga kapitbahay—at natutuwa sila sa pagkakataong iyon.

Maaaring walang napakalaking membership ang aming mga lodge sa maliit na bayan, ngunit nag-aalok sila ng blueprint para sa paraan na makakagawa ng malaking epekto ang isang maliit na grupo sa agarang komunidad nito—isang bagay na sinisikap nating lahat bilang mga Mason. Ilang taon na ang nakalipas, sinira ng Camp Fire ang bayan ng Paraiso. Ang isa lamang sa mga istrukturang nanatiling nakatayo ay ang lokal na templo ng Masonic. Hindi iyon aksidente. Ang mga bumbero ay nag-rally sa paligid ng bulwagan upang tumayo, sa bahagi dahil naunawaan nila na ang lodge ay parehong mahalagang simbolikong icon sa bayan, at isa ring tunay na asset ng komunidad. Sa ngayon, ang templo ay nananatiling mahalaga sa pagbawi ng bayan at nakatayo bilang isang testamento sa komunidad na nagligtas dito.

Ang mga mason lodge sa mga bayan tulad ng Paradise ay hindi maaaring itago o gawing malabo ang kanilang mga sarili. Obligado silang maglingkod sa mga nakapaligid sa kanila. Iyan ay isang bagay na maaaring matutunan ng bawat California Mason. Sa pamamagitan lamang ng pagiging naroroon at paggawa ng ating sarili sa paglilingkod sa iba, ang ating mga lodge ay maaaring magbigay ng kaluwagan, mapabuti ang kanilang mga komunidad, at mag-ambag sa kagalingan ng kanilang bayan. At hindi ba iyon ang esensya ng Masonry sa pagkilos?

Taos-puso at kapatiran,

Randall L. Brill
Grand Master ng Mason ng California