Para sa ilan, ang pagsali sa Navy ay kumakatawan sa isang paraan upang maglakbay sa mundo at palawakin ang kanilang mga abot-tanaw. O para kumita ng karera at kumatawan sa kanilang bansa. Para sa California Mason at taekwondo master na si Eric de Jesus, ito ay isang paraan upang harapin ang kanyang mga katunggali.

Ngayon, si de Jesus ang may-ari at punong guro ng MyKicks taekwondo center sa Burlingame at isang miyembro ng dalawang Bay Area Masonic lodge (Burlingame № 400 at Columbia Brotherhood № 370). Ang kanyang CV ay mas mahaba pa kaysa doon, bagaman-at kasama ang isang stint bilang isang corporal na may isang espesyal na yunit ng taekwondo sa Philippine Navy. Dito, pinupuno tayo ni de Jesus, na isang black belt sa dalawang disiplina (taekwondo at karate) sa kanyang buhay sa martial arts at kung paano pinagtagpo ng Masonry ang kanyang maraming hilig.

Freemason ng California: Sa tingin ko nagsimula kang magsanay ng taekwondo sa murang edad.
Eric de Jesus: Nagsimula muna akong magpraktis ng karate. Ngunit sa Pilipinas ay walang mga scholarship para sa karate, kaya lumipat ako sa taekwondo, na may higit na potensyal. Ang Taekwondo ang nangingibabaw na martial art doon dahil ito ay isang Olympic sport. Karamihan sa mga mataas na paaralan ay may isang koponan, at ang mga kolehiyo ay nagbibigay ng mga scholarship. Ayun nakatapos ako ng pag-aaral sa Maynila. Kung wala ang scholarship, hindi masuportahan ng aking mga magulang ang aking pag-aaral.

CFM: At paano mo natapos ang pagsasanay ng martial arts sa militar?
EDJ: Kasama ako sa Pambansang Koponan ng Pilipinas at nakipagkumpitensya sa ilang lokal na paligsahan. Mula doon, nagpalista ako ng Navy dahil sa aking husay. Ganyan ang ginagawa nila doon. Ito ay isang espesyal na yunit ng serbisyo para sa mga atleta; sumabak kami sa World Military Championships laban sa ibang bansa. Pumatong ako sa ikaapat sa middleweight division.

CFM: Ano ang nagdala sa iyo sa Estados Unidos?
EDJ: Huminto ako sa pakikipagkumpitensya nang mabali ang aking paa, at nagsimulang magtrabaho bilang isang instruktor sa Maynila. Noong 2003, nagdala ako ng isang estudyante sa Amerika para makipagkumpetensya sa US World Open, at nanalo siya ng gintong medalya. Bumalik ako sa susunod na taon at nakilala ang aking asawa.

CFM: Paano mo inilunsad ang iyong negosyo?
EDJ: Noong una, nag-aaral ako sa isang nursing program. Ngunit nakakita ako ng isang lokasyon sa Burlingame Plaza upang simulan ang aking dojo. Ako lang at ang aking asawa. Nagsimula kami sa simula—mula sa zero. Walang estudyante, walang contact. Sa kabutihang-palad, ito ay bago ang pag-crash ng pabahay, at nakagawa kami ng hanggang 50 mga mag-aaral at napanatili ang aming sarili sa panahong iyon. Ito ay lahat ng salita ng bibig.

CFM: May nakilala ka na bang ibang Mason martial arts practitioner dito?
EDJ: Oo, dalawa sa mga instructor ko ay mga Mason. Ang isa ay ang aking kapatid, si Raffy de Jesus, na dumating sa Estados Unidos pagkatapos kong pumunta. Siya ay miyembro ng Burlingame № 400. Siya ay nagkaroon ng kanyang kasal sa lodge. Ganyan ipinakilala sa Masonry ang isa pa naming instructor na si Gilbert Jamena. Ngayon ay miyembro na siya ng Baybayin № 762. —IAS