Paul Karch, isang dating master ng Beach Cities Lodge No. 753 sa Manhattan Beach, kinuha lang ang telepono para ilagay sa isa pang phone-banking shift nang may lumabas na email sa kanyang inbox. Ito ay mula sa anak ng isang matagal nang miyembro ng lodge, na nagpapasalamat kay Karch sa pakikipag-ugnayan. Ang kanyang ama, aniya, ay may sakit na Alzheimer at ngayon ay nakatira kasama ang kanyang pamilya sa Nevada. Ginagawa nila ang kanilang makakaya para alagaan siya, aniya, ngunit inamin na nakakapagod ang full-time na pag-aalaga.

Habang ginagawa niya ang dose-dosenang beses sa nakalipas na taon, nagsimulang kumilos si Karch. Nakipag-ugnayan siya sa kanyang kapwa miyembro ng lodge, si Levi Quintana, na nagsisilbing point man ng Beach Cities para sa Masonic Outreach Services. Pagkatapos ng magulo sa likod ng mga eksenang spadework, inayos ng MOS na bisitahin ng isang home health aide ang pamilya bawat linggo. Nagdiwang sina Quintana at Karch: Isang pamilya pa ang tumulong. Ilang daan na lang ang natitira.

Ang walang katapusang pagsisikap na iyon na mag-check in sa mga miyembro ng pamilya ng fraternal ay naging calling card para sa Beach Cities No. 753. Ngayong taglagas, kinilala ang lodge para sa trabaho nito sa Joe Jackson Award, ang taunang premyo ng Masonic Homes para sa outstanding lodge outreach . Sa pangunguna ni Quintana, Karch, at isang dosenang iba pa, at sa suporta ng lodge at outreach educator na si Camille Salinas sa MOS, nakatulong ang Beach Cities na ikonekta ang dose-dosenang miyembro ng lodge at pamilyang nangangailangan sa mga serbisyong inaalok sa pamamagitan ng Masonic Homes of California.

Ang tulong na iyon ay nagkaroon ng maraming anyo, mula sa mga kaginhawahan tulad ng pagsakay hanggang sa doktor at tulong sa trabaho ay humahantong sa mas malalaking pagkakataon ng tulong pinansyal. Isang linggo, isang grupo mula sa lodge ang nag-ayos ng garahe ng isang balo para mailagay niya ang kanyang bahay sa palengke. Nang sumunod na linggo, inayos ni Quintana na bisitahin ng grand master ang bahay ng isang miyembro upang ipakita sa kanya ang kanyang 50-taong pin.

"Sa paglipas ng mga taon, ang Beach Cities ay patuloy na lumalampas at higit pa," sabi ni Sabrina Montes, executive director ng Masonic Outreach Services. "Lubos akong ipinagmamalaki ang lodge na ito at ang hindi kapani-paniwalang halimbawa na ipinakita nila para sa mga lodge sa lahat ng dako." 

Kahit na sa panahon ng social distancing, ang lodge ay nagpakita ng kakayahan para sa networking. Noong Disyembre, nag-organisa ang mga miyembro ng contactless clothing drive at napuno ng mga donasyon ang kanilang lodge room para sa Midnight Mission homeless services organization. Nang malaman ni Quintana na ang isang lokal na kumpanya ng film-production ay naglalabas ng hindi nakakain na catering sa pagtatapos ng bawat araw, ipinakilala niya sila sa nonprofit na mag-donate. ang pagkain. Nakipagtulungan din ang lodge sa Rotary Club, Salvation Army, at Manhattan Beach Safe Alternatives for Everyone homeless nonprofit. "Sila ay isang kamangha-manghang kasosyo sa MOS, gayundin sa kanilang mga miyembro at kanilang komunidad," sabi ni Salinas tungkol sa lodge. 

Sa kabila ng kanilang maraming programang pangkawanggawa, nananatiling kilala ang Beach Cities para sa isang uri ng outreach na napatunayang epektibo sa paglipas ng panahon: one-on-one na pag-uusap. Noong 2021, nag-aalala tungkol sa kung paano naaapektuhan ng pandemya ang mga miyembro at kanilang mga pamilya, nangako ang outreach team ng Beach Cities na kakausapin ang bawat miyembro at balo ng lodge. Iyon ay nangangahulugang tumitig sa isang listahan ng mga 800 pangalan. Kaya, simula noong Pebrero, sinimulan ng lodge ang isang kampanya ng mga tawag sa telepono, email, postcard, at mga pagbisitang malayo sa lipunan. "Ang layunin ay upang ipaalam sa aming pamilya ng magkakapatid na narito kami para sa kanila, na sila ay mahalaga, at na gusto naming matiyak na sila ay OK," sabi ni Karch. 

Pinamunuan ni Quintana ang isang grupo ng pitong miyembro sa pakikipag-ugnayan sa mga balo: pag-alis ng mga bulaklak at gift card, pag-follow up sa mga regular na tawag sa telepono, at pagkatapos, ayon sa pinapayagan ng mga pag-iingat sa COVID-19, paggawa ng mga personal na pagbisita. Sumakay naman si Karch ang listahan ng mga aktibong miyembro. Sa una ay nagtalaga siya ng humigit-kumulang apat na oras bawat linggo sa pag-email at tungkulin sa telepono, pagtatala ng katayuan ng bawat miyembro, pag-update ng kanilang impormasyon sa pakikipag-ugnayan, at pagtukoy kung kailangan nila o maaaring maging kwalipikado para sa tulong ng mga Masonic. 

Pagkalipas ng ilang buwan, nagkaroon ang team ng momentum, mabilis na lumalagong Excel spreadsheet, at araw-araw na mga sandali ng koneksyon sa mga matagal nang nawawalang miyembro at balo. Sa kahilingan ni Salinas, ipinakita nina Quintana at Karch ang kanilang trabaho sa bawat isa sa siyam na programa sa antas ng distrito na “train the trainer” na pinamamahalaan ng Masonic Outreach Services. Makalipas ang pitong buwan, nakamit ng Beach Cities ang layunin nito: Ang listahan ay napapanahon. (Sa orihinal na 800, ang listahan ay hinati sa isang mas mapapamahalaang 200-plus na miyembro at mga 30 balo.) 

Ang gantimpala ng lodge? Upang ulitin ang buong proseso para sa 2022. "Sa maraming paraan, ito ay tulad ng pagpinta sa Golden Gate Bridge," sabi ni Karch. "Magsisimula ka sa isang dulo. Sa oras na makarating ka sa kabilang dulo, oras na para gawin itong muli.” 

Nakakaubos ng oras? Oo, ngunit simple din: Tumawag sa telepono. Itanong ang tanong. Follow up. Ulitin. Sabi ni Quintana, ang outreach ay nasa pinakamainam kapag ito ay patuloy. Kaya hindi nakakagulat na kamakailan ay nakipag-ugnayan muli si Quintana sa pamilyang orihinal na nakausap ni Karsh sa Nevada. Tinanong niya kung kamusta ang laban ng kanyang ama sa Alzheimer's at kung paano gumagana ang home health aide. “May kailangan ka pa ba?” tanong niya. 

May isang bagay, sabi ng anak na babae. Ilang taon na ang nakalilipas, nawala ang kanyang Masonic ring ng kanyang ama. Ngayon ay gumugugol siya ng ilang oras sa pagtitig sa kanyang walang laman na kamay. Matutulungan kaya siya ng lodge na makahanap ng kapalit? 

Syempre sabi ni Quintana. Gamit ang isang larawan para sa paghahambing, naghanap siya ng pinakamalapit na laban at ipinadala ito sa Nevada, sa kagandahang-loob ng Beach Cities Lodge. Nakarinig naman siya agad. "Nakilala niya ito," sabi ng anak na babae. "Wala na siyang nakikilala, ngunit nakikilala niya ang simbolo na iyon." Nang maisuot niya ang singsing sa daliri ng kanyang ama, tiningnan niya ito saglit. Dahan-dahan siyang ngumiti. Pagkatapos ay nagsimula siyang umiyak. 

Nang marinig ito, napangiti rin si Quintana—isang paalala na ang daan-daang mga tawag sa telepono, email, at mga sesyon ng pagsasanay ay nasa serbisyo ng mga sandaling tulad nito. “Sulit ito,” sabi niya.