Sa ilang mga punto sa taglagas, nag-log in si Brian Saldivar sa kanyang email account at may naramdaman siyang kakaiba. "Na-hack ba ako o ano?" siya ay nagtaka.

Sa kabutihang palad, hindi. Ngunit may nagbago: Ang pamilyar na pula at puting logo ng Gmail ay tahimik na pinalitan ng isang inilarawan sa pangkinaugalian, maraming kulay na M. Para sa marami, ang pagbabago ay halos hindi napapansin. Ngunit kasama nito, nawala sa mundo ang isang hindi sinasadyang icon ng Masonic—nagtatago nang malinaw sa pang-araw-araw na sikat na kultura.

Higit sa karamihan, maaaring pahalagahan ni Saldivar ang pagkawala: Bilang isang Mason kasama Hermes Lodge UD, at isang graphic designer ng Los Angeles–area na dalubhasa sa corporate branding, kinikilala niya ang kapangyarihan ng mga simbolo. At kahit na sa teknikal na paraan ang lumang logo ng Gmail ay nasa hugis ng isang sobre, sa sinanay na mata ng isang Master Mason, ito ay mukhang kagulat-gulat na parang isang pulang-trim na Masonic apron.

Hindi lamang ito ang kilalang logo sa paglipas ng mga taon na tila nagbibigay-pugay sa Freemasonry. Ang unang disenyo ng Apple para sa App Store ay nagtatampok ng lapis, paintbrush, at ruler na bumubuo ng isang tatsulok na letrang A—sa isang mabilis na sulyap, na kapansin-pansing katulad ng Masonic square at compass. Ang asul at puting lowercase na F at icon ng thumbs-up ng Facebook ay mayroon ding dumaan na pagkakahawig sa isang simbolo ng Mason para sa Tubal Cain.

Isang banayad na tango mula sa Silicon Valley sa mga nasa loob ng bapor? Hindi siguro. Nag-aalok ang Saldivar ng bahagyang hindi gaanong blinker na paliwanag. "Kung nakahiga ka sa lupa at tumingin sa mga ulap, maaari kang makakita ng dinosaur," sabi niya. "Nakikita nating lahat ang mga bagay batay sa ating mga karanasan."

Para sa mga Mason, sa kanilang mayamang tradisyon ng simbololohiya, ang mga posibilidad na makita, sabihin, ang Eastern Star o ang Eye of Providence sa isang logo ng kumpanya ay walang katapusang. At muli, maaaring ito ay hugis lamang ng bituin. "Nasa taong tumitingin dito," sabi ni Saldivar. "Iyon ang dahilan kung bakit mayroon kaming lahat ng mga teorya ng pagsasabwatan!"