Sa unang tingin, Vesper No. 84 sa Red Bluff ay kamukha ng ibang rural lodge. Ang malaking bulwagan ng ladrilyo ay nakaupo sa pangunahing drag ng bayan, ang dalawang palapag sa ibaba ay inookupahan ng mga negosyo at ahensya ng lokal na pamahalaan. Nagho-host ito ng isang pormal na hapunan bago ang bawat nakasaad na pagpupulong. Sinusubaybayan ng 150-taong lodge ang mga balo at gumagawa ng determinadong pagsisikap na suportahan ang mga miyembro nito sa oras ng pangangailangan.

"Kami ay katulad ng iba pang mga lodge na aming laki," sabi ni Greg Rose, nakaraang lodge master at kasalukuyang treasurer. "Nagkataon lang na nakapag-donate kami ng higit sa mga lokal na kawanggawa kaysa sa karamihan."

Iyan ay isang bagay ng isang maliit na pahayag. Sa nakalipas na dekada, ang Vesper No. 84 ay nag-donate ng higit sa $750,000—at hindi pa sila tapos. "Naniniwala kami na ang kawanggawa ay nagsisimula sa tahanan," sabi ni Rose. Noong 2020, nakita ng pangakong iyon ang lodge na nagbigay ng higit sa $150,000 sa mga lokal na grupo. Mula sa maliliit na solong regalo hanggang sa mga indibidwal na programa (tulad ng $1,000 na ibinibigay sa isang lokal na CHP toy drive at $3,000 sa isang community center para sa isang bagong marquee) hanggang sa malalaking, patuloy na kampanya (tulad ng $30,000 na ibinibigay taun-taon sa mga iskolarsip sa mga nagtatapos na senior high school), Dinadala ng Vesper ang tenet ng Masonic relief sa isang bagong antas. "Ang aming mga miyembro ay 100 porsyento na nakasakay sa lahat ng aming pagbibigay-pagkatapos ng lahat, ito ang tungkol sa Freemasonry," sabi ni Rose.

Pinasasalamatan ng mga miyembro ng Vesper ang pagiging matipid ng kanilang mga ninuno para sa paglalatag ng batayan para sa malaking halaga ngayon, sabi ni Andrew Rieland, dating master at kasalukuyang kalihim ng lodge. "Ang kanilang pag-iintindi sa kinabukasan ang nagbigay-daan sa amin na magbigay nang malaya." Sa loob ng ilang dekada, lumaki ang pondo ng tag-ulan ng lodge, hanggang sa nagpasya ang mga miyembro na maaari itong magamit nang mas mahusay. "Ito ay isang no-brainer para sa amin," sabi ni Rieland. "Itinuon namin ang aming mga pagsisikap sa bahay at masaya kami sa epekto na nagawa namin."

Ang pinakamalaking gawaing pangkawanggawa hanggang ngayon ay dumating sa mga unang araw ng pandemya. "Kami ay bigo na ang mga malalaking kahon na tindahan ay nananatiling bukas ngunit ang aming mga lokal na maliliit na negosyo ay napilitang magsara," sabi ni Dean Cofer, assistant secretary ng lodge. Kaya gumawa si Vesper ng programa sa pautang para sa mga lokal na negosyo na pinilit na manatiling sarado dahil sa mga utos ng estado. Sa tulong ng lokal na kamara ng komersiyo, ang lodge ay nag-post ng mga aplikasyon sa pautang online. Ang tugon ay napakalaking.

"Kami ang unang nag-alok ng ganitong uri ng kaluwagan noong panahong iyon, dahil bago pa mailabas ang anumang tulong ng estado o pederal," paliwanag ni Cofer. Sa huli, ang lodge ay nagbigay ng 120 na pautang na $1,000 bawat isa sa loob ng tatlong round. Ang mga taos-pusong liham ng pasasalamat ay dumating mula sa mga negosyong nakapagbayad ng renta o ng singil sa kuryente. "Hindi namin ginagawa ito para tapikin ang aming sarili," sabi ni Cofer. "Ngunit ang mga liham na iyon ay may malaking kahulugan."