Sa La France No. 885, isang Lodge ng Bon Vivants
Sa La France No. 885, isang matagal nang pamana ng French Freemasonry sa California ang dinadala sa hinaharap.
Ni John L. Cooper III, Past Grand Master
Ang pasimulang proseso ng pagiging isang Freemason ay isang puno ng mga simbolo, na ang ilan ay mas madaling bigyang-kahulugan kaysa sa iba. Madaling makita ang simbolismo sa mga kagamitan sa paggawa ng isang stonemason, tulad ng, halimbawa, kapag ipinakita natin ang bagong Entered Apprentice na may martilyo ng stonemason, na kilala bilang "common gavel," at isang panukat, na tinatawag nating " dalawampu't apat na pulgadang sukat."
Ipinaliwanag namin sa bagong Mason na gagamitin niya ang martilyo sa metaporikal, na humuhubog sa kanyang buhay tulad ng gagawin niya sa isang bloke ng bato, sa pamamagitan ng "pagputol at pagtanggal" ng anumang mga gawi sa kanyang buhay na humahadlang sa kanya sa pagiging isang mas mabuting tao. Ang gauge ay nagpapaalala sa kanya na mayroon lamang siyang 24 na oras bawat araw upang magawa ang lahat ng bagay na maaaring gusto niyang gawin.
Ang isang mas malabong simbolo sa pasimulang proseso ay nangangailangan ng kaunting pagsasaalang-alang upang maunawaan ang tunay na kahulugan nito. Sa ating kasalukuyang ritwal, ang senior deacon ang konduktor ng kandidato sa pamamagitan ng degree. Ang lecture, na kasunod ng degree, ay nagpapaliwanag na ang kanyang konduktor ay isang “totoo at mapagkakatiwalaang kaibigan, kung saan ang katapatan [siya] ay maaaring umasa, nang may lubos na pagtitiwala.”
Ang pahayag na ito ay tumutukoy sa isang mas naunang tradisyon - isang panahon bago ang mga deacon ay karaniwang mga opisyal ng lodge - kapag ang konduktor ng kandidato ay kanyang isponsor sa Freemasonry. Ang Entered Apprentice degree ay nagtuturo, sa isang bahagi, na upang gumawa ng pag-unlad sa buhay dapat tayong magtiwala sa iba na mamuno sa atin kapag hindi natin alam ang daan pasulong. Ang taong namumuno sa atin ay kadalasang isang “konduktor,” o isang taong nagsisilbing gabay.
Ang isa pang termino para sa gabay sa Freemasonry ay "tagapagturo." Ang isang Masonic mentor ay isang taong nagsasagawa sa atin sa proseso ng pag-unawa sa kahulugan at kahalagahan ng Freemasonry, hindi lamang sa abstract, ngunit para sa bawat isa sa atin nang personal. Ang isang tagapayo ay maaaring ang taong pumirma sa aming petisyon sa lodge, at madalas ay dapat. Maaari rin siyang maging isa pang "kaibigan at kapatid" na malapit na konektado sa kandidato. Siyempre, maaari siyang maging senior deacon, at sa maraming lodge, sineseryoso ng senior deacon ang responsibilidad sa paggabay sa mga kandidato.
Bilang karagdagan sa pagsasagawa ng kandidato sa pamamagitan ng mismong ritwal, ang senior deacon ay madalas na itinalaga sa mahalagang gawain ng pagtatanong ng mga rituwalistikong tanong na kinakailangan ng kandidato bago siya makasulong sa susunod na antas. Pareho sa mga responsibilidad na ito ay metaporikal na nauugnay sa mas malalim na simbolismo na ang bawat Mason ay nangangailangan ng isang kaibigan at kapatid na kung saan siya ay may personal na relasyon at sa pamamagitan ng kanyang pakikipagkaibigan ay matututuhan niya ang napakahalagang pag-unawa ng mga Mason sa pagkakaibigan.
Karamihan sa mga Masonic degree ay kinabibilangan ng isang taong tumutupad sa tungkulin ng konduktor, at ang simbolikong kahulugan ay pareho. Sa Royal Arch Degree, ang tungkuling ito ay itinalaga sa pangunahing naninirahan, na ang mga tungkulin ay tinukoy bilang "dalhin ang mga bulag sa paraang hindi nila alam; upang akayin sila sa mga landas na hindi nila alam; upang gawing liwanag ang kadiliman sa harap nila, at ituwid ang mga baluktot na bagay; ang mga bagay na ito na gawin sa kanila, at huwag silang pabayaan.” Ang mga salitang iyon ay pagpapalawak lamang sa mga tungkulin ng senior deacon, at sa pagpapalawig, ng mga tungkulin ng isang Masonic mentor. Ang bawat isa sa atin ay madalas na bulag sa mga tungkulin na dapat nating gawin sa Diyos, sa ating bansa, sa ating kapwa, o sa ating sarili.
Ang isang tagapayo, isang kaibigan at kapatid na kung saan ang katapatan natin, nang buong pagtitiwala, ay umaasa, ay tumutulong sa atin na makita ang mga tungkuling iyon. Inaasahang pangunahan niya ang bawat isa sa atin sa paraang hindi natin alam bago tayo binuksan ng mga pintuan ng Freemasonry ng bagong tanawin. Inaasahang gagawin niyang liwanag ang kadiliman sa harap natin, at tuwid ang mga baluktot na bagay. At higit sa lahat, hindi niya tayo pababayaan.
Ang tungkulin ng isang tagapagturo na isang kaibigan at kapatid ay isa sa pinakamahalagang responsibilidad sa Freemasonry. Ang mga mentor, at ang mga pinamumunuan nila sa Freemasonry, ay kadalasang nagkakaroon ng matibay na ugnayan ng pagkakaibigan na tumatagal ng maraming taon. Ito ang lihim na nagiging sanhi ng "tunay na Pagkakaibigan sa mga Tao na dapat ay nananatili sa isang walang hanggang Distansya," gaya ng isinasaad ng Konstitusyon ng 1723. Ang pagiging kaibigan at kapatid ay ang puso at kaluluwa ng Freemasonry.
Maaaring gamitin ng matagal nang miyembro at bagong mga kapatid ang mga tanong na ito bilang panimulang punto para sa isang talakayan sa lodge, o sa isa-sa-isang pag-uusap.
Sa La France No. 885, isang matagal nang pamana ng French Freemasonry sa California ang dinadala sa hinaharap.
Sa Gat Rizal No. 882 sa Menifee, California, kinuha ng isang Masonic lodge ang pangalan—at inspirasyon—mula sa isang pambansang bayani ng Pilipinas.
Sa Logos No. 861 sa San Francisco, ang materyal na kulturang gawa sa kamay at buong pagmamahal ay bahagi ng mismong tela ng lodge.