Isso provou ser presciente. Em 21 de agosto, uma equipe de bombeiros entrou no estacionamento e pediu para acampar no alojamento. A equipe estava fazendo turnos durante todo o dia e dormindo em barracas no calor de 100 graus. A pousada os recebeu com entusiasmo e, naquela noite, entre 15 e 20 bombeiros dormiram no chão do quarto da pousada. Outro membro, Anthony Miller - que havia sido iniciado na loja apenas um mês antes - e sua esposa preparavam o jantar para a tripulação, enquanto outros apareciam para preparar café e entregar suprimentos.

Percebendo a oportunidade de transformar o salão do alojamento em um verdadeiro recurso comunitário, Malear trabalhou com funcionários do departamento para estabelecer formalmente o alojamento como uma sede temporária do CalFire. Graças a essa designação, no futuro, o departamento sabe que pode usar o alojamento como centro de comando durante outra crise. Diz Malear: “Temos esta bela pousada e para quê? Para 56 membros aproveitarem? É importante para nós abri-lo para a comunidade.”

Michael Dornner estava entre aqueles que encontraram refúgio lá. Junto com sua esposa e irmão, ele dormiu no alojamento por mais de uma semana enquanto sua casa em Wofford Heights estava sob ordens de evacuação. “Se não fosse por Charlie e os Masons, não sei o que teríamos feito”, diz ele. No final, Dornner foi um dos sortudos: sua casa resistiu ao incêndio e seu seguro chegou a apenas alguns milhares de dólares.

Para McKinney, as ações da pousada durante o incêndio foram um lembrete animador do bem de que o grupo é capaz. “Foi um esforço tremendo”, diz ele.

Seth Babcock, o diácono júnior da loja, ficou igualmente satisfeito. “Todo mundo se uniu para ajudar, e todo mundo ajudou”, diz ele. “Tenho orgulho de fazer parte disso. Tenho orgulho de fazer parte desta pousada.”