Fraternidade

Na loja maçônica, a geração Z está no comando agora

Em cada vez mais lojas maçônicas, uma geração mais jovem de maçons está subindo em posições de liderança.

By Ian A. Stewart

Duane Scott praticamente cresceu no Vista para a montanha De Anza № 194 quarto de alojamento. Seu pai, Glenn Scott, serviu como mestre da loja por quatro anos diferentes e, como resultado, Duane passou inúmeras horas entre seus membros, muitos dos quais se sentiram como uma família extensa. Ele se lembra de ser pego na escola e esperar na sede do clube enquanto seu pai subia para as reuniões marcadas. “De certa forma, acho que os caras ainda me veem assim - 15 anos, fazendo meu dever de matemática em volta da grande mesa no andar de baixo”, diz Scott. “Eles têm histórias de mim quando criança correndo pelo chão.”

Deve ter sido uma cena estranha, então, quando o Scott mais jovem foi empossado em janeiro passado como mestre da loja. “Esses caras são como tios para mim”, diz ele. “Mas eles também são meus irmãos.”

Aos 24 anos, Scott está entre os mestres de loja mais jovens do estado - e talvez seu principal exemplo da ascensão da Geração Z Maçom. Dessa forma, ele também é o prenúncio de uma mudança maior, já que a fraternidade tem visto uma injeção significativa de jovens em suas fileiras de liderança local, que historicamente tendem a ter membros mais velhos. Ao todo, havia cerca de 65 mestres de lojas na Califórnia em 2021–22 com menos de 40 anos. Oito estavam na casa dos vinte.

Não se sabe se esses números são uma anomalia histórica. Mas, pelo menos informalmente, tornou-se mais comum ver os maçons milenares e até mesmo da Geração Z usarem a cartola cerimonial, diz Jordan Yelinek, o grande secretário adjunto e chefe do departamento de Serviços para Membros da Grande Loja.

Isso parece acompanhar uma mudança demográfica maior acontecendo na Maçonaria da Califórnia. A idade média dos membros, após décadas de envelhecimento devido ao aumento de membros que ingressaram em meados do século 20, vem caindo há anos. Atualmente, a média de Alunos e Aprendizes é de 36 e 45, respectivamente.

“É uma dinâmica interessante trabalhar com caras que eram mestres antes mesmo de eu nascer.”

Não é de surpreender, portanto, que a linha oficial também esteja tendendo a ser mais jovem.

De modo geral, tem sido uma mudança amigável, dizem alguns do quadro atual de mestres de vinte e poucos anos, mesmo que a experiência de presidir uma sala cheia de baby boomers seja desconhecida. “É uma dinâmica interessante trabalhar com caras que eram mestres antes mesmo de eu nascer”, diz TJ Elliott, 26, mestre em Sociedade № 668, a leste de San Bernardino. “Com alguns membros, eu tenho metade ou até um terço da idade deles.”

Para maçons da geração Z, uma nova perspectiva

O que os oficiais mais jovens dizem que trazem para o leste é uma nova perspectiva. “Muitos dos líderes mais antigos tendem a ser inundados com a forma como as coisas foram feitas no passado. Sinto que não tenho esse fardo”, diz Scott.

O relacionamento corta Duane Scott praticamente cresceu no Mountain View De Anza № 194 lodge roomways. Onde os jovens líderes são capazes de fornecer energia e uma nova perspectiva, eles também ganham confiança e apoio da estabilidade dos membros de longa data. “O fato de os membros confiarem em mim – ainda estou tentando internalizar o amor e o respeito que eles demonstraram por mim”, diz Scott.

No caso de Casa № 721, a ideia de um jovem mestre é velha. Há dois anos, Artin Aladadyan foi eleito mestre da loja aos 26 anos. No ano seguinte, seu irmão, André, então com 30 anos, assumiu. E no ano passado, Peter Vogelsang, de 28 anos, assumiu as rédeas do grupo. “Acho que os membros mais velhos querem ver os mais jovens entrando na fila”, diz Vogelsang. “Eles querem garantir um futuro para a fraternidade. Isso garante a eles que haverá uma próxima geração de Home Lodge.”

Quanto às mudanças que os líderes ascendentes trazem para seus grupos, não há uma resposta única. Melhorar a reputação de suas lojas com o público é um refrão comum, assim como um foco renovado no ritual. O Vogelsang's Home № 721 é um dos vários no estilo de “observância tradicional” que enfatiza uma experiência de alojamento elevado, até o uso de smokings para jantares no alojamento. “Muitas vezes, descobri que os caras mais jovens se interessam pelos aspectos mais formais da Maçonaria”, diz ele. “Os caras mais velhos querem sair, ter eventos sociais, meio que brincar juntos.”

Se há um fio que une os lodges comandados por jovens, é a tecnologia. Seja colocando mais esforço em sua presença no Instagram ou reunindo-se pelo Zoom, esses líderes da Geração Z certamente são nativos digitais. A Vogelsang, por exemplo, implementou um canal Slack que membros e clientes em potencial podem usar para conversar e tirar dúvidas. “É uma ótima maneira de manter todos informados”, diz ele.

E quanto a ter a loja abraçando aquele meio essencialmente da Geração Z, Tik-Tok? Scott ri com o pensamento, antes de acrescentar: “Já conversamos sobre isso”.