Em 'Endeavour' da obra-prima, um mistério maçônico toma forma
Em Endeavour, o mistério da obra-prima e prequela do inspetor Lewis, a loja maçônica recebe o terceiro grau.
O Templo Memorial Maçônico da Califórnia, um ícone de São Francisco
Por 64 anos, o California Masonic Memorial Temple tem sido um marco fraterno – e um tesouro comunitário.
By Chris Ver Planck
É uma noite quente de verão em São Francisco, enquanto os clientes fazem fila para entrar no California Masonic Memorial Temple. Em menos de uma hora, o comediante Chris Rock começará seu set. Como é cada vez mais comum, os hóspedes foram solicitados a trancar seus telefones, de modo que a fila para passar pelas portas da frente fica na California Street, onde os icônicos teleféricos da cidade passam periodicamente.
Apesar da fila lenta, o público desta noite parece estar de bom humor, exibindo a alegre vertigem de uma grande noite. Isso é quase permanente aqui, já que o palco do auditório é palco de alguns 79 shows ao vivo por ano, juntamente com inúmeros eventos privados e corporativos. Ao todo, cerca de 250,000 visitantes passam pelas portas do California Masonic Memorial Temple anualmente, tornando-o um dos locais mais visitados da cidade.
Bebidas na mão, os convidados dirigem-se aos seus lugares. No caminho, eles passam por vários marcos notáveis: um dourado esquadro e compasso esculpida no mármore branco da fachada do edifício; colunas gêmeas de mármore de 23 pés de altura flanqueando as portas da frente e encimadas por globos celestes e terrestres; e a mural endomosaico de 48 por 38 pés, repleto de imagens e referências à história da Maçonaria na Califórnia. Algumas fotos instantâneas do ambiente evocativo, mas a multidão desta noite, em sua maior parte, parece desconhecer o significado arquitetônico, histórico e especialmente fraterno do edifício que está visitando. Na verdade, é improvável que a grande maioria saiba o nome completo do edifício. Fora da fraternidade, poucas pessoas se referem ao Templo Memorial Maçônico da Califórnia. Para a maioria, é simplesmente “o maçônico”.
Isso não é acidente. Desde a abertura em 1958, o CMMT sempre desempenhou um papel duplo. Para a fraternidade, é a sede geral dos maçons da Califórnia - seu local de reunião, biblioteca e escritórios da equipe do Grande Loja da Califórnia. Suas operações também apoiam as atividades beneficentes do Fundação Maçônica da Califórnia. Externamente, é um local de entretenimento voltado para a fruição de um público com pouco conhecimento da Maçonaria. Agora, quase 65 anos depois, há esperança de que o edifício - seja qual for o nome conhecido - possa desempenhar ainda outro papel: como um veículo para ajudar a impulsionar a Maçonaria na Califórnia para o futuro.
Saiba mais sobre o Templo Memorial Maçônico da Califórnia, incluindo fotos de lapso de tempo de sua construção, aqui.
Acima:
Os clientes fazem fila na California Street do lado de fora do California Masonic Memorial Temple antes de um concerto noturno - um dos 79 shows por ano no local icônico.
O CMMT e a necessidade de
"Bairros mais confortáveis"
A Maçonaria na Califórnia remonta ao corrida do ouro de 1848-50, quando caçadores de fortunas de todo o mundo - incluindo muitos maçons - inundaram o estado. A Grande Loja da Califórnia foi inicialmente estabelecida em abril de 1850 na chamada Casa Vermelha nas ruas Fifth e J em Sacramento, exercendo jurisdição sobre 11 lojas na Califórnia e no Havaí. Os maçons desempenharam um papel importante em garantir a admissão da Califórnia ao sindicato em setembro de 1850, e muitos dos primeiros líderes cívicos e empresariais da Califórnia eram maçons, incluindo Samuel Brannan, Thomas Starr King e Leland Stanford.
A Grande Loja mudou-se para São Francisco em 1863. Por muitos anos, foi sediada em um impressionante salão na esquina noroeste das ruas Post e Montgomery, onde permaneceu até o terremoto de 1906, que destruiu o edifício. Depois de se reunir em vários locais por vários anos, a Grande Loja mudou-se para o novo Templo Maçônico de São Francisco em 25 Van Ness em 1913, onde permaneceu por quase meio século. Projetado por Bliss & Faville no estilo renascentista veneziano, o edifício agora é administrado pela cidade de São Francisco.
No pós-guerra, a fraternidade começou a crescer mais do que o prédio Van Ness e exigiu, nas palavras de um membro posterior do comitê do templo, “quartos mais confortáveis”. A filiação em sociedades fraternas como os Maçons, os Elks e os Odd Fellows surgiu após a Segunda Guerra Mundial. Entre 1946 e 1953, o número de maçons na Califórnia quase dobrou, chegando a 225,000. Esse crescimento teve um efeito profundo não apenas na fraternidade, mas no estado como um todo. Para os membros da Maior Geração, a guerra havia sido uma tremenda mistura social, e a subsequente ascensão da suburbanização separou os enclaves étnicos tradicionais. Nos subúrbios recém-construídos, as sociedades fraternas ofereciam uma alternativa americanizada às tradicionais organizações religiosas e étnicas. Além das oportunidades de convívio, as organizações fraternas ofereciam sensação de pertencer, especialmente com sua pompa ritualizada e atividades de caridade.
No final da década de 1940, o templo da Grande Loja de 20,000 pés quadrados em Van Ness estava se esforçando para acomodar a Comunicação Anual anual. Em 1952, a situação era crítica o suficiente para que a reunião fosse transferida para a capacidade de 8,500 pessoas. Auditório Cívico de São Francisco, onde seria realizada para cada um dos próximos cinco anos. Enquanto isso, as funções administrativas da Grande Loja também estavam severamente com falta de espaço. Um relatório de 1947 encomendado pela Grande Loja recomendou encontrar uma nova casa imediatamente, para estar pronta para mudança no outono de 1950.
A fraternidade em expansão, que havia adicionado 100,000 membros em menos de uma década, precisava de um novo lar para corresponder à sua nova escala e ambição. Então, olhou para o topo da colina.
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O Templo Memorial Maçônico da Califórnia:
Uma casa nas alturas
A localização do atual Templo Memorial Maçônico da Califórnia é significativa, embora talvez tenha sido um golpe de sorte que tenha funcionado. De pé orgulhosamente no topo de Nob Hill, um dos bairros mais cobiçados de São Francisco, o templo modernista é uma partida radical dos imponentes hotéis Beaux Arts e prédios de apartamentos que o cercam. Desde o início, sua localização e design foram destinados a demonstrar um senso de orgulho cívico e poder institucional da fraternidade. (Entre seus vizinhos eminentes estão Grace Cathedral, a sede da Diocese da Califórnia; o elite Pacific-Union Club; e o luxuoso Fairmont Hotel, onde Tony Bennett cantou pela primeira vez “Eu deixei meu coração em São Francisco").
A fraternidade de meados do século 20 se encaixava com segurança entre esses nobres vizinhos. Mas o local também foi uma manifestação de uma visão de futuro para a fraternidade e sua sede – que viu a organização desempenhando um papel importante na vida social e comercial da cidade. Ao contrário de seus locais anteriores, o novo templo da Grande Loja existiria não apenas para servir aos membros da fraternidade. Em vez disso, os elementos geradores de receita do edifício ajudariam a financiar o braço de caridade dos maçons (o que mais tarde se tornaria o Fundação Maçônica da Califórnia). E, com sua sala de exposições planejada e local de apresentação, tornar-se-ia um acessório do cenário de negócios e entretenimento da cidade - um atrativo para visitantes e maçons. Dessa forma, seria uma benção para os interesses econômicos de Nob Hill e do centro de São Francisco além.
Dado esse pano de fundo, é interessante notar que a localização na esquina das ruas Califórnia e Taylor não foi a primeira escolha para o novo templo. Após o relatório de 1947, um comitê dedicado à busca de uma nova casa identificou 15 locais diferentes em São Francisco para desenvolver ou reformar. Em última análise, nenhum deles foi considerado adequado.
No início de 1952, o comitê identificou uma promissora propriedade de 12 andares em 201 Sansome, na esquina da Pine, de propriedade da Bolsa de Valores de São Francisco e conhecida como Sub-Treasury Building. No entanto, as negociações sobre a venda de US$ 3,000,000 fracassaram; enquanto isso, um incêndio criminoso em janeiro de 1952 no templo de Van Ness causou mais de US$ 100,000 em danos. De repente, o comitê estava sob pressão para encontrar um novo lar, rápido. (“Apresse-se devagar” era seu lema.) Depois de examinar várias propriedades adicionais, em 1953 o comitê voltou sua atenção para o canto sudoeste da Califórnia e Taylor. O local, que na época incluía um posto de gasolina e um prédio de quatro andares, ficava em frente ao prédio em andamento. Catedral da Graça e os votos de Hotel Huntington. A propriedade de 50,000 pés quadrados tinha fachada em três ruas - Califórnia, Taylor e Pine - e era servida pela linha do teleférico da California Street.
Havia vários obstáculos para desenvolver o site de Nob Hill. Primeiro, foi zoneado para uso residencial; segundo, era caro. Para pagar pelo terreno, bem como os custos de construção e operação do edifício, a Grande Loja teria que construir um templo com capacidade de geração de renda. No entanto, o zoneamento em Nob Hill não permitiria lojas de varejo, o que ajudou a subsidiar o templo de Van Ness.
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O estacionamento na rua já era um prêmio no bairro, especialmente com vários hotéis e prédios de apartamentos nas proximidades. Portanto, um garagem de cinco andares capaz de acomodar mais de 500 veículos passou a fazer parte do programa de construção. Ao mesmo tempo, os hotéis proporcionaram oportunidades de sinergia. Muitas convenções de negócios e feiras comerciais tinham superado os salões de baile de hotéis após a guerra, e a decisão de incluir um grande salão de exposições no projeto do edifício provavelmente foi tomada em consulta com o Fairmont Hotel proprietário Benjamin Swig, da Lincoln nº 470 em San Francisco (desde consolidada em Pacific Starr King número 136). Swig, um grande impulsionador da indústria de convenções na cidade, certamente teria aprovado ter uma sala de exposições a apenas uma quadra de seu hotel principal. Outro membro do comitê do templo certamente o fez: Walter Swanson, da Educador № 554 (Agora São Francisco № 120), foi gerente do San Francisco Convention and Tourist Bureau.
Financiar o projeto provou ser uma tarefa difícil. O preço da terra para o local chegou a US$ 1.3 milhão; os planos de construção, incluindo a escavação da queda de 62 pés da California Street ao sul ao longo de Taylor, chegariam a mais de US$ 6 milhões. Duas idéias para levantar capital vieram à tona: primeiro, uma taxa per capita de 50 centavos que havia sido introduzida em 1951 foi aumentada para US$ 1 por ano em 1952; outra taxa de US$ 9 para novos candidatos também foi direcionada para os custos de construção. Separadamente, uma campanha de angariação de fundos, iniciada por Ernest Bashor, presidente do Masonic Homes Endowment Board, convocou todos os membros a contribuir com o equivalente a “um dia de salário” – o que resultou em aproximadamente US$ 9 por membro – para o projeto. Os nomes de cada membro contribuinte e da loja seriam registrados em um “livro aberto” público, a ser exibido dentro do salão do memorial. (Hoje esse livro é guardado sob vidro no mezanino.)
O CMMT: uma maravilha modernista
Enquanto isso, o arquiteto Albert Roller começou a trabalhar. Roller, que era membro da Excelsior nº 166 (Agora São Francisco № 120), adaptou habilmente a visão dos maçons ao local, colocando a garagem de cinco níveis dentro do pódio do edifício, ou nível de base reforçada, que também continha a sala de exposições no térreo. O primeiro andar, acessível pela California Street, serviria como o principal ponto de acesso público do edifício, contendo o foyer de 50 por 112 pés e o auditório de 3,200 lugares. A maior parte do segundo andar seria ocupada pelo mezanino do auditório e pela parte superior do foyer. O restante foi reservado para biblioteca e um apartamento para o grão-mestre. Enquanto isso, o terceiro andar abrigaria uma suíte de escritório para o pessoal do Grande Loja, Casas Maçônicas, e outras organizações maçônicas. Em fevereiro de 1954, Albert Roller terminou seus projetos preliminares. No entanto, a construção não começou por mais 20 meses, pois os atrasos na construção e na arrecadação de fundos atrasaram o início da obra. O prédio de apartamentos e o posto de gasolina foram finalmente demolidos em janeiro de 1956, e a escavação e a construção seguiram algumas semanas depois. O contratante foi MacDonald, Young & Nelson.
O comitê do templo estipulou que a filosofia de projeto do templo não deveria evidenciar “nenhuma tradição estilizada ou clichê”, a fim de permanecer como um monumento atemporal. Roller projetou o exterior do novo edifício em um vocabulário elegante e modernista que incorporava influências do estilo “clássico despojado” da década de 1930. O exterior afasta-se do modernismo por vezes árido dos anos 1950. O único ornamento aplicado foi um friso memorial pelo falecido artista Emile Norman que, de acordo com o resto do design do templo, é uma reminiscência da estética da era do New Deal. No lado esquerdo estão quatro painéis representando homens de cada um dos ramos das forças armadas, mostrados em trajes sem idade. À direita está um painel representando um cabo de guerra entre as forças do bem e do mal, democracia e totalitarismo, com uma inscrição que diz: “Dedicado a nossos irmãos maçônicos que morreram pela causa da liberdade”.
Abaixo do friso há um canteiro contendo solo retirado de cada um dos 58 condados da Califórnia e de cada uma das ilhas havaianas. (O Havaí caiu sob a jurisdição maçônica da Grande Loja da Califórnia até 1989.) A cama contém uma fileira de oliveiras ornamentais.
Na extremidade oposta da fachada principal encontra-se o pórtico de entrada. O telhado da varanda é sustentado por uma colunata de colunas quadradas feitas de mármore de Vermont, o mesmo material usado no Lincoln Memorial em Washington, DC. pilares de mármore simbolizando a entrada do Templo do Rei Salomão. Pilares semelhantes flanqueiam a entrada de todas as salas de lojas maçônicas. No costume maçônico, o pilar da direita é encimado por um orbe celestial e o da esquerda, o terrestre.
O foyer do primeiro andar é acessado a partir da varanda de entrada. A primeira coisa que você vê ao entrar no prédio é a impressionante janela endomosaica. Projetado e executado por Norman, a janela é feita de milhares de peças de vidro colorido imprensadas entre camadas de acrílico. A janela é composta por três seções, cada uma dividida em 15 painéis, retratando a história da Maçonaria na Califórnia.
(Para mais sobre Endomosaico de Emile Norman, veja este explicador interativo em freemason.org.)
Acima:
A Sinfônica de São Francisco realiza o primeiro concerto dentro do auditório em 19 de abril de 1958.
O templo se une
Finalmente, em 27 de outubro de 1955, mais de 2,500 maçons participaram da cerimônia de inauguração do templo, quando o Grão-Mestre Henry C. Clausen entregou uma pá cerimonial cheia de terra após derramando ritualmente milho, óleo e vinho no chão. O prefeito de São Francisco, Elmer Robinson, um companheiro maçom, declarou a ocasião “outro grande dia na história de São Francisco e na história da Maçonaria na Califórnia”.
A construção do novo templo era lenta e frequentemente atrasada. Greves do sindicato dos carpinteiros e da indústria siderúrgica causaram mais desacelerações, e a construção foi interrompida em 9 de maio de 1956, quando um desmoronamento enterrou dois trabalhadores, matando um. (O outro, Kenneth Archer, foi resgatado após três horas.)
A captação de recursos para o projeto também se mostrou difícil. A Grande Loja havia prometido não emprestar do fundo de doação das Casas Maçônicas, o que significa que os membros seriam responsáveis por reembolsar todos os custos de construção. Em 1954, o Grão-Mestre Frank Harwell escreveu nos Anais da Grande Loja da inauguração do novo templo, há muito adiada: “Há apenas uma grande questão não resolvida: Quando? A resposta para isso é muito simples. Quando os maçons da Califórnia e das ilhas havaianas fornecem o dinheiro. O processo pode ser longo ou curto. Está facilmente ao seu alcance torná-lo curto.”
Sob o lema “um dia de salário”, 123,890 membros juntaram-se à “lista de mérito” de doadores até a inauguração do prédio. Cerca de 457 lojas também receberam o status de “caixa de mérito”. Em 1954, essas contribuições totalizaram mais de US$ 700,000; em 1957, a arrecadação de fundos chegou a US$ 1.7 milhão (cerca de US$ 18 milhões hoje).
Apesar dos atrasos, a construção avançou. A pedra fundamental do templo foi dedicada em outubro de 1956 e a estrutura do edifício foi finalizada em abril de 1957. Seis meses depois, o revestimento de mármore do exterior estava no lugar. Escrevendo nos Anais de 1957, o Grão-Mestre L. Harold Anderson maravilhou-se com a visão do edifício arredondando-se em forma.
“Dificilmente se passou um dia desde que a construção foi iniciada sem que eu tenha ido ao topo de Nob Hill para observar os trabalhadores em seus trabalhos”, escreveu ele. “Eu a vi como uma poderosa estrutura de aço, mostrando a força e os poderosos tendões da Maçonaria da Califórnia. Em seguida, despejaram o cimento que unia a estrutura em uma massa comum. E, finalmente, como você verá agora, eles adornaram o Templo com beleza, aplicando as lajes de mármore branco de Vermont que ficam de frente para o prédio... Irmãos, uma parte desse prédio é minha. E mesmo em seu estado inacabado está entre meus bens mais preciosos, porque não é algo que comprei, mas algo que dei. Espero que cada Mestre Maçom da Califórnia seja capaz de olhar para o Templo Memorial Maçônico da Califórnia com o mesmo orgulho e senso de propriedade.”
Em abril de 1958, o interior estava finalmente completo. No entanto, o templo não foi formalmente aberto até a Comunicação Anual de outono. A dedicação oficial ocorreu em 29 de setembro de 1958. O Grão-Mestre Leo Anderson presidiu a cerimônia, que contou com a presença de dignitários maçônicos de 33 estados e 11 países. “Esta é a nossa nova casa”, proclamou Anderson, “uma coisa de beleza, um testemunho vivo da força e vitalidade de nossa grande fraternidade”. Apropriadamente, o primeiro evento maçônico realizado no novo templo não foi uma apresentação ritual ou mesmo um negócio de loja, mas sim uma reunião para discutir caridade: em 21 de agosto de 1958, mais de 1,200 oficiais de loja da Bay Area se reuniram no auditório para discutir planos para os eventos da Semana das Escolas Públicas daquele ano.
Acima:
Patronos se reúnem sob a enorme janela endomosaica Emile Norman no foyer do California Masonic Memorial Temple em São Francisco durante a 172ª Comunicação Anual dos Maçons em 2021.
Um templo maçônico para todos os tempos
Por quase 65 anos, o Templo Memorial Maçônico da Califórnia atendeu devidamente às necessidades dos maçons da Califórnia. Seus componentes geradores de renda, incluindo o estacionamento, a sala de exposições e o auditório, ajudaram a sustentar a Grande Loja, e as receitas geradas por meio deles apoiaram o Fundação Maçônica da Califórnia. Eles também fizeram do templo um componente central da vida cultural de São Francisco. O auditório maçônico já recebeu milhares de shows de artistas como Barbra Streisand, Bob Dylan, Ella Fitzgerald, Ray Charles, Frank Sinatra e muitos outros. Em 2010, a promotora nacional de shows Live Nation assumiu a gestão do espaço e, em 2014, modernizou o auditório, ampliando-o para 3,300 pessoas.
O exterior do edifício permanece praticamente inalterado, embora em 1996 a Grande Loja tenha renovado os espaços de reunião no nível da exposição e realocado o biblioteca e museu ali, na esquina das ruas Taylor e Califórnia. Em 2008, a biblioteca foi transferida de volta para o mezanino, e o espaço vago foi renomeado para Sala Califórnia.
A mudança mais significativa no interior do edifício ocorreu em 2019, quando uma parte diferente do espaço da sala de exposições foi remodelada para incluir uma sala íntima de loja maçônica chamada Salão dos Maçons, bem como uma biblioteca adjacente, lounge, área de jantar e bar. Hoje, oito diferentes grupos maçônicos alugam o espaço para suas reuniões mensais, incluindo alguns que não são afiliados à Grande Loja da Califórnia. Agora, pela primeira vez desde 1958, os maçons têm um lugar para praticar o ritual, criar companheiros maçons e se reunir como irmãos na casa da Maçonaria da Califórnia.
A abertura do Freemasons' Hall pode representar a transformação física mais conseqüente do edifício até hoje, mas não é a única maneira pela qual o templo evoluiu. Este ano, como parte da mais recente plano operacional de cinco anos, há uma nova ênfase na utilização do templo para contar a história da Maçonaria da Califórnia ao público. Isso significa ativar espaços comuns, incluindo o pórtico de entrada, a janela endomosaica e o exterior da California Street, com sinalização e acesso digital que permite aos curiosos e espectadores conhecer mais sobre a história do edifício, seus usos e seu significado. Outra programação está sendo desenvolvida que permitirá à fraternidade explorar seu bem mais visível – e importante – para ajudar a introduzir uma nova geração na tradição secular.
O California Masonic Memorial Temple é um testemunho da previsão de seus construtores. Com o tempo, os elementos do templo voltados para o público permitiram que ele prosperasse, mesmo quando o número de membros da fraternidade em todo o país diminuiu 75%. Agora, há evidências de que a queda de décadas no número de membros está chegando ao fundo do poço, e que interesse entre os millennials pode reverter a tendência. Nesse caso, o Templo Memorial Maçônico da Califórnia permanece firmemente enraizado no local, pronto para atender às necessidades da fraternidade - e da comunidade - nos próximos anos.
Escrevendo sobre suas esperanças para o templo ainda a ser construído em 1953, Ernest Bashor, cuja chamada de “um dia de trabalho” ajudou a financiar a construção e incutiu um senso de propriedade compartilhada na estrutura, resumiu seus sentimentos com clareza. “Estamos agora confrontados com o desejo e a profunda determinação de que um verdadeiro monumento possa ser estabelecido... marco de comando e uma inspiração para todos os maçons e o público em geral.”
Acima:
Uma das muitas feiras de automóveis realizadas dentro do salão de exposições.
FOTOGRAFADO POR:
Biblioteca Henry W. Coil e Museu da Maçonaria
Winni Wintermeyer (topo)
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