O denominador comum
Examinando a questão divisória da religião que unificou a fraternidade.
By Laura Normando
Abaixo está o artigo da edição de setembro/agosto de 2012 da California Freemason. Leia a edição completa aqui.
O tema da religião na Maçonaria é uma moeda com dois lados: Em um, a aceitação aberta das diferenças de adoração. Por outro, os requisitos e rituais de adesão baseados na fé. Ao tentar conciliar esse yin e yang – a eliminação das diferenças religiosas ao lado da atração de tantos elementos de fé – surgem questões controversas. Uma coisa é certa: sem sua política de tolerância religiosa, a Maçonaria não teria conseguido criar um novo espaço social. Sem sua base na fé, seria uma organização completamente diferente.
A mudança do cristianismo
A Europa no século 16 era um lugar previsível, em termos de fé. A menos que você fosse um de um pequeno número de judeus – que, muitas vezes, escondiam sua herança por medo de expulsão – seus governantes e seus vizinhos acreditavam em um Deus cristão, você acreditava em um Deus cristão, e pode nunca ter ocorrido a você que , em outras partes do mundo, outra pessoa pode não.
E assim, na primeira acusação registrada de um maçom operativo em 1583, com a Igreja da Inglaterra como a religião oficial naquele país, não deveria surpreender que Deus seja cristão e que os membros devam jurar adorá-lo como tal.
“Para que sejais homens verdadeiros para Deus e para a Santa Igreja”, diz a Obrigação, “e não usareis erro nem heresia por vossa compreensão ou discrição, mas sede homens discretos ou sábios em cada coisa”.
Como Robert Peter escreve em “Freemasonry and Natural Religion” (publicado em 2000 na revista Freemasonry Today), “os Old Charges têm quase sem exceção um caráter positivamente cristão”. Todas, exceto uma das acusações, começaram com uma oração à Santíssima Trindade.
Mas entre 1538 e a impressão das Constituições de Anderson em 1723, muita coisa mudou. Afinal, esse foi o início do Iluminismo, quando novas ideias estavam sendo alimentadas por toda a Europa. As guerras religiosas entre católicos e protestantes haviam dilacerado o continente.
A Maçonaria, enquanto isso, evoluiu de uma guilda trabalhista para uma fraternidade especulativa, uma irmandade em contraste com a turbulência religiosa e política dos anos anteriores. E quando pediram a James Anderson que estabelecesse regras para governar a nova sociedade, ele deixou a fé de um homem aberta à interpretação.
Como diz a Primeira Acusação, “Acerca de Deus e da Religião”: “Mas, embora nos tempos antigos os maçons fossem acusados em todos os países de serem da religião daquele país ou nação, agora se considera mais conveniente obrigá-los [os maçons ] àquela Religião na qual todos os Homens concordam, deixando as Opiniões particulares para si mesmos; isto é, ser homens bons e verdadeiros, ou homens de honra e honestidade, por quaisquer denominações ou persuasões que possam ser distinguidos…”
Em outras palavras, a fraternidade não estaria dividida por diferenças religiosas.
Contexto Cristão
Na Europa medieval, quando um grupo de pedreiros decidiu formar uma fraternidade, a Igreja Católica era um modo de vida – mandatado pelos monarcas. Mesmo alguns séculos depois, quando a Maçonaria operativa deu lugar à Maçonaria especulativa, o Cristianismo ainda era a norma na Europa.
Não é à toa que muitos elementos do ritual maçônico têm influência cristã. Para demonstrar a seriedade de seu compromisso com seus irmãos e sua fraternidade, os primeiros maçons teriam confiado no que conheciam melhor: a Bíblia.
Aqui estão alguns exemplos.
TEMPLO DO REI SALOMÃO: No ritual maçônico, a construção do templo desempenha um papel importante. Três livros diferentes do Antigo Testamento referem-se à construção do templo.
SÍMBOLOS: A Arca da Aliança, o pavimento em mosaico, a escada de Jacó, o avental de pele de cordeiro e muitos outros símbolos aparecem na Bíblia.
PERSONAGENS: Rei Salomão, Hiram Abif, Hiram de Tiro, São João Batista, São João Evangelista e Jacó são todos personagens bíblicos.
VERSÍCULOS RITUAIS: Os três versículos falados nos três graus maçônicos são citações diretas da Bíblia.
E MAIS 94 PÁGINAS: Lojas em comunidades predominantemente cristãs geralmente apresentam ao novo Mestre Maçom uma Bíblia de herança comemorativa, que inclui um glossário de 94 páginas de referências bíblicas relacionadas a cerimônias maçônicas.
"Homens bons e verdadeiros, por quaisquer denominações"
A linguagem cuidadosa de Anderson iniciou um novo capítulo na Maçonaria. Abriu efetivamente a fraternidade a homens de qualquer fé. Estabeleceu uma cultura de tolerância religiosa que, hoje, está tão arraigada na Maçonaria que não podemos imaginar a fraternidade sem ela. Mas na época era radical.
De fato, David Hackett, historiador religioso e autor do próximo livro “Freemasonry and American Religious History” (a ser publicado no verão de 2012 por Princeton), propõe que a Primeira Carga de Anderson pode não ter sido tão radical – não a princípio , pelo menos.
“A ideia original da Maçonaria era abranger o cristianismo”, diz Hackett. “A Maçonaria deveria ser interdenominacional entre unitaristas, presbiterianos e episcopais”. (Como ministro presbiteriano, o próprio Anderson era um “dissidente”, separado da Igreja da Inglaterra.)
Quaisquer que fossem as intenções, os requisitos de adesão ampliados atraíram o primeiro judeu para a fraternidade em 1732. Foi apenas uma questão de tempo até que a fraternidade se tornasse conhecida como um refúgio para todos os homens bons, de qualquer credo. E isso chamou uma atenção indesejada.
Conciliar a verdadeira amizade
Leitores cuidadosos do California Freemason irão relembrar artigos anteriores explorando a perseguição aos maçons (veja “Freemasonry Confidential,” Jun/Jul 2011). Quase todos os casos de perseguição podem ser atribuídos à política da fraternidade – ou falta dela – em relação à religião.
Ao aceitar abertamente e, assim, validar as crenças de diferentes religiões, a fraternidade colocou-se em desacordo com o ethos religioso dominante na época, a Igreja Católica. Em 1738, uma bula papal de Roma anunciou que frequentar uma loja maçônica seria punível com a morte. Uma onda de denúncias semelhantes varreu a Europa. Suíça, Polônia e Suécia proibiram a Maçonaria sob pena de morte. Lojas foram fechadas na Holanda e na Espanha e Portugal. As bibliotecas maçônicas na Rússia foram fechadas e maçons influentes foram expulsos ou presos.
No entanto, mesmo com a Maçonaria sendo levada ainda mais à clandestinidade, novos membros continuaram a ingressar – talvez com maior motivação para guardar os segredos de seus irmãos.
Enquanto isso, do outro lado do Atlântico, as novas colônias estavam se formando, muitas sob a liderança de homens que eram maçons. Indivíduos que de outra forma poderiam ter permanecido “a uma distância perpétua” foram amarrados. E as colônias colheram os benefícios.
“A Maçonaria foi o primeiro grupo a formar organizações que envolviam líderes comunitários de diferentes origens religiosas”, diz Hackett. “Foi fundamental para a sociedade americana.”
“Ao entender a América como um lugar que reúne pessoas de diferentes origens étnicas e religiosas para formar uma nova entidade”, acrescenta, “a Maçonaria liderou o caminho”.
Perguntas sobre Igreja e Loja
Muita coisa mudou desde então. Guerras foram travadas; culturas se sobrepuseram; e a mídia moderna torna até mesmo as fraternidades secretas não mais tão secretas. Mas, em geral, a sociedade não perdeu a desconfiança sobre como caracterizar os maçons. Permanecem perguntas difíceis.
Como ex-grande capelão da Grande Loja da Califórnia, Robert Winterton ouviu a maioria deles: A Maçonaria não é uma religião? E seus rituais? Os maçons não adoram um Grande Arquiteto do Universo?
E aparecendo no subtexto: Se você não é uma religião, por que toda essa pretensão?
Winterton foi pastor de seis igrejas batistas e pastor sênior da Trinity Baptist Church de El Cajon nos últimos 43 anos. Ele viu muitos paroquianos da igreja se juntarem à loja, e tantos membros da loja se juntarem à igreja. Ele também viu o quão divisivo o tópico da Maçonaria e da religião pode ser.
“De vez em quando, um casal vem à igreja e adora. Eles vão se envolver em tudo. Então, de repente, eles descobrem que sou maçom e saem da igreja”. Winterton repete isso suavemente. “Eles saem da igreja.”
Respondendo pela Fraternidade
Hackett ressalta que “embora os maçons raramente afirmassem que sua fraternidade era uma religião, muitos – dentro e fora da fraternidade – reconheciam o caráter religioso da irmandade”.
“A maioria das religiões fala sobre práticas, rituais, alguns se unindo para afirmar crenças comuns. Então, se você acredita em um Ser Supremo e participa de rituais, do lado de fora, a Maçonaria começa a parecer uma religião”, diz Hackett.
Aqui é onde os não membros – e ocasionalmente membros – confundem os dois. Em seus títulos, símbolos e rituais, a fraternidade está saturada de referências religiosas (ver barra lateral, “Contexto cristão”). Mas olhando mais de perto, estes são sinais dos tempos em que a fraternidade foi criada. E eles não são tão incomuns.
“Alguém diz, você tem que ser uma religião, você tem um altar, você tem uma Bíblia, você tem um capelão, você tem um serviço fúnebre””, diz Winterton. “Minha resposta para isso é que o Corpo de Fuzileiros Navais também.
“Outros dizem, você tem diáconos, você deve ser uma religião. Minha resposta para isso é que diácono vem do grego diakonos, que significa trabalhador ou servo. Isso é precisamente o que os diáconos são. Eles servem em uma igreja e servem na loja”, continua ele.
“Não é verdade que os membros colocam a Maçonaria acima de suas famílias, religião e nação, eles perguntam?” Aqui, Winterton faz uma pausa para dar ênfase. "A resposta é não. Especificamente não. Sua filiação não deve interferir com sua família, religião ou nação.”
Maçonaria como religião?
Para ter uma discussão franca sobre a Maçonaria e religião, é sábio reconhecer diretamente: cada um interpreta a religião de forma diferente. Mesmo a palavra pode significar duas coisas diferentes para duas pessoas diferentes; para um, a religião é uma consciência espiritual frouxa; para outro, é um conjunto de doutrinas bem definidas. (Hackett confidencia que mesmo o mundo acadêmico ainda não concordou com sua própria definição de trabalho.) Portanto, é difícil lidar com isso sem uma barreira linguística.
Na maioria das vezes, por causa de seus fundamentos entre denominações, a Maçonaria realmente usa isso a seu favor. Os membros podem interpretar os ensinamentos da fraternidade dentro do contexto de suas próprias experiências religiosas e, na maioria das vezes, enriquece essas experiências.
Mas sobre a questão de saber se a Maçonaria é ou não uma religião, o tópico se torna obscuro. Tanto Hackett quanto Winterton reconhecem que, no mínimo, nunca foi para ser. E, por sua vez, Winterton adverte os maçons contra o uso da fraternidade como substituto da religião. No entanto, com milhões de membros, a Maçonaria é vista através de quase tantos prismas.
Quando entrevistei Hackett, ele insistiu nesse ponto. “Todos os maçons recebem essas crenças e práticas e as interpretam como desejam”, ele me disse. “Ao longo da história, você sempre pode encontrar maçons que afirmam que a Maçonaria é uma religião; a serva da religião; ou não uma religião”.
Winterton confirma essa observação. “Tudo o que é praticado com grande regularidade pode ser uma espécie de prática religiosa”, diz. “E alguns maçons dizem, bem, a Maçonaria é minha religião; Eu não preciso de outro. Esses são os membros que convido para a igreja”, acrescenta.
“Falamos sobre o futuro em nosso ritual”, diz Winterton com firmeza, “e dizemos a um homem para buscar um relacionamento com Deus – mas não através da Maçonaria”.
Esta é a diferença inegável entre a Maçonaria e as religiões: a Maçonaria não tem requisitos religiosos específicos, nem ensina crenças religiosas específicas. Em uma loja maçônica, você não faz proselitismo com sua religião. Você nem discute isso.
Crença em um Ser Supremo
Todo jovem iniciado nos Escoteiros da América faz um juramento: “Por minha honra”, começa, “Farei o meu melhor para cumprir meu dever para com Deus e meu país e obedecer a Lei Escoteira…” A Lei Escoteira exige um escoteiro a ser “reverente para com Deus” e “fiel em seus deveres religiosos”. Os escoteiros até ganham emblemas religiosos participando de programas especiais da igreja.
Assim, embora a Maçonaria possa ter sido a primeira organização a exigir a crença em um Ser Supremo, não foi a última. No entanto, a exigência de fé da fraternidade ainda levanta as sobrancelhas. Ainda em 2009, o assunto cativou as massas no thriller best-seller de Dan Brown, “O Símbolo Perdido”. Durante séculos antes disso, alimentou a perseguição e as teorias da conspiração.
A questão sempre foi, se a Maçonaria não é uma religião – ou pelo menos, não pretende ser – por que ela exige que seus membros acreditem em um Ser Supremo?
O acadêmico e o líder espiritual oferecem duas versões.
Hackett aponta para o contexto histórico e o que parece muito com o pragmatismo dos líderes da fraternidade: “Antes de 1700 pessoas sempre acreditavam em Deus porque não havia outra maneira de pensar nisso. A crença em Deus fazia parte da realidade”, diz. "Depois disso? Ao enfatizar a crença em um Ser Supremo, mas não em limites particulares, permitiu que os maçons formassem uma unidade. Isso é extremamente poderoso.”
De dentro do lodge e da igreja, Winterton vê isso de forma um pouco diferente.
“Se você não acredita em um Ser Supremo e em uma vida futura, sua promessa não é tão forte quanto alguém que acredita que responderá por suas atividades em uma vida posterior e a uma autoridade superior”, diz ele.
“Você não precisa identificar quem é seu Deus”, diz Winterton. “Mas para aqueles que acreditam em um Ser Supremo e se comprometem com os Escritos Sagrados, isso significa mais.”
Há outra peça para isso. Se você acredita em um Ser Supremo, você reconhece um certo código de ética – um que não é de molde mortal. Todo maçom reconhece que este código existe e que é maior do que suas crenças individuais. Ele se esforça para se comportar de acordo com seus padrões, atemporais e verdadeiros. E não importa qual iteração de Deus ele adore, ele jura suas obrigações sobre isso.
É por isso que, seja no rescaldo de uma sangrenta bula papal, no terreno instável de um jovem Estados Unidos ou nas armadilhas modernas da atual Califórnia, quando um maçom vê um esquadro e um compasso na parede, ele sabe que os homens ali reunidos compartilhar seu código. Ele sabe que pode confiar neles.
Em qualquer lugar do mundo, ele está entre irmãos.
CRÉDITOS DAS FOTOS:
Cortesia de Henry W. Coil Library & Museum of Freemasonry
Wikipedia