Mais tarde, haveria tempo para aprender uma boa pegada de bola rápida e a técnica do bunt drag. Mas primeiro, os cerca de 100 meninos e meninas, todos vestidos de Dodgers azul e branco, iriam aprender o básico. Como em, o básico do exercício: polichinelos. Joelheiras. Burpees.

Neste dia, as crianças que participam do principal programa de beisebol e softbol juvenil dos Dodgers, chamado Equipe dos sonhos dos Dodgers, mal tocou um taco ou bola. Em vez disso, o evento foi uma das várias clínicas que os patrocinadores do programa em que os jovens jogadores executam uma série de exercícios destinados a promover a aptidão física geral. “Trata-se de ser ativo, se divertir”, diz Sean Mulligan, gerente de programas para jovens da Fundação Dodgers. O que não era realmente sobre era evidente: jogar beisebol.

Para a Fundação Dodgers, isso é intencional. Desde o lançamento de suas ligas de beisebol e softbol juvenil (originalmente chamadas Dodgers RBI), a Dodgers Dreamteam cresceu para incorporar uma ampla gama de programação não relacionada ao beisebol com foco em questões de saúde, educação, faculdades e aceleradores de carreira. O resultado é uma série de eventos em que as crianças têm acesso a informações, recursos e serviços que de outra forma não receberiam. (A maioria das ligas está em comunidades onde a maioria das crianças recebe merenda escolar gratuita ou a preço reduzido.) “Usamos o termo 'maior que beisebol'”, diz Tiffany Rubin, diretora de programas da Dodgers Foundation. “Sim, as crianças estão se inscrevendo para praticar o esporte, mas nosso programa é mais do que apenas o esporte em si.”