A Maçonaria, como o primeiro grau instrui, permite amizades entre pessoas que, de outra forma, poderiam estar a uma distância perpétua umas das outras.

No caso de algumas lojas remotas, isso soa ainda mais verdadeiro. Pelo menos essa é a ideia por trás da nova iniciativa das lojas irmãs do Grão-Mestre John E. Trauner, na qual as lojas em áreas rurais serão, se assim o desejarem, simbolicamente emparelhadas com uma loja parceira em uma área urbana. As lojas que votarem para participar do programa formarão um relacionamento de “irmãs” – portanto, uma loja na região de Mother Lode pode emparelhar com um irmão da Bay Area, Los Angeles ou San Diego.

O que entra em tal arranjo? Tanto ou tão pouco quanto cada lodge quiser.

Isso pode significar reuniões anuais para refeições e piqueniques, trabalhos de graduação compartilhados ou a realização de eventos especiais conjuntos. Pode ser apenas reservar um tempo para a Comunicação Anual ou retiros para os líderes das Lojas se atualizarem. Ou qualquer coisa no meio. “Somos muito diferentes dos alojamentos de outras partes do estado”, diz G. Sean Metroka, o mestre de Nevada nº 13 em Nevada City – um dos alojamentos rurais que poderiam se beneficiar do programa. “O que podemos obter é uma perspectiva diferente – uma conexão com nossos alojamentos nas grandes cidades.”

Embora a mecânica do programa de lojas irmãs dependa de cada loja para trabalhar de acordo com seus próprios objetivos, os benefícios são universais: Mais oportunidades de conexão e amizade com pessoas de origens bastante diferentes; um pipeline para conhecimento compartilhado sobre liderança, educação maçônica e outras melhores práticas; e uma chance de viver os laços de união da Maçonaria.

Se uma loja precisar de ajuda para encontrar uma loja para formar uma parceria de loja irmã, seu inspetor distrital ou grande palestrante assistente pode ajudar. Para formar tal conexão, duas lojas simplesmente precisam assinar o Resolução da Loja Irmã (disponível em Freemason.org) depois de receber uma votação majoritária dentro de sua própria loja. “Isso pode ter um tremendo benefício para alojamentos menores”, diz Metroka. “No meu distrito, todos tentamos ajudar uns aos outros, mas há um limite para o que podemos fazer. Portanto, será importante ter alguém de fora da comunidade para se conectar.”