Road to nowhere

Il existe d'innombrables exemples de rues nommées « Maçonniques ». Dans la plupart des cas, il est facile de comprendre pourquoi : elles mènent – ​​ou menaient – ​​à un temple maçonnique. (Ou dans le cas de L'avenue maçonnique de San Francisco, jusqu'à l'ancien cimetière maçonnique.)

Comment expliquer alors l'existence de l'avenue maçonnique qui traverse Albany, dans la baie Est ? À première vue, cette rue ne semble avoir aucun lien avec la franc-maçonnerie. On n'y trouve ni temple ni loge. En fait, la seule loge maçonnique qui se soit jamais réunie dans la ville, l'ancienne loge, n'y est pas mentionnée. Albany n° 686Elle n'a même pas été officiellement constituée avant 1945, soit environ quatre décennies après le baptême de la rue.

Pendant des années, cela a constitué une sorte de mystère fraternel dans la région de la baie. D'anciens annuaires de la ville montrent que le nom de la rue est apparu pour la première fois en 1908. Cela paraît logique : une grande partie de ce qui est aujourd'hui Albany a été construite immédiatement après le tremblement de terre et l'incendie de San Francisco, lorsque plus de 100 000 personnes déplacées ont afflué dans la région, explique Karen Sorensen, historienne locale et auteure. Albany : Histoires du village au bord de la baie.

D'après Marsha Skinner, de la Société historique d'Albany, il est probable que les noms des rues aient été attribués par des urbanistes ou des géomètres travaillant pour les deux plus grandes sociétés de développement. Elle cite l'exemple du géomètre d'origine anglaise Robert Brousefield, qui a baptisé la petite ville de Kensington, à l'est d'Albany, du nom du quartier londonien où il avait vécu. « Il est clair qu'ils disposaient d'une grande liberté » en matière de toponymie, conclut Skinner.