Servir ceux qui servent

Un bon tour en appelle un autre, et dans le cas de la loge San Dimas n° 428 , encore et encore. Ces dernières années, la loge s'est montrée un soutien enthousiaste aux familles de militaires de la région, notamment à la base des Marines de Twentynine Palms. Mais tout a commencé par une demande modeste, et une loge prête à répondre à l'appel.

En 2021, la loge San Dimas n° 428 a été sollicitée par le Diamond Bar Women's Club de Pomona pour soutenir sa collecte de jouets de Noël destinée aux enfants des militaires. Suite à cette demande, la loge a organisé un dîner spécial pour les Marines, en présence d'élus locaux. C'est à cette occasion que Raymond Foster, ancien vénérable maître, a pris conscience du problème de l'insécurité alimentaire au sein des familles de militaires.

Des études montrent qu'une famille de militaires sur cinq est confrontée à l'insécurité alimentaire, dont une famille de militaires d'active sur quatre. Cette situation est due aux déménagements fréquents, au taux de chômage des conjoints de militaires et au coût de la vie élevé dans certaines régions.

En réponse, la loge s'est mobilisée pour alléger la charge. En partenariat avec le Rotary Club local (dont Foster est également membre et où il assure désormais la liaison), elle a lancé une collecte de denrées alimentaires en ligne, utilisant sa salle comme centre névralgique. À ce jour, cette initiative a mobilisé des dizaines d'organisations bénévoles, notamment Arcadia n° 278 , Fresno n° 247 , Hornitos n° 98 , Lancaster n° 437, Mariposa n° 24 , Simi Valley n° 806 , South Valley n° 187 et Naval n° 87 ; ainsi que des sections de l'Ordre de l'Étoile d'Orient, des Rainbow Girls, des VFW, de la Légion américaine et du Kiwanis ; et des entreprises locales. La coalition a déjà distribué 33 tonnes de nourriture et de produits de première nécessité aux bases militaires de Twentynine Palms, Camp Pendleton, Fort Irwin et de la base aérienne de Los Angeles. De plus, ces groupes ont récolté plus de 30 000 $ pour remplir les étagères des garde-manger, acheter des cadeaux de Noël et fournir des fonds d’aide d’urgence.

Au-delà de son impact sur les familles touchées, l'initiative a également renforcé la notoriété de la loge au niveau local. « Nous avons brisé les barrières et sommes plus que jamais connectés à la communauté », déclare Foster. « Ils savent que les francs-maçons sont des hommes d'action et de valeur, et qu'ils peuvent compter sur nous pour les servir. »

Pour plus d'informations, consultez FeedingMilitaryFamilies.org