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Franc-maçon de Californie : En tant que directrice des services d’éducation spécialisée et de santé mentale à la Palisades Charter High School , comment s’est déroulé votre travail depuis les incendies ?

Ian Sayer : Avant les incendies, je me consacrais principalement à l'accompagnement des élèves autistes et de ceux présentant d'autres troubles du comportement. Désormais, j'ai réorienté mon action et je travaille plus étroitement avec les familles et le personnel afin de mieux accompagner les élèves. Notre école dispense des cours en ligne depuis janvier et nous essayons tous de retrouver un semblant de normalité. J'apporte également mon soutien aux enseignants et aux parents pour qu'ils puissent mieux accompagner leurs enfants. Le véritable défi est de faire face à la situation et de rester résilient en temps de crise.

CFM : Quelles stratégies se sont avérées efficaces pour soutenir les étudiants et le personnel pendant les périodes difficiles ?

IS : Il faut adopter une attitude bienveillante et sans jugement. On ne peut pas simplement dire aux personnes qui traversent des moments difficiles que tout ira mieux ; ça ne fonctionne pas comme ça. Il s’agit de comprendre ce qu’elles vivent et de leur permettre de mener la conversation. Nous sommes là pour les aider à surmonter ce traumatisme par le dialogue, la réflexion et le renouement avec les autres membres de leur communauté. Nous sommes tous dans le même bateau. Nous sommes tous égaux.

CFM : Existe-t-il des enseignements maçonniques qui ont influencé votre travail ?

IS : La franc-maçonnerie m’a énormément aidé dans ce domaine. C’est une question de solidarité, d’amour fraternel et de vérité. On y apprend à faire des compromis et à veiller à œuvrer pour le bien de tous. Je m’efforce d’être transparent avec les parents quant à ce que je peux et ne peux pas faire, et quant aux ressources que nous pouvons mettre à leur disposition. Je souhaite les aider et être aussi ouvert que possible.

CFM : Avez-vous pu établir des liens entre votre école et la loge locale ?

IS : Ce qui est intéressant avec la franc-maçonnerie, ce sont les liens qu’on y tisse et la générosité des francs-maçons. La loge Santa Monica-Palisades n° 307 a contacté mon école pour nous proposer son aide. Ils nous ont offert leurs locaux pour des séances de thérapie et prévoient d’y organiser notre soirée d’information publique en mai. J’ai également assisté récemment à la remise du prix Hiram à la loge. J’ai discuté avec une personne présente et je lui ai dit que mon école cherchait un endroit pour organiser les examens AP. Par chance, elle possède un hangar à Santa Monica et a accepté de nous le prêter gratuitement. En discutant simplement et en étant ouvert avec ces personnes qui partagent les mêmes idées, on ne sait jamais ce qui peut en résulter.

CFM : Quels conseils donneriez-vous aux personnes qui souhaitent s’engager dans la défense des droits en matière de santé mentale ?

Comme le disait M. Rogers : « Cherchez ceux qui aident. » Soyez une personne qui aide. Apportez le réconfort dont quelqu’un a besoin. Demandez-vous ce que vous pouvez faire pour aider, et non si vous pouvez aider.