Erwin Stone : Les rôles d'une vie

Les rôles d'une vie d'Erwin Stone

Au cours de ses 20 ans de carrière à la télévision, au cinéma et dans la publicité, Erwin Stone a joué toutes sortes de personnages. Son personnage le plus important est peut-être celui qu'il incarne dans Lodge.

Par Ian A. Stewart

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Erwin Stone a mené une longue carrière à Hollywood comme figurant et acteur de genre à la télévision, au cinéma et dans des publicités. Mais pour sa toute première apparition sur scène, il a raté son coup. Plus précisément : il n'a même pas eu l'occasion de rater son coup. « J'ai eu peur », dit-il.

Encouragé à donner une lecture lors d'une célébration du Malcolm X Day, Stone, fraîchement sorti de l'université et vivant à Los Angeles, était tout simplement submergé par le trac. « J'étais là, habillé », dit-il, « je n'y arrivais tout simplement pas. »

Mais plutôt que de le détourner définitivement de la parole en public, cet épisode le persuada de vaincre son anxiété. Peu après, il s'inscrivit à des cours d'improvisation au vénérable Compagnie de théâtre Groundlings, un tremplin réputé pour des comédiens comme Paul Reubens, Laraine Newman et Will Ferrell. La structure de l'improvisation lui a permis de prendre confiance sur scène et de révéler son charisme naturel. En trois ans, il a été accepté dans la Groundlings Sunday Company, où jouaient également des acteurs comme Maya Rudolph et Melissa McCarthy. Il a également décroché son premier rôle rémunéré : deux épisodes du feuilleton télévisé au succès retentissant. Hôpital général.

Cette volonté d'apprendre sur le tas a été une caractéristique de la carrière de Stone, tout comme sa volonté de dire oui. (Ou plutôt, selon la maxime de l'improvisation : Oui et…) « On entend beaucoup de non dans le métier d’acteur », dit Stone en riant.

Mais oui, c'est ce qui fait que le générique continue de défiler : Oui, a-t-il dit, lorsqu'un ami d'un ami l'a appelé pour lui proposer de jouer la doublure de Wesley Snipes dans le méga-succès de chasse aux vampires. Blade. Oui, lorsque Richard Elfman, un autre membre du Sanctuaire d'Al Malaikah (et frère du compositeur oscarisé) lui a demandé de jouer dans un « film loufoque et amusant que personne n'a probablement jamais vu » appelé Extraterrestres, clowns et geeks. Et oui, lorsqu'on lui a proposé une place dans une publicité pour les enceintes Beats face à Kim Kardashian. (Il joue son entraîneur personnel.) Cela, à son tour, a conduit à une place de choix dans une campagne publicitaire nationale pour Progressive Insurance.

C'est aussi cet esprit d'ouverture d'esprit qui l'a poussé à demander à son ami Roni Zulu, tatoueur à Los Angeles et membre de Centre-ville maçonnique n° 859, à propos de la franc-maçonnerie. Quelques mois plus tard, lorsqu'il croisa quelqu'un portant un sweat-shirt orné d'un emblème maçonnique, il l'interpella pour lui demander des nouvelles de sa loge. Cette rencontre se conclut par une invitation à Santa Monica-Palisades № 307 pour un dîner de réunion officiel. Deux ans plus tard, il fut élevé au rang de maître maçon.

À la fois artiste et chercheur spirituel, Stone se dit attiré par le rituel maçonnique. Alors qu'il se préparait à prononcer la charge du premier degré, il s'arrêtait seul à la loge le samedi matin pour réciter l'intégralité du discours depuis la position de chaque officier, histoire de le vivre du point de vue des autres. Il apprit ensuite la charge du troisième degré et la pratiqua si bien que des membres d'autres loges lui demandèrent de la prononcer devant leurs candidats.

La clé d'une performance réussie – et c'est là le rituel, dit-il, une performance – est d'imprégner le texte d'émotion. « Ce sont les fluctuations de votre voix, les mouvements de vos mains, votre contact visuel », dit-il. « La capacité à transmettre ces messages dans votre discours, c'est une compétence. »

Stone dit qu'il vise à apporter la même vérité intérieure à chaque rôle qu'il joue, qu'il s'agisse de « Rasta Dude » (dans la comédie de gym de 2014) Haltères, avec Fabio), l'entraîneur sportif de Kim, ou encore le guide d'un candidat maçonnique dans son voyage de découverte de soi. « J'essaie simplement de présenter mon moi authentique », dit-il.

En ce qui concerne les degrés, il sait que l'important n'est pas de réaliser une performance spectaculaire. Il s'agit de créer un lien. « C'est une expérience unique », dit-il à propos du rituel maçonnique. « Lorsque je donne une charge à un candidat, j'essaie de lui offrir la meilleure expérience possible. »

« Ce n'est pas à propos de moi », dit-il. « Ce sont les personnes les plus importantes dans la pièce. »