Au Wayfarer's n° 889, un Lodge sous le soleil et les étoiles

Profil de la loge

Une loge sous le soleil et les étoiles

Dans le comté d'Orange, la Wayfarer's Lodge No. 889 rassemble des francs-maçons amoureux du plein air.

Par Ian A. Stewart

Ils avaient déjà parcouru 26 kilomètres jusqu'à l'île Catalina lorsqu'ils ont commencé leur randonnée, une randonnée de 1,400 kilomètres à plus de XNUMX mètres d'altitude. Pour compliquer les choses, ils ne savaient pas vraiment ce qu'ils cherchaient. Ils n'utilisaient pas non plus de GPS pour s'y rendre. Sean Heaton, ingénieur en renseignement sur les menaces, ancien du ministère de la Défense, guidait le groupe, à l'aide de références quadrillées sur une carte papier, vers une série de coordonnées qu'ils comprenaient à peine.

Après plus de quatre heures d'une marche exténuante, ils trouvèrent enfin ce qu'ils cherchaient : une petite fausse pierre, du genre de celles où l'on cache une clé de secours, discrètement placée le long d'un sentier. À l'intérieur se trouvait un bout de papier, signé par plusieurs aventuriers qui les avaient précédés et qui s'étaient eux aussi portés volontaires pour cette chasse au trésor en ligne. Triomphants, les six membres du groupe ajoutèrent leur nom collectif, qui leur semblait tout à fait approprié, à la liste : Le Refuge du Voyageur.

Franc-maçon de Californie : membres de la Loge Wayfarers n° 889 — *Craig Reade observe la scène avec son chapeau de campagne, que porte le maître de la loge.*

En tant que loge d'affinité, la loge Wayfarer n° 889 s'engage à rassembler les francs-maçons non seulement en dehors de la loge, mais aussi en dehors de toute activité. Ses membres organisent régulièrement des excursions pour randonner, camper, pêcher, surfer ou pratiquer d'autres activités de plein air pour s'évader du quotidien. Créé par Craig Reade, Glen West et Heaton, le groupe compte aujourd'hui 16 membres, principalement issus des loges Huntington Beach n° 380 et Newport Mesa n° 241 , et a reçu sa charte cet automne lors d'une réception au parc régional O'Neill, dans le comté d'Orange. Outre ces sorties en plein air, le groupe envisage d'organiser des cérémonies d'initiation en extérieur pour les nouveaux membres, mais il est encore à la recherche du lieu idéal pour les accueillir.

La Loge Wayfarer a déjà organisé des week-ends de camping et de randonnée à Catalina, à Joshua Tree et au parc d'État de Malibu Creek. Ses membres ont organisé des balades à moto le long de la côte jusqu'à Santa Barbara, des parties de pêche dans le comté d'Orange et des randonnées d'une journée à Santiago Canyon, Laguna Canyon, Crystal Cove et ailleurs. « Plutôt que de se retrouver tous ensemble à une réunion, laissant la communauté s'évanouir, nous essayons d'intégrer ces activités à la loge », explique Reade, le maître fondateur. « L'idée est que, la franc-maçonnerie étant une fraternité et l'amitié étant primordiale, avoir un intérêt commun comme celui-ci nous permet de passer du temps ensemble en dehors de la loge. »

Les sorties de la loge s'adressent davantage aux guerriers du week-end qu'aux amateurs de plein air d'élite, même si certaines randonnées ont été un peu difficiles. (Une randonnée de 12.5 kilomètres à travers Joshua Tree n'était pas une promenade de santé comme les autres.) Comme lors d'une réunion maçonnique classique, les véritables liens se tissent après. « Être ensemble comme ça nous permet de nous rapprocher », explique West, ancien maître de Huntington Beach n° 380 et premier trésorier de Wayfarer. « Quand on passe des soirées autour d'un feu de camp à discuter, on se sent tous un peu plus soudés. »

Charles Kelly, ancien maître du Newport Mesa n° 241, explique : « Avant ce groupe, je n'avais pas beaucoup campé depuis mon enfance. En allant à Joshua Tree, je ne connaissais pas très bien la plupart de ces gars, mais assis autour d'un feu de camp et faisant de longues randonnées, j'ai appris à les connaître mieux en peu de temps que je ne l'aurais jamais fait autrement. »

C'est un refrain courant dans les loges d'affinité, qui rassemblent leurs membres autour d'un intérêt commun. (La première loge d'affinité de Californie, Ye Olde Cup & Ball n° 880 , est composée de francs-maçons qui pratiquent la magie .) Ailleurs dans le monde, et notamment en Grande-Bretagne, les loges d'affinité sont beaucoup plus répandues et couvrent des sujets allant de l'ésotérisme au quotidien (passionnés de voitures, supporters de football, etc.).

Plus près de chez nous, il existe aussi des groupes maçonniques non officiels et semi-officiels, comme le club de motards Widows Sons , le Black Sheep Scooter Club , le Masonic National Camping Travelers Club , et bien d'autres en Californie et dans tout le pays. Dans chaque cas, les membres bénéficient d'un double avantage : partager une passion commune. « Nous réunissons tous ces intérêts sous un même toit », explique West.

Cela peut être un puissant attrait : un autre membre fondateur de Wayfarer's Lodge, Mark Phillips, a déménagé dans le Colorado mais tient toujours à prendre l'avion pour rejoindre le groupe lors de ses voyages de camping.

Reade a déjà vu le lodge prendre son envol. S'il se décrit principalement comme un adepte de la randonnée et du camping, il explique que d'autres ont commencé à organiser des séances de trap-and-skeet et des rencontres de surf et de bodyboard. Pour ce dernier, le groupe au sein du groupe a déjà trouvé une variante du nom du lodge : « Ils s'appellent les Wave-Farers ».

Ci-dessus : Des membres du Wayfarer's Lodge n° 889 remontent le canyon Moro à travers une couche marine, dans le parc d'État de Crystal Cove à Laguna Beach.