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Comment le lien d'un franc-maçon de la région de la Baie de San Francisco avec son frère aux Philippines l'a inspiré à donner en retour.
Par Ian A. Stewart
Demandez à quiconque ayant été étroitement impliqué dans les ordres de jeunesse maçonniques quel est son moment préféré et vous obtiendrez probablement une version de cela : une première rencontre avec un enfant intelligent mais timide qui a peur de parler devant d'autres. Au fil du temps et avec le soutien de ses pairs, l'enfant commence à se développer. Il apprend à réciter et à exécuter le rituel. Il prend confiance en lui. Et quelques années plus tard, devant des centaines de ses pairs et ses parents, tout se met en place alors qu'il prononce un discours bien rodé.
Si cette histoire a déjà été répétée des milliers de fois, elle n’en est pas moins significative pour les adultes qui l’ont vue se dérouler. Et pour les quatre lauréats des Grand Master’s Youth Support Awards 2024, c’est une récompense plus que suffisante pour ce qui a souvent été des années passées à encadrer ces jeunes. Et même si aucun d’entre eux ne le fait pour les remerciements ou le crédit, la fraternité est fière de reconnaître le montant important qu’ils ont donné – en heures de travail et en argent, mais aussi en soutien et en expertise – afin que la prochaine génération ait ce dont elle a besoin pour vivre sa propre expérience. aha! instant.
Le voyage d'Ever Mendoza dans le monde des ordres de jeunesse maçonniques a suivi celui de son premier fils, Eddie. En 2012, l'année où Mendoza a été élevé au rang de Maître Maçon en Van Nuys n° 450, le jeune Eddie a rejoint le chapitre hollywoodien nouvellement reconstitué de DeMolay, qui venait d'être relancé après une période de sommeil de plus de 20 ans. L'aîné Mendoza s'est porté volontaire pour aider en tant que conseiller, devenant rapidement le père du chapitre, ou superviseur adulte. Sous sa direction, le chapitre d'Hollywood est devenu l'un des groupes les plus actifs du sud de la Californie, et en 2018, Eddie a été nommé conseiller principal de la juridiction du sud de la Californie. « Quand [Eddie] a commencé, il était en quelque sorte une fleur de tapisserie. Donc, pour lui, passer de cela à conseiller principal de juridiction, cela lui a donné une voix et l'a aidé à trouver ses propres pieds », dit Mendoza.
Heureusement pour le chapitre hollywoodien, juste au moment où Eddie sortait de DeMolay, le fils cadet de Mendoza, Michael, a vieilli, ce qui signifie que la famille reste un élément incontournable du chapitre. « Je ne me vois pas prendre ma retraite de sitôt », dit Mendoza en riant.
Lorsque la plus jeune fille de Steve Kolden avait 13 ans et était membre de l'Assemblée d'Unité № 65 de la Arc-en-ciel pour les filles, un de ses amis lui a demandé DeMolay. Adolescent, Kolden avait été un membre actif du chapitre DeMolay Castro Valley, et même après avoir vieilli, il avait été père de chapitre pour le groupe à plusieurs reprises dans les années 1990.

Mais en 2016, lorsque la demande est arrivée, le chapitre de Castro Valley avait fermé. Kolden s'est donc donné pour mission de relancer le groupe. « J'avais deux pétitions en poche », explique-t-il pour expliquer sa motivation. Le chapitre nouvellement réformé est passé de deux à cinq membres et compte désormais 13 membres stables. Avec Kolden comme père du chapitre, le groupe a traversé les fermetures dues à la pandémie et a continué à se réunir. En 2021, Kolden a été nommé conseiller de l'année ; en 2023, le groupe a été nommé chapitre de l'année.
Malgré tout ce qu'il a apporté au chapitre, ce n'est qu'une des nombreuses organisations maçonniques que Kolden a soutenues. Il est également cinq fois mécène du chapitre San Lorenzo n° 103 de l'Ordre de l'Étoile de l'Est (cette année, il sert aux côtés de sa femme, Heidi, qui est la digne matrone), un ancien père de l'Assemblée de l'Unité de l'Arc-en-ciel et un ancien maréchal de loge pour Canyon du Corbeau № 551« À chaque nouveau membre que je rencontre, je me fais un nouvel ami », explique Kolden. « Mon intérêt vient donc à la fois du point de vue d’un enseignant et d’un esprit de camaraderie. »
Tout a commencé par une demande simple en apparence. Un membre du conseil d'administration de l'assemblée locale de la Ordre de l'arc-en-ciel pour les filles Il a demandé à Rob Meyer s'il serait prêt à devenir membre du conseil d'administration avec un engagement minimal : « Ils m'ont demandé de venir à une réunion par an », se souvient Meyer. Vingt-quatre ans plus tard, « je ne sais toujours pas exactement de quelle réunion il s'agissait », dit-il. « Parce que j'ai assisté à toutes ces réunions. »
Plutôt qu'un simple travail à temps partiel, l'implication de Meyer dans Rainbow, en commençant par Camellia Assembly № 108 à Sacramento, est devenue une sorte de vocation. Il a été plusieurs fois président du conseil d'administration de l'assemblée, aide au camp d'été Rainbow du groupe et, en 2022, a été nommé père Rainbow de l'État, encadrant, guidant et chaperonnant les 28 jeunes leaders du groupe.
Pour Meyer, qui est également le secrétaire de la loge pour Ville sèche n° 174 À El Dorado, l'engagement en valait la peine. « J'aime voir les filles grandir et apprendre », dit-il.
La plupart du temps, on devient d'abord franc-maçon, puis on s'implique dans les ordres de jeunes. Ce n'était pas le cas de Robert Pawneshing. C'était plutôt l'implication de sa femme et de ses enfants dans le Bethel № 161 de Les filles de Job ce qui l'a poussé à en apprendre davantage sur la franc-maçonnerie et à rejoindre Lakewood № 728Plus de 25 ans plus tard, il est devenu un élément essentiel des deux groupes.
Pawneshing a d'abord été trésorier du Bethel № 161, où il a pris soin d'impliquer les jeunes membres dans les finances de leur organisation. Plus tard, il a passé un an en tant que grand officier de l'organisation d'État et a été recruté par sa plus jeune fille, Hannah, qui avait depuis grandi et était devenue la tutrice du Bethel № 2 de Culver City, pour prendre la relève en tant que trésorier. Mais il reste simplement « une paire de mains supplémentaire » pour tous les groupes de la région qui ont besoin d'aide. Cela signifie souvent qu'il se rend aux réunions d'autres Bethels à San Pedro, Norwalk et Bellflower.
Après avoir vu ses enfants s'inscrire dans l'ordre, il a maintenant une autre étape à franchir qui le rapproche du groupe. « Mes petites-filles ont maintenant 5 et 8 ans », dit-il, presque prêt à perpétuer l'héritage familial.
Illustration par
Olivier Koning

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