Au numéro 61 d'Oakland, un engagement pour la sensibilisation

À Oakland n° 61, la sensibilisation est notre priorité

À Oakland № 61, une campagne de téléassistance a permis à la loge de s'imposer comme l'un des meilleurs partenaires locaux des Services de sensibilisation maçonnique. C'est pour cela qu'elle a reçu le prix Joe Jackson 2024.

Par Ian A. Stewart

La liste des noms était impressionnante : près de 400 francs-maçons, actifs et inactifs, à contacter, sans compter la centaine de veuves de membres décédés. Mais comme on dit, l’union fait la force. C’est ainsi que, pendant deux semaines l’année dernière, un comité de bénévoles des loges Oakland Durant Rockridge n° 188 et Live Oak n° 61 s’est attelé à la tâche de contacter chaque membre et veuve de leur loge respective afin de les informer du projet de fusion des deux groupes pour former la loge Oakland n° 61. Pour Phil Williams et les autres membres de la loge nouvellement réorganisée, les résultats furent révélateurs, à plus d’un titre.

Tout d'abord, il y a eu la bonne nouvelle. Ensemble, les bénévoles ont pu contacter 78 % de leurs cibles. Et ceux à qui ils ont parlé se sont montrés massivement favorables à la fusion, dépassant largement les trois quarts obligatoires. Le télémarketing a également permis au groupe d'identifier les membres décédés ou partis, et de réduire la liste combinée à environ 350 membres, ce qui est plus gérable. Et pour les nombreux « truelles rouillées » – des membres qui n'avaient pas visité la loge depuis des années, voire des décennies –, cet appel téléphonique a été une invitation bienvenue à revenir au bercail. Tout cela était positif et, globalement, attendu.

Et puis il y avait l’autre côté de la médaille.

En allant à la rencontre de tant de membres, « on se rend compte qu'il y a beaucoup de besoins », explique Williams, trésorier de la loge et responsable du comité de sensibilisation du groupe. « Il y a tellement de gens qui ont besoin d'aide. Cela a vraiment éveillé l'intérêt de tous. »

Les témoignages reçus l'ont confirmé. Le comité a rapidement compris que la loge était idéalement placée pour apporter un soutien essentiel à ses membres et à leurs familles, et pour les aider à accéder à un réseau fraternel d'entraide. Leurs problèmes allaient de petits désagréments à des difficultés bien plus graves liées à la santé et au logement. Par exemple, un membre âgé atteint de démence vivait loin de chez lui et n'avait pas accès aux soins nécessaires, tandis que son épouse s'occupait de sa propre mère ailleurs. Dans un autre cas, la climatisation d'une veuve de la loge était tombée en panne en pleine canicule, et elle avait besoin d'argent pour la faire réparer. Une conversation a révélé qu'un ancien vénérable maître venait de rentrer chez lui après une opération et avait besoin de soins à domicile jusqu'à sa guérison. À chaque fois, la loge était en mesure d'apporter son aide, soit directement, soit en orientant les personnes vers les Services d'aide maçonnique , par lesquels des gestionnaires de cas professionnels sont affectés aux membres des familles maçonniques pour les aider à obtenir le soutien dont ils ont besoin : orientation vers des soins à domicile, placement en résidence pour personnes âgées ou aide financière ponctuelle. En reconnaissance du travail accompli par la loge auprès de ses membres, les Foyers maçonniques de Californie ont décerné à la loge Oakland n° 61 le prix Joe Jackson 2024, du nom du franc-maçon de la région de San Diego, aujourd’hui disparu, qui a contribué au développement du programme d’action sociale de la loge. (Pour en savoir plus sur les lauréats précédents, cliquez ici , ici et ici .)

L'action de sensibilisation a eu des effets allant au-delà de l'aide que la loge a pu apporter à ses membres. Les dirigeants de la loge affirment que la campagne menée à Oakland a permis au groupe d'asseoir son soutien fraternel comme un fondement de son identité, à un moment où les membres réfléchissaient activement à la manière de créer une culture distincte pour Oakland № 61. Cela impliquait notamment de faire de la loge un partenaire communautaire important, ce qu'elle accomplit en accordant des bourses aux étudiants locaux et aux membres de l'ordre des jeunes maçons, ainsi qu'en collectant des fonds au profit du collège Claremont, situé tout près.

« Nous avons maintenant ce que j'appellerais une approche en huit ou neuf volets » pour la sensibilisation, explique Williams, en exagérant à peine. Depuis la fusion, la loge consacre davantage d'espace aux mises à jour du MOS dans son Trestleboard mensuel, qu'elle envoie physiquement et par courriel – une initiative demandée par plusieurs membres âgés. Le groupe a également voté le financement d'un compte Lyft pour la loge, que tout membre peut utiliser pour se rendre gratuitement aux réunions de la loge et en revenir. « Pour les personnes âgées qui ne peuvent pas conduire la nuit ou qui ont des problèmes, ce moyen de transport leur permet de se rendre à la loge, sans problème », explique Williams, ajoutant que la loge envisage d'étendre ce programme aux veuves, aux membres de l'Étoile de l'Est et à d'autres groupes maçonniques. « Au final, si c'est 200 $ par mois, ce n'est pas suffisant pour attirer les gens et leur donner le sentiment d'appartenir à la loge », dit-il. « C'est ce qui nous enthousiasme. »

Mais le résultat le plus important de cet effort a été d’inculquer aux membres le sentiment qu’Oakland № 61 peut et doit être une ressource pour ses membres, leurs familles et la communauté qui l’entoure.

Cal Gilbert, maître de loge, déclare : « Nous prenons très au sérieux les obligations que nous assumons à chaque niveau. Pour nous, ce type de sensibilisation contribue donc à notre capacité à agir. »