La liste des noms était impressionnante : près de 400 maçons actifs et inactifs à contacter, plus d'une centaine de veuves de membres décédés. Mais comme on dit, à plusieurs, le travail est plus facile. C'est pourquoi, pendant deux semaines l'année dernière, un comité de bénévoles d'Oakland Durant Rockridge n° 188 et de Live Oak n° 61 a entrepris de contacter chaque membre et veuve associé à leurs loges afin de les informer du projet de fusion des deux groupes pour former ce qui est aujourd'hui. Oakland № 61Pour Phil Williams et le reste de la loge récemment réorganisée, les résultats ont été révélateurs, à plus d’un titre. 

Tout d'abord, il y a eu la bonne nouvelle. Ensemble, les bénévoles ont pu contacter 78 % de leurs cibles. Et ceux à qui ils ont parlé se sont montrés massivement favorables à la fusion, dépassant largement les trois quarts obligatoires. Le télémarketing a également permis au groupe d'identifier les membres décédés ou partis, et de réduire la liste combinée à environ 350 membres, ce qui est plus gérable. Et pour les nombreux « truelles rouillées » – des membres qui n'avaient pas visité la loge depuis des années, voire des décennies –, cet appel téléphonique a été une invitation bienvenue à revenir au bercail. Tout cela était positif et, globalement, attendu. 

Et puis il y avait l’autre côté de la médaille. 

En allant à la rencontre de tant de membres, « on se rend compte qu'il y a beaucoup de besoins », explique Williams, trésorier de la loge et responsable du comité de sensibilisation du groupe. « Il y a tellement de gens qui ont besoin d'aide. Cela a vraiment éveillé l'intérêt de tous. » 

Les témoignages qui affluaient le soulignaient. Le comité a rapidement compris que la loge était particulièrement bien placée pour offrir une bouée de sauvetage aux membres et à leurs familles et les aider à accéder à un réseau de soutien fraternel. Leurs problèmes allaient de simples désagréments à des problèmes de santé et de logement bien plus graves. Par exemple, un membre âgé atteint de démence vivait hors de l'État et ne bénéficiait pas de soins de santé adéquats, tandis que sa femme prenait soin de sa mère ailleurs. Dans un autre cas, le climatiseur d'une veuve de la loge était tombé en panne pendant une vague de chaleur et elle avait besoin d'argent pour le faire réparer. Une conversation a révélé qu'un ancien maître venait de rentrer chez lui après une opération chirurgicale et avait besoin de soins à domicile jusqu'à sa guérison. Dans chaque cas, la loge était en mesure d'offrir de l'aide, soit directement, soit en mettant les gens en contact avec Services de sensibilisation maçonnique, par l'intermédiaire duquel les gestionnaires de cas professionnels sont assigné aux membres de la famille fraternelle pour les aider à obtenir le soutien dont ils ont besoin, qu'il s'agisse d'une orientation vers des soins à domicile, d'un placement en résidence services ou d'un versement unique en espèces. En reconnaissance du travail de la loge auprès de ses membres, les Foyers maçonniques de Californie ont décerné à la loge Oakland n° 61 le prix Joe Jackson 2024, du nom du défunt franc-maçon de la région de San Diego, qui a contribué au développement du programme de sensibilisation de la loge. (En savoir plus sur les précédents lauréats du prix.) ici, ici et ici.)