Aaron Washington a toujours aimé l'histoire. C'est sa passion, et pendant plus de 30 ans, ce fut son métier, travaillant comme directeur général à bord du USS Pampanito pour la San Francisco Maritime Park Association, le partenaire à but non lucratif du National Park Service. 

Pendant des années, il a sensibilisé le public à l'histoire du sous-marin de la Seconde Guerre mondiale, devenu musée et amarré juste à côté de Fisherman's Wharf, partageant son histoire et ses traditions avec petits et grands. Aujourd'hui à la retraite, il a réorienté cette énergie pédagogique vers Maçonnerie du Prince Hall« Le récit historique du Prince Hall lui-même est incroyable, et c'est ce qui m'a permis de rester profondément connecté à la fraternité toutes ces années », déclare Washington. 

Washington a initialement rejoint JH Green n° 113 alors qu'il fréquentait l'université d'État de l'Alabama, une université historiquement noire de Montgomery. Vivant en Alabama, il a appris à apprécier Le rôle joué par les francs-maçons de Prince Hall dans le mouvement des droits civiques, de WEB DuBois à Amos T. Hall en passant par Thurgood Marshall. Dans le Sud en particulier, les loges de Prince Hall ont contribué à l'organisation d'actions éducatives et au financement de la défense juridique de la NAACP et d'autres organisations. Nombre des personnalités les plus importantes de l'époque, dont les militants des droits civiques Medgar Evers et A. Philip Randolph, étaient francs-maçons de Prince Hall. « À mesure que j'en apprenais davantage sur l'histoire de la fraternité, je me suis davantage engagé à la partager avec les générations futures », explique Washington. 

Il y a des années, lors de vacances d'été à San Francisco, il rencontra une ancienne connaissance d'école qui remarqua un emblème maçonnique sur sa chemise. Peu après, il fut présenté à un membre de Bayview № 64. (Il est maintenant membre de Hannibal № 1.) « Je me souviens avoir pensé : « Il y a des francs-maçons de Prince Hall à San Francisco ? », se souvient Washington. Il a commencé à faire des recherches sur l'organisation et a été surpris de découvrir une histoire de la franc-maçonnerie de Prince Hall en Californie remontant aux années 1850. » 

Son vif intérêt pour la transmission de l'histoire a également poussé Washington à postuler pour un poste d'officier de grande loge. Aujourd'hui, il est le très vénérable grand surveillant principal, troisième dans la lignée successive à devenir grand maître. Sa devise est : « Laissez les choses en meilleur état que vous ne les avez trouvées. » « Je souhaite que la fraternité serve les besoins des générations futures, tout comme les anciens francs-maçons de Prince Hall l'ont fait pour nous », déclare Washington. 

Washington affirme que son dévouement à tirer les leçons de l'histoire imprègne sa vie. Il l'a ressenti de manière saisissante il y a quelques années, lorsqu'il a ramené son fils, alors âgé de 13 ans, en Alabama, sur un lieu historique important : le pont Edmund Pettus à Selma. Ce pont, baptisé en hommage à un ancien général confédéré et chef du KKK, est devenu le lieu de la célèbre marche de Selma à Montgomery organisée par Martin Luther King Jr. et des centaines de militants des droits civiques en 1965. La marche a été violemment dispersée par les forces de l'ordre lors de ce qui est devenu le « Dimanche sanglant ». 

En 2022, une nouvelle marche s'y est déroulée, mais cette fois triomphale. Plus de 1,000 XNUMX francs-maçons de Prince Hall venus de tout le pays y ont participé. réunis pour traverser le pont— un rappel brutal non seulement du rôle historique de la fraternité dans la lutte pour l'égalité des droits, mais aussi de la nécessité constante d'aller de l'avant. « Avoir mon fils à mes côtés a été un moment crucial pour moi », confie Washington. « C'était pour lui l'occasion de se connecter non seulement à l'histoire, mais aussi à la fraternité que j'aime. »

Lire plus de profils des maçons de Californie à Prince Hall ici :

Gary Ransom a ouvert la voie au système judiciaire californien

Votre Honneur : le juge John Weller maintient les choses au même niveau

Pour le grand gardien principal Aaron Washington, l'histoire est en train de s'écrire

Rencontrez Trevor Lawrence Jr., le gardien du rythme