Lorsqu'il était jeune garçon, John Weller se souvient d'être allé à l'église et de se demander qui étaient tous ces hommes de grande taille en costumes sombres. L’un d’eux portait même un haut-de-forme. «C'était ma première expérience avec Prince Hall Masonry», se souvient Weller, aujourd'hui âgé de 43 ans, depuis sa maison d'Inglewood. Son pasteur était membre d'une loge locale et invitait souvent ses confrères à l'entendre prêcher. « Avec le recul, je vois maintenant que la plupart des hommes que j’admirais dans mon église étaient des francs-maçons. »

Ce n’est que lorsqu’il fut adulte que Weller répondit à cette curiosité. S'approchant de l'un des hommes de l'église – qui ne semblait pas si grand maintenant – Weller eut le courage de poser des questions sur la franc-maçonnerie et, finalement, sur ce qu'il fallait pour y adhérer. "Comme la plupart des gens qui ne connaissent pas la fraternité, j'avais des questions", dit Weller.

De nos jours, lorsque John Weller pose des questions, il attend des réponses. Nommé par le gouverneur Newsom au Cour supérieure du comté de Los Angeles en 2020, le juge Weller siège à la magistrature depuis quatre ans. Avant cela, il était procureur adjoint spécialisé dans la cybercriminalité. «Je considère vraiment mon rôle de juge comme une chance de m'assurer que chaque partie est entendue équitablement, ce que je n'étais pas en mesure de faire en tant que procureur adjoint», dit Weller.

Maintenant un ancien maître de Loge des chevaliers occidentaux № 56, le juge Weller peut revenir sur son passage dans la fraternité et voir la marque qu'il a laissée sur sa vie et sa carrière. « Pour commencer, il ne s'agit pas seulement d'une fraternité, c'est d'une famille », explique Weller. Au fil des années, il s'est rapproché de nombreux hommes de sa loge. Plusieurs d’entre eux ont été à ses côtés lors d’événements spéciaux de la vie comme des mariages et des baby showers. Il a même découvert que son expérience en tant qu'officier a fait de lui un meilleur juge. « Servir à des postes de direction dans une loge m'a donné la confiance que je pouvais également le faire dans un autre domaine », dit-il. «Cela m'a également permis de mieux écouter. J'ai appris à écouter pour comprendre. Je ne me contente pas d'entendre et d'attendre de répondre.

Billy Harrington, un ancien maître des Western Knights № 56, dit que le style de leadership serviteur est typique de Weller, qu'il décrit comme altruiste. C'est, à son tour, quelque chose que Weller dit avoir tiré de sa vie spirituelle. « J'aime le fait que le désir de devenir une meilleure personne et un serviteur dans sa communauté est quelque chose que ma foi et ma fraternité valorisent », dit-il.

En tant qu'officier public de la cour et fier maçon de Prince Hall, Weller dit qu'il est particulièrement attentif à la façon dont il se comporte dans le monde. « Les gens me regardent sous un certain angle », dit-il. "Je ne suis pas seulement un maçon, mais un modèle."

Après tout, dit-il, on ne sait jamais quand ce petit enfant pourrait regarder les grands hommes en costume et se poser ses propres questions.

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