Travis Sweeney est le propriétaire du salon de coiffure du zoo de San Mateo à San Mateo, en Californie. Il est mari, père et beau-père de trois enfants et mentor. Il est également un maçon de quatre ans au Peninsula Lodge n ° 168 et un témoignage ambulant de l'incarnation des valeurs maçonniques.

Après un début de carrière en tant que fonctionnaire dans la sensibilisation des sans-abri, Sweeney est venu à sa profession actuelle grâce à une vision de son grand-père, qui possédait autrefois une entreprise familiale de coiffure. Au zoo de San Mateo, Sweeney vise à refléter la personnalité de la boutique de son grand-père en tant que lieu de rassemblement pour la famille et la communauté. Les clients, jeunes et moins jeunes, recherchent les décolorations et les rasages légendaires du Zoo. Pères et fils entrent ensemble. Les élèves du secondaire se rassemblent sur des bancs à l'extérieur. Et, à Noël, la boutique accueille les clients bénévoles de Gatepath, une organisation qui dessert les personnes ayant des besoins spéciaux et des troubles du développement.

Sweeney, dont la fille, Emerson, a des besoins spéciaux, est parfaitement consciente des défis que peuvent poser les coupes de cheveux. Les personnes ayant des besoins spéciaux sont souvent sensibles aux lumières vives, aux bruits forts et aux vibrations. Être touché par des inconnus demande une confiance extraordinaire. Pendant l'événement de vacances du zoo, Sweeney et ses collègues ont pris tous ces facteurs en considération et ont créé une atmosphère d'acceptation, de célébration et de chaleur. Leurs efforts ne sont pas passés inaperçus, comme en témoigne l'afflux de membres de la communauté qui ont assisté à l'événement, offrant des jouets, des couvertures et de l'amitié aux clients spéciaux du zoo.

Comme le note Sweeney, il y avait aussi un autre avantage : « Les familles ont eu la chance de parler de leurs défis et de leurs forces, une occasion de nouer des liens. Trouver d'autres parents qui soutiennent des enfants dans des situations similaires – pour construire une communauté – est important », dit-il. Mais peut-être que le vrai point culminant est venu des clients eux-mêmes. "Les sourires sur les visages des enfants étaient tout simplement incroyables."

Supplément Web : En 2017, Frère. Sweeney a été reconnu par Brawny Towels dans leur campagne "Giants Among Us". Voir la vidéo: bit.ly/2FcMx0z