L'adhésion en 2019 était presque stable à 46,443 53. Comparé à 40 ans de contraction, cela compte beaucoup. Et un examen plus approfondi des chiffres montre que les tendances à la baisse d'une génération s'estompent. L'année dernière, XNUMX % des loges ont lancé plus d'apprentis inscrits que l'année précédente. Trois des neuf divisions ont gagné des membres. Un quart de toutes les loges sont restées à plat ou ont gagné des membres. Cela est resté vrai quelle que soit la géographie.

Et cela devrait se poursuivre en 2020, stimulé par un nouveau programme de restauration dans lequel les membres suspendus peuvent être remis en règle moyennant des frais de 100 $.

Les efforts de sensibilisation ont montré que les deux tiers des près de 25,000 9 membres suspendus pour non-paiement des cotisations n'ont jamais su qu'ils avaient été suspendus. Parmi ceux qui l'ont fait, près des deux tiers n'avaient pas les moyens de payer leurs arriérés. Plus d'un quart avaient perdu le contact avec leur loge et XNUMX % supposaient à tort qu'ils avaient payé. Au total, quatre membres suspendus sur cinq ont déclaré souhaiter être rétablis. En réactivant ces futurs maçons, la fraternité a l'opportunité d'injecter une énergie et des idées nouvelles dans ses loges.

Les estimations conservatrices suggèrent que si seulement 5% des membres suspendus sont rétablis, la fraternité afficherait son premier gain global de membres depuis Bro. Lyndon Johnson était président. C'est vrai, ce n'est pas la fraternité de votre grand-père, du moins en termes de nombre. Mais pour la première fois depuis longtemps, il est prêt pour la croissance.

Et peut-être que tous ces grands-pères ont aussi un rôle à jouer là-dedans. "Il s'agit en grande partie de relations entre pères et fils, grands-pères et fils", déclare Burger. "Je parle rarement de la maçonnerie à qui que ce soit sans dire : 'Mon grand-père était maçon, et je me suis toujours demandé de quoi il s'agissait.' Beaucoup de ces jeunes hommes dans la trentaine s'y intéressent, désireux d'élargir leur vie quotidienne pour avoir une communication plus personnelle et des conversations franches avec les gens.

En exécutant le plan 2020, la fraternité a fait le travail acharné pour s'assurer que lorsque ces trentenaires viendront frapper à la porte, ils resteront dans les parages.

À court terme, cela signifie clôturer le plan de fraternité 2020 en continuant à fournir - et à développer - les services de la Grande Loge aux membres et aux loges. Le principal d'entre eux est le déploiement prévu d'iMember 2.0, qui centralisera et simplifiera des éléments tels que le traitement des cotisations, la communication et d'autres informations vitales. Une application de lodge améliorée devrait faire ses débuts au printemps. De nouvelles formes de formation au leadership lors des retraites sont en préparation.

Au-delà de cela, le Grand Maître John E. Trauner a proposé plusieurs de ses propres initiatives pour soutenir les membres existants, y compris le lancement d'un programme soeur-lodge de jumeler les loges rurales et urbaines, en instaurant une cérémonie de renouvellement d'obligation, et bien sûr la campagne de réintégration des membres suspendus.

Mais finalement, le grand moteur de ce changement sera les lodges eux-mêmes. Les loges sont l'endroit où les membres font l'expérience de la franc-maçonnerie. C'est là qu'ils interagissent avec le rituel, entre eux et avec leur communauté. C'est dans chaque loge que les maçons poussent la fraternité à être la meilleure. Et souvent, cela nécessite de trouver leurs propres réponses à des questions complexes. Trouver son propre cale-porte.

Pour Burger, la prochaine phase de la vie du lodge implique une nouvelle couche de peinture, littéralement et symboliquement. « Ce n'est pas seulement un investissement dans notre bâtiment. C'est dans la vie de l'organisation », dit-il. "C'est notre visage public."

Lorsque les travailleurs sont montés pour inspecter l'équerre en bois et le compas du bâtiment du pavillon Pacific Grove, ils ont constaté qu'il était cassant au toucher, prêt à s'effondrer. Plutôt que de simplement peindre dessus, la loge a voté pour investir dans une toute nouvelle équerre et boussole. "Ces choses sont le reflet extérieur de qui nous sommes à l'intérieur", dit Burger. "Donc, s'ils sont en mauvais état, comment cela se répercute-t-il sur nous?"

Maintenant, le nouveau panneau est en place et brille pour que les passants puissent le voir et se renseigner. "Maintenant, je le vois, et je ne pourrais pas être plus fier d'être maçon", dit-il.