Le plus ancien périodique publié sans interruption en Amérique du Nord est l'Almanach du fermier , dont la parution a débuté en 1792. L'édition 2019 donne encore des conseils sur les plantes à semer en fonction des phases de la lune. On dit par exemple que les légumes-racines poussent mieux lorsqu'ils sont semés à l'approche de la pleine lune. Il y a peut-être une part de vérité dans cette sagesse populaire ; nous savons tous que le champ gravitationnel de la lune influence les marées.

La lune a également, du moins symboliquement, exercé son influence sur la maçonnerie. Ma propre loge bleue, Harmony No. 164 à Sierra City, est une soi-disant loge lunaire, qui fixe ses dates de réunion à la pleine lune. Pourquoi? Parce que lorsque Harmony s'est formé pour la première fois, en 1861, les membres montaient à cheval pour se rendre aux réunions de loge - souvent sur de longues distances - et cela était plus facile sous la pleine lune. Comme le calendrier lunaire ne correspond pas à notre calendrier standard, les loges au clair de lune ont tenu 13 réunions par an. Ironiquement, Harmony est aujourd'hui à la fois une loge au clair de lune et une loge à la lumière du jour, car elle se réunit désormais l'après-midi pour la commodité de ses membres, dont beaucoup voyagent assez loin pour y assister. Comment les choses changent.

Il ne reste plus que deux loges lunaires en Californie : Harmony et sa cousine Gold Country, Mariposa Lodge No. 24, qui sont reliées par l'autoroute 49. Mais dans un autre sens, toutes les loges maçonniques sont gouvernées par la lune. rappelé à chaque fois qu'ils sont ouverts. Considérez cette partie d'un rituel de 1730, publié en Angleterre :

Q. Avez-vous des Lumières dans votre Loge ?
A. Oui, trois.

Q. Que représentent-ils ?
A. Soleil, Lune et Maître Maçon.

N.B. Ces luminaires sont trois grandes bougies placées sur de hauts chandeliers.

Q. Pourquoi
A. Soleil pour régner sur le jour, la lune sur la nuit et maître maçon sur sa loge.

Au fil des ans, ces références ont intrigué les maçons. Pourquoi ces trois bougies représentent-elles le soleil, la lune et le maître maçon ? Dans certains endroits, le rituel a été modifié de sorte que la troisième bougie représente le maître de la loge - une concession au fait que dans le passé, les loges n'avaient que deux degrés et que le maître maçon était le président de la loge. Ces bougies étaient à l'origine situées près des postes de maître et de gardiens à l'est, à l'ouest et au sud. Mais au fil du temps, ils ont migré vers l'autel afin d'illuminer le livre saint, l'équerre et le compas - les soi-disant plus grandes lumières - qui se trouvaient dessus. Les bougies sont alors devenues les petites lumières.

Aujourd'hui, aucune loge n'est complète sans les lumières supérieures et inférieures. Les premiers érudits maçonniques ont noté la régularité cosmique du soleil et de la lune et s'attendaient à ce que la loge soit gouvernée par le maître avec la même cohérence. Ainsi, les maçons sont gouvernés le jour par le soleil, la nuit par la lune, et en loge par le maître.