En Masonería y Magia, Mezclando Ilusión y Maravilla

Durante generaciones, los mejores magos del mundo han encontrado un segundo hogar en la Masonería. Una mirada más profunda revela por qué las dos artesanías están tan entrelazadas como dos anillos de bronce.

POR TONY GILBERT

El hombre in la parte superior hat llama la atención de su audiencia. Recita un discurso que le fue transmitido de generación en generación, de boca a oído. Él invoca esotérico sabiduría y alude a su místico las orígenes in las este. Entonces he toma su varita mágica, grifos las ¿Qué dos veces, y recorre un espectáculo de grandes éxitos de magia escénica: la moneda detrás de la oreja, el conejo en el sombrero y, el acto fundamental para cualquier mago, las copas y las bolas.

Los paralelismos entre la albañilería y la magia son claros para cualquiera que se haya sentado en la sala de una logia durante la concesión de un título o se haya quedado asombrado con el truco de cartas de un artista. Ambos, por supuesto, cultivan un aire de secreto y misterio. Ambos se basan en la experiencia sensorial para dejar una impresión en la mente. Y ambos requieren cierto talento para el espectáculo y estilo para ofrecer una experiencia verdaderamente memorable. Quizás lo más importante es que comparten una superposición significativa de miembros: prácticamente todos los magos más célebres de los últimos 200 años han sido masones.

Albañilería y Magia: Una Historia Compartida

¿Por qué una conexión tan estrecha? Aquellos con un conocimiento profundo de la magia y la albañilería dicen que los dos oficios comparten varias similitudes. “Tienen su propio idioma”, explica Ralph Shelton II, el gran capellán de la Gran Logia de California. Además de su trabajo como abogado, Shelton es un artista de magia de toda la vida y uno de los fundadores de la primera logia de afinidad de magos de California, Ye Old Copa y Bola № 880. “A todo el mundo le encanta la sensación de asombro”, dice. “A la gente le encanta sorprenderse. No engañados, sino asombrados”.

La albañilería y la magia cuentan con una larga historia fraternal. Al igual que los masones, los magos se han reunido durante generaciones en clubes y sociedades de artistas de todo el mundo. De hecho, muchas de las características de la membresía en una logia masónica (las iniciaciones, los rituales, los apretones de manos e incluso los ritos funerarios) se pueden encontrar en grupos como los Hermandad Internacional de Magos y del Sociedad de Magos Americanos, a la que pertenecieron el gran Harry Kellar, Howard Thurston y Harry Houdini. Los tres, por cierto, eran orgullosos masones.

Esa conexión entre la magia y la masonería fue reconocida por un editor masónico con un sutil sentido del humor. A principios del siglo XX, la Allen Publishing Company de Nueva York publicó cifrados rituales con títulos falsos destinados a despistar a los fisgones curiosos, titulando uno magos Simétrica Movimientos y Ceremonias. Redescubierto por el Museo y Biblioteca Masónicos del Rito Escocés en Massachusetts, el cifrado comienza con una página que describe un ritual falso de espada mágica. Luego, sin explicación, salta al aparente galimatías de un libro de cifrado ritual.

Harry Houdini: Maestro mago y albañil

Es un truco de prestidigitación apropiado, dice Randy Brill, el gran maestro de California. Brill también ha realizado magia toda su vida y todavía se considera a sí mismo como un semiprofesional. “La mayoría de nosotros incursionamos en la magia cuando éramos niños, y algunos de nosotros nunca crecimos”, explica. “El misterio siempre ha atraído al cerebro humano. Queremos ver algo que nos desconcierte, algo que no podamos entender fácilmente”.

Brill y Shelton son dos de los organizadores que hablarán en el Simposio Masónico 2023 el 28 de junio, titulado Harry Houdini: maestro y místico. El evento rinde homenaje al masón, mago y figura de Hollywood que quizás hizo más para llevar la magia de la interpretación a la conciencia pública.

Houdini, por supuesto, es prácticamente el santo patrón de los magos-masones. Empujó los límites del campo, combinando magia escénica, magia de salón, ilusión y actos de escape en sus actuaciones más célebres. En una era mucho antes de la televisión o las redes sociales, Houdini era un experto en marketing y showman que sabía cómo conseguir publicidad. Lo que menos se sabe de él es que Houdini era un masón comprometido. Fue iniciado y criado en 1923 en Santa Cecilia Logia № 568 en Manhattan (que todavía está activo hoy), actuó en espectáculos benéficos masónicos e incluso recibió un funeral masónico tradicional.

El simposio no será el único f masónicoête honrando a Houdini este año. En julio, el Logia Invisible Internacional está organizando la recaudación de fondos benéfica Harry Houdini 100th Masonic Anniversary en el Centro del Rito Escocés de Long Beach. El evento incluirá una sesión de espiritismo de medianoche y un intento de récord mundial para la mayor cantidad de escapes simultáneos. La Logia Invisible, fundada en 1953, está abierta a los masones de todo el mundo y se presenta como una "asociación honoraria de magos masónicos que trabajan bajo la jurisdicción del mundo conocido y desconocido". A diferencia del grupo Cup & Ball, no es una logia masónica formal, sino un club y un lugar para que los magos masones se conecten e intercambien secretos del gremio.

William (JR) Knight es el presidente de la Logia Invisible y también un masón de California en SO Hackett № 574 en san diego “He estado estudiando como loco”, dice sobre el acto de escape masivo. Knight dice que todavía está ajustando los detalles del evento y jugando con una nueva posibilidad de recaudación de fondos. “¿Qué pasa si su cónyuge está allí con usted en el escape y ella dona algo extra para que no salga?”

Masones y magos: pájaros de una pluma

¿Qué es lo que atrae tanto de un acto de ilusión? ¿Por qué las personas normalmente racionales, especialmente los masones, cuyas enseñanzas se basan en las siete artes y ciencias liberales, se deleitan en presenciar hazañas que van en contra de las leyes de la física?

Gustav Kuhn intenta responder a esa pregunta en su libro Experimentando lo Imposible: La Ciencia de la Magia. Kuhn es profesor en la Universidad de Londres y mago del Círculo Mágico allí.

Él especula que los actos mágicos en realidad podrían desempeñar un papel en la función cognitiva, es decir, permitiéndonos tener creencias contradictorias. Kuhn sugiere que el “pensamiento mágico” es innato en los humanos, nos deslumbra cuando somos bebés jugando al escondite y luego nos confunde como adultos jugando en un casino, incluso cuando sabemos que las probabilidades están en nuestra contra.

De hecho, a menudo son aquellos con el mayor interés en la ciencia y el orden los que parecen más atraídos por los actos mágicos. Al menos ese ha sido el caso de Brent Morris. Morris, quien presentará en el simposio del 28 de junio, es masón de rito escocés de grado 33 y editor del escocés Rito Revista y también un ex estudiante de matemáticas que dirigió el programa de matemáticos criptológicos en la Agencia de Seguridad Nacional. Tiene lo que podría ser la única tesis doctoral del mundo sobre el tema de barajar cartas.

Morris usa las matemáticas para deconstruir trucos de cartas, incluido "el barajado perfecto", en el que un artista restaura un mazo barajado a su orden original. Morris recuerda haber conocido a un estimado erudito interesado en la mezcla perfecta que asumió que era solo una curiosidad académica, algo que no se podía hacer en la vida real.

(Hay 8×1067 maneras de clasificar una baraja de 52 cartas, es decir, 8 seguido de 67 ceros). “Tenía una baraja conmigo, las barajé y, 10 segundos después, las volví a entrelazar en el orden original”, recuerda Morris. “Nunca se le ocurrió que realmente podrías hacer eso”.

Ese instinto de dividir actos aparentemente sobrenaturales en componentes replicables es común a casi todos los magos. De hecho, dice Shelton, puede que no haya pensadores críticos más decididamente racionales que los magos. Llámalo el credo de un mentiroso honesto: muchos magos famosos se han propuesto exponer a los artistas que difuminan la línea entre ilusiones y milagros. Houdini, James Randi y Penn & Teller, por ejemplo, han expuesto agresivamente a los artistas que reclaman la intervención divina. Houdini incluso encargó un manuscrito inédito de HP Lovecraft llamado El Cáncer of superstición.

Magia y masonería: un parentesco espiritual

Entonces, más allá de sus historias fraternales paralelas, las similitudes en las costumbres y las muchas figuras significativas que comparten, algunos practicantes especulan que tal vez la masonería y la magia comparten un tipo de parentesco más espiritual.

Masonería: La "Otra Magia"

Hace siglos, la línea entre la magia y la ciencia no estaba tan clara ni tan bien definida. Los llamados "magos naturales" de la era del Renacimiento mezclaron conceptos de metafísica, alquimia y magia. Fue en este invernadero protocientífico donde nacieron muchos de los temas que se encuentran en la masonería "especulativa". Históricamente, incluso algunos científicos estimados incursionaron en "la otra magia". Considere a Isaac Newton, un ícono de la ciencia y la Ilustración y presidente de la Royal Society. Solo después de la muerte de Newton se descubrió que una parte sustancial de sus manuscritos trataban sobre alquimia y ocultismo. John Maynard Keynes, quien compró los escritos privados de Newton, se vio obligado a observar que, “Newton no fue el primero de la era de la razón. Fue el último de los magos.

Incluso definiendo magic no es tarea fácil. Es una palabra cargada de significados discutidos. Algunos magos se enfurecen con la palabra magia y prefieren el término ilusión. Otros abrazan la palabra pero se resisten a reconocer otros tipos de magia. Justin Sledge, un estudioso del esoterismo occidental, observó esa las por el temor magic tiene historiacally esto usado a "otro" Aquellos con divergente puntos de vista, denigrarIng. ellos by reticente esa comercian in hechicería or astucia. (Considerar cómo "mágico" altomentos of gnosticismo or vudú son usado a deslegitimar aquellos tradiciones espirituales.) La magia moderna, ya sea que la llamemos "magia escénica" o "magia de actuación", nunca podría deshacerse por completo de esos vestigios menos que respetables de su pasado.

La masonería no siempre estuvo tan alejada de “la otra magia”. Arthur Edward ("AE") Waite, que ya era un escritor y poeta masónico establecido, produjo la baraja de tarot más reconocible que sigue siendo popular hoy en día, el tarot Waite-Rider-Smith. Las imágenes del tarot del Mago y el Loco que probablemente le vinieron a la mente cuando Carl Jung trató de articular las "colectivo inconsciente" tuvieron in hecho producido by a Masón. El fundadores of las Hermético Ordenar of las Dorado Amanecer, que influenciado muchos luego mágico pedidos, tuvieron todos se establece masones, de alta calidad que incluyen William Robert leñador, William Wynn Westcott, y Samuel Liddell Mates. Incluso las fundador of modernas wicca, Gerald Gardner fue an se establece Albañil in las "Incomprendido y calumniado” is cómo Carroll "Dar un toque" Runyón describe las público percepción of ceremonial magia. Runyón es masón de California en Culver City-Foshay № 467. “La magia es transformadora”, dice. “Los estadounidenses están enamorados de los superhéroes y los cómics. Ser mago es una manera de que una persona se sienta como un superhéroe y no que se haga pasar por él”.

Asimismo, se dice que el mago de la baraja del tarot representa el potencial, la manifestación y la transformación. Todos estos son elementos centrales de la experiencia masónica. En El mercantilización of Ritual, Andrew McCain describe lo que grupos como los masones ofrecían a los iniciados durante la edad de oro del fraternalismo: “Los rituales ofrecían un escape a un mundo masculino ideal donde un hombre común podía ponerse las insignias de un Gran Potentado y participar en la pompa de un orden social recalibrado. .”

En Masonería y Magia, un Nuevo Orden

La magia, ya sea como una ilusión escenificada o en el sentido sobrenatural, también reorganiza nuestro sentido del orden. El ejecutante es capaz de controlar lo aparentemente incontrolable. Ritual ofrece un tipo similar de magia propia. El ritual masónico, que está obsesionado con el movimiento preciso y la memorización, ofrece la promesa de una transformación invisible. El antropólogo Bronisław Malinowski dijo sobre el ritual y la magia: “La magia es esperable y generalmente se encuentra cada vez que el hombre llega a una brecha infranqueable, una pausa en su conocimiento o en sus poderes de control práctico, y sin embargo tiene que continuar en su búsqueda. .”

Ya sea Houdini escapando de un tanque de agua o un aficionado disfrazado sacando su reina de diamantes de su mazo, el mago es capaz de dominar un aura de asombro. Atraviesan el velo de la percepción, prometiéndonos un vistazo fugaz de lo que podría haber al otro lado. Tanto el masón como el mago, entonces, pueden describirse mejor como buscadores, aquellos que desean ver más, a go más allá, a empuje las límites of su percepción. Como el iniciado masónico, esperan el momento de la iluminación de las tinieblas proverbiales. Como dice el mago, ¡Abracadabra!