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Francmasón de California: Antes de convertirse en técnico en cardiología, viajó por el mundo como sacerdote. ¿Qué te enseñaron esas experiencias?

Hércules Valdez: He estado por toda Europa, Guam, Saipan y las Islas Marianas. Incluso pasé 10 años en África como maestro de escuela. No soy tan fluido como entonces, pero solía hablar italiano, francés, un dialecto ghanés llamado twi y luvale, un idioma de Zambia. También estudié hebreo y griego. Viajar ha sido la experiencia más memorable de mi vida. El valor de viajar es que puedes conectarte con la gente más fácilmente. Reconoces la forma en que las personas se presentan y puedes conectarte con ellas en un nivel más profundo.

CFM: ¿Qué te inspiró a unirte a Cornerstone Society y donar a la Fundación Masónica de California?

Alto voltaje: Realmente, fue ver a mi familia en Filipinas haciendo el bien en su comunidad. Los filipinos tienen una cultura de hospitalidad, de invitar a gente nueva a cenar. Además, he visto la pobreza de cerca en muchos países. Sé cómo son las dificultades y las he experimentado. Entonces entiendo el lujo de estar aquí en los Estados Unidos, y eso me impulsa a dar a la caridad. He visto gente en África, por ejemplo, que no tiene mucho. Y para mí aquí en California, son dos mundos diferentes.

CFM: Entiendo que también eres un miembro muy comprometido de la Fundación Comités Asesores de Educación Pública. ¿Qué encuentra gratificante de ese papel?

Alto voltaje: La educación es una de las pocas cosas que nadie te puede quitar. Si tus padres te ayudan con tu educación, esa es la herencia más importante que puedes recibir. Le recuerdo a mi hija la importancia de ello todo el tiempo. Por eso me apasionan estos programas de educación pública. Luché por terminar mis estudios cuando era más joven. Por eso, después de graduarme, dije que continuaría retribuyendo, porque me he beneficiado mucho de la ayuda de otras personas. La mayor parte del trabajo que hago para el PEAC consiste en entrevistar a estudiantes de secundaria para obtener becas. Es increíble escuchar cuán apasionados son estos estudiantes a pesar de todos los desafíos y obstáculos de la actualidad. Escuchas sobre las dificultades en su vida social o con sus familias y, a pesar de eso, todavía eligen seguir la educación.