El denominador común
Examinando el tema divisivo de la religión que unifica a la fraternidad.
By laura normando
A continuación se muestra el artículo de la edición de septiembre/agosto de 2012 de California Freemason. Lea el número completo aquí.
El tema de la religión en la masonería es una moneda de dos caras: por una parte, la aceptación abierta de las diferencias en el culto. Por otro lado, los requisitos y rituales de membresía basados en la fe. Al tratar de reconciliar este yin y yang, la eliminación de las diferencias religiosas junto con la incorporación de tantos elementos de fe, surgen preguntas controvertidas. Una cosa es cierta: sin su política de tolerancia religiosa, la masonería no podría haber tenido éxito en la creación de un nuevo espacio social. Sin su fundamento en la fe, sería una organización completamente diferente.
El cambio del cristianismo
Europa en el siglo XVI era un lugar predecible, en cuanto a la fe. A menos que fueras uno de un pequeño número de judíos, que, a menudo, escondían su herencia por temor a la expulsión, tus gobernantes y tus vecinos creían en un Dios cristiano, tú creías en un Dios cristiano, y es posible que nunca se te haya ocurrido que , en otra parte del mundo, otra persona podría no hacerlo.
Y así, en el primer cargo registrado de un francmasón operativo en 1583, con la Iglesia de Inglaterra como religión oficial en ese país, no debería sorprender que Dios sea cristiano y que los miembros deben jurar adorarlo como tal.
“Que seáis hombres fieles a Dios y a la Santa Iglesia”, dice el Encargo, “y no uséis el error ni la herejía por vuestro entendimiento o discreción, sino sed hombres discretos o sabios en cada cosa”.
Como escribe Robert Peter en “Freemasonry and Natural Religion” (publicado en 2000 en la revista Freemasonry Today), “los cargos antiguos tienen casi sin excepción un carácter positivamente cristiano”. Todos menos uno de los Cargos comenzaron con una oración a la Santísima Trinidad.
Pero entre 1538 y la impresión de las Constituciones de Anderson en 1723, muchas cosas habían cambiado. Este fue el comienzo de la Ilustración, después de todo, cuando las nuevas ideas se alimentaban en toda Europa. Las guerras de religión entre católicos y protestantes habían desgarrado el continente.
La masonería, mientras tanto, había evolucionado de un gremio de trabajadores a una fraternidad especulativa, una hermandad en contraste con la agitación religiosa y política de años pasados. Y cuando se le pidió a James Anderson que estableciera reglas para gobernar la nueva sociedad, dejó abierta la interpretación de la fe de un hombre.
Como dice el Primer Cargo, "Concerniente a Dios y la Religión": "Pero aunque en la antigüedad se acusaba a los masones en todos los países de ser de la religión de ese país o nación, ahora se considera más conveniente obligarlos [a los masones ] a aquella Religión en la que todos los Hombres están de acuerdo, dejándose a sí mismos las Opiniones particulares; es decir, ser Hombres buenos y verdaderos, u Hombres de Honor y Honestidad, por cualquier Denominación o Persuasión en que puedan ser distinguidos…”
En otras palabras, la fraternidad no estaría dividida por diferencias religiosas.
Contexto cristiano
En la Europa medieval, cuando un grupo de canteros decidió formar una fraternidad, la Iglesia católica era una forma de vida, ordenada por los monarcas. Incluso unos pocos siglos más tarde, cuando la masonería operativa dio paso a la masonería especulativa, el cristianismo seguía siendo la norma en Europa.
No es de extrañar que muchos elementos del ritual masónico tengan una influencia cristiana. Para demostrar la seriedad de su compromiso con sus hermanos y su fraternidad, los primeros masones se habrían basado en lo que mejor conocían: la Biblia.
Aquí están algunos ejemplos.
TEMPLO DEL REY SALOMON: En el ritual masónico, la construcción del templo juega un papel importante. Tres libros diferentes del Antiguo Testamento se refieren a la construcción del templo.
SÍMBOLOS: El Arca de la Alianza, el pavimento de mosaico, la escalera de Jacob, el mandil de piel de cordero y muchos otros símbolos aparecen en la Biblia.
CARACTERES: El rey Salomón, Hiram Abif, Hiram de Tiro, San Juan Bautista, San Juan Evangelista y Jacob son todos personajes bíblicos.
VERSOS RITUALES: Los tres versos hablados en los tres grados masónicos son citas directas de la Biblia.
Y 94 PAGINAS MAS: Las logias en comunidades predominantemente cristianas a menudo presentan al nuevo Maestro Masón una Biblia reliquia conmemorativa, que incluye un glosario de 94 páginas de referencias bíblicas relacionadas con las ceremonias masónicas.
"Hombres buenos y veraces, de cualquier denominación"
El cuidadoso lenguaje de Anderson inició un nuevo capítulo en la masonería. Abrió efectivamente la fraternidad a los hombres de cualquier fe. Estableció una cultura de tolerancia religiosa que, hoy en día, está tan arraigada en la Masonería que no podemos imaginar la fraternidad sin ella. Pero en ese momento, era radical.
De hecho, David Hackett, historiador religioso y autor del próximo libro “Freemasonry and American Religious History” (que será publicado en el verano de 2012 por Princeton), propone que el primer cargo de Anderson puede no haber tenido la intención de ser tan radical, no al principio. , al menos.
“La idea original de la masonería era abarcar el cristianismo”, dice Hackett. “La masonería estaba destinada a ser interconfesional entre unitarios, presbiterianos y episcopales”. (Como ministro presbiteriano, el propio Anderson era un "disidente", separado de la Iglesia de Inglaterra).
Independientemente de las intenciones, los requisitos de membresía ampliados atrajeron al primer judío a la fraternidad en 1732. Era solo cuestión de tiempo antes de que la fraternidad fuera conocida como un refugio para todos los hombres buenos, de cualquier credo. Y eso atrajo una atención no deseada.
Para Conciliar La Verdadera Amistad
Los lectores cuidadosos de California Freemason recordarán artículos anteriores que exploran la persecución de los masones (ver "Freemasonry Confidential", junio/julio de 2011). Casi todos los casos de persecución se pueden atribuir a la política de la fraternidad, o la falta de ella, con respecto a la religión.
Al aceptar abiertamente y, por lo tanto, validar las creencias de diferentes religiones, la fraternidad se puso en desacuerdo con el ethos religioso dominante en ese momento, la Iglesia Católica. En 1738, una bula papal de Roma anunció que asistir a una logia masónica se castigaría con la muerte. Una ola de denuncias similares recorrió Europa. Suiza, Polonia y Suecia prohibieron la masonería bajo pena de muerte. Se cerraron logias en los Países Bajos y en España y Portugal. Se cerraron las bibliotecas masónicas en Rusia y se expulsó o encarceló a masones influyentes.
Sin embargo, incluso cuando la masonería fue empujada más a la clandestinidad, nuevos miembros continuaron uniéndose, quizás con una mayor motivación para proteger los secretos de sus hermanos.
Mientras tanto, al otro lado del Atlántico, se estaban formando nuevas colonias, muchas bajo el liderazgo de hombres que eran masones. Las personas que de otro modo podrían haber permanecido "a una distancia perpetua" estaban unidas. Y las colonias cosecharon los beneficios.
“La masonería fue el primer grupo en formar organizaciones que involucraron a líderes comunitarios de diferentes orígenes religiosos”, dice Hackett. “Fue fundamental para la sociedad estadounidense”.
“Al entender a Estados Unidos como un lugar que reúne a personas de diferentes orígenes étnicos y religiosos para formar una nueva entidad”, agrega, “la masonería abrió el camino”.
Preguntas sobre la iglesia y la logia
Mucho ha cambiado desde entonces. Se han peleado guerras; las culturas se han superpuesto; y los medios modernos hacen que incluso las fraternidades secretas ya no sean tan secretas. Pero en general, la sociedad no ha perdido la sospecha sobre cómo caracterizar a los masones. Quedan preguntas difíciles.
Como antiguo gran capellán de la Gran Logia de California, Robert Winterton ha escuchado la mayoría de ellos: ¿No es la masonería una religión? ¿Qué hay de tus rituales? ¿No adoran los masones a un Gran Arquitecto del Universo?
Y acechando en el subtexto: Si no eres una religión, ¿por qué tanta pretensión?
Winterton ha sido pastor de seis iglesias bautistas y pastor principal en la Iglesia Bautista Trinity de El Cajon durante los últimos 43 años. Ha visto a muchos feligreses de la iglesia unirse a la logia, y la misma cantidad de miembros de la logia se unen a la iglesia. También ha visto cuán divisivo puede ser el tema de la masonería y la religión.
“De vez en cuando, una pareja viene a la iglesia y les encanta. Se involucrarán en todo. Entonces, de repente, descubren que soy masón y se van de la iglesia”. Winterton repite esto en voz baja. “Se van de la iglesia”.
Respondiendo por la Fraternidad
Hackett señala que "aunque los masones rara vez afirmaron que su fraternidad era una religión, muchos, tanto dentro como fuera de la fraternidad, reconocieron el carácter religioso de la hermandad".
“La mayoría de las religiones hablan de prácticas, rituales, algunas de las cuales se unen para afirmar creencias comunes. Entonces, si crees en un Ser Supremo y participas en rituales, entonces, mirando desde afuera, la masonería comienza a parecerse a una religión”, dice Hackett.
Aquí es donde los no miembros, y ocasionalmente los miembros, combinan los dos. En sus títulos, símbolos y rituales, la fraternidad está saturada de referencias religiosas (ver recuadro, “Contexto cristiano”). Pero tras una inspección más cercana, estos son signos de los tiempos en los que se creó la fraternidad. Y no son tan inusuales.
“Alguien dice, tienes que ser una religión, tienes un altar, tienes una Biblia, tienes un capellán, tienes un funeral”, dice Winterton. “Mi respuesta a eso es, también lo hace el Cuerpo de Marines.
“Otros dicen, tienes diáconos, debes ser una religión. Mi respuesta a eso es, diácono es del griego diakonos, que significa trabajador o sirviente. Eso es precisamente lo que son los diáconos. Sirven en una iglesia y sirven en la logia”, continúa.
“¿No es cierto que los miembros ponen a la masonería por encima de sus familias y su religión y su nación, preguntan?” Aquí, Winterton hace una pausa para enfatizar. "La respuesta es no. Específicamente no. Se supone que su membresía no interfiere con su familia, religión o nación”.
¿La masonería como religión?
Para tener una discusión franca sobre la masonería y la religión, es aconsejable reconocer sin rodeos: todos interpretan la religión de manera diferente. Incluso la palabra puede significar dos cosas diferentes para dos personas diferentes; para uno, la religión es una conciencia espiritual suelta; para otro, es un conjunto de doctrinas bien definidas. (Hackett confiesa que incluso el mundo académico aún tiene que ponerse de acuerdo sobre su propia definición de trabajo). Por lo tanto, es difícil de abordar sin una especie de barrera del idioma.
La mayoría de las veces, debido a sus fundamentos interconfesionales, la masonería en realidad usa esto para su beneficio. Los miembros pueden interpretar las enseñanzas de la fraternidad dentro del contexto de sus propias experiencias religiosas y, en la mayoría de los casos, enriquece estas experiencias.
Pero sobre la cuestión de si la masonería es en sí misma una religión o no, el tema se vuelve turbio. Tanto Hackett como Winterton reconocen que, al menos, nunca estuvo destinado a ser. Y por su parte, Winterton advierte a los masones contra el uso de la fraternidad como sustituto de la religión. Sin embargo, con una membresía de millones, la masonería se ve a través de casi tantos prismas.
Cuando entrevisté a Hackett, insistió en este punto. “Todos los masones reciben estas creencias y prácticas y las interpretan como desean”, me dijo. “A lo largo de la historia, siempre puedes encontrar masones que afirman que la masonería es una religión; la sierva de la religión; o no una religión en absoluto.”
Winterton secunda esta observación. “Cualquier cosa que se practique con gran regularidad puede ser una especie de práctica religiosa”, dice. “Y algunos masones dicen, bueno, la masonería es mi religión; No necesito otro. Esos son los miembros que invito a la iglesia”, agrega.
“Hablamos del más allá en nuestro ritual”, dice Winterton con firmeza, “y le decimos a un hombre que busque una relación con Dios, pero no a través de la masonería”.
Esta es la diferencia innegable entre la masonería y las religiones: la masonería no tiene requisitos religiosos específicos, ni enseña creencias religiosas específicas. En una logia masónica, no haces proselitismo de tu religión. Ni siquiera lo discutes.
Creencia en un Ser Supremo
Cada joven iniciado en Boy Scouts of America hace un juramento: "Por mi honor", comienza, "Haré todo lo posible para cumplir con mi deber hacia Dios y mi país y obedecer la Ley Scout..." La Ley Scout requiere un scout para ser "reverente hacia Dios" y "fiel en sus deberes religiosos". Los Scouts incluso ganan emblemas religiosos al participar en programas especiales de la iglesia.
Entonces, si bien la masonería puede haber sido la primera organización en exigir la creencia en un Ser Supremo, no fue la última. Sin embargo, el requisito de fe de la fraternidad todavía sorprende. Tan recientemente como en 2009, el tema cautivó a las masas en el thriller más vendido de Dan Brown, "El símbolo perdido". Durante siglos antes de eso, avivó teorías de persecución y conspiración.
La pregunta siempre ha sido, si la Francmasonería no es una religión, o en todo caso, no pretende serlo, ¿por qué requiere que sus miembros crean en un Ser Supremo?
El académico y el líder espiritual ofrecen dos versiones.
Hackett señala el contexto histórico y lo que se parece mucho al pragmatismo de los líderes de la fraternidad: “Antes de 1700, la gente siempre creía en Dios porque no había otra forma de pensar en ello. Creer en Dios era parte de la realidad”, dice. "¿Después? Al enfatizar la creencia en un Ser Supremo pero no en límites particulares, permitió que los masones formaran una unidad. Eso es enormemente poderoso”.
Desde el interior tanto del albergue como de la iglesia, Winterton lo ve un poco diferente.
“Si no crees en un Ser Supremo y en una vida más allá, tu promesa no es tan fuerte como la de alguien que cree que responderá por sus actividades en una vida posterior y ante una autoridad superior”, dice.
“No tienes que identificar quién es tu Dios”, dice Winterton. “Pero para aquellos que creen en un Ser Supremo y se comprometen con las Sagradas Escrituras, significa más”.
Hay otra pieza en esto. Si crees en un Ser Supremo, reconoces cierto código de ética, uno que no es de molde mortal. Todo masón reconoce que este código existe y que es más grande que sus creencias individuales. Se esfuerza por comportarse según sus normas, eternas y verdaderas. Y no importa qué iteración de Dios adore, jura sus obligaciones sobre ella.
Es por eso que, ya sea después de una bula papal sangrienta, el terreno cambiante de un joven Estados Unidos o los adornos modernos de la California actual, cuando un masón ve una escuadra y un compás en la pared, sabe que los hombres reunidos allí compartir su código. Sabe que puede confiar en ellos.
En cualquier parte del mundo, él está entre hermanos.
CRÉDITOS DE FOTOGRAFÍA:
Cortesía de Henry W. Coil Library & Museum of Freemasonry
Wikipedia