En la Europa de hoy, existe una sociedad fraternal secreta y antigua de comerciantes cuya progresión de aprendiz a maestro es una de elaborados rituales y envuelta en misterio. Y luego están los masones.

La albañilería no es el único gremio comercial que ha evolucionado hacia una forma "especulativa", en oposición a la forma "operativa". Incluso hoy en día, una amplia constelación de sociedades fraternales similares siguen activas, a veces con tan solo unas pocas docenas de miembros. Piense en estos como primos lejanos de la masonería, o ramas en el mismo árbol genealógico fraterno. Cada uno tiene sus propios rituales de iniciación y grados de membresía, y de esa manera comparte ADN con nuestras propias logias. Aquí, algunos de los más notables.