En el Templo Siminoff, la historia sigue viva

Durante más de un siglo, el Templo Siminoff en Masonic Homes of California ha sido una de las logias más importantes del estado.

By Ian A.Stewart

Incluso para una familia cuya conexión con la masonería se remonta a generaciones, un día se destaca en el largo mandato de los Adamson. Era principios de 2008 y Larry Adamson llevaba varios meses en su mandato como gran maestro de California. Junto con su hermano Richard, había viajado a la Casas Masónicas campus en Union City, donde su padre, Doc, vivía con su madre. Ese día, Larry Adamson lideraría la instalación de su padre como el nuevo maestro de Siminoff Daylight Logia № 850, dentro del Templo Siminoff, rodeado de familiares y cientos de sus amigos más cercanos, vecinos y hermanos masónicos.

“Mi padre no era muy hablador, pero ese día me miró y dijo: 'Gracias por hacer esto'”, recuerda Larry Adamson. “Ese fue un momento especial para mí, y probablemente el momento más sincero que he tenido con él”.

No fue solo la naturaleza familiar del momento lo que lo hizo especial, dice Adamson. También fue el escenario: el Templo Siminoff. Antes de fallecer, los padres de Adamson vivieron en Masonic Homes durante casi una docena de años. Como resultado, los Hogares siguen siendo profundamente importantes para la familia, tanto que Adamson más tarde se convirtió en presidente de su Consejo de Administración, en parte por agradecimiento por el trato de sus padres allí. Allí, en la sala de la logia de Masonic Homes, que en sus diversas iteraciones ha albergado eventos masónicos especiales durante más de 100 años, la familia pudo celebrar no solo a un padre y sus hijos, sino a varias generaciones pasadas en la masonería.

El Templo Siminoff: Una Casa Histórica

Bañado por la luz de colores de sus vidrieras y rodeado de masones antigüedades y reliquias remontándonos a los primeros días de la fraternidad, la habitación de la logia Siminoff en Union City es uno de los lugares más importantes de la masonería de California, y uno donde ese sentimiento de tradición es palpable.

La historia de la sala de alojamiento en Union City se remonta casi a la fundación del campus mismo.

Apenas cuatro años después de que los primeros residentes fueran admitidos en el Hogar Masónico de Viudas y Huérfanos en Decoto, como se llamaba originalmente (usando el nombre anterior de Union City), un rico masón del Área de la Bahía llamado Morris Siminoff hizo una donación de $ 30,000, más de $ 1 millón en dólares de hoy: para erigir un templo masónico en sus terrenos. Siminoff, un inmigrante ruso que se había convertido en un exitoso fabricante textil en el Área de la Bahía, era miembro de Fidelidad número 120 en San Francisco (ahora llamado San Francisco № 120) así como pertenecientes a cada uno de los capítulos del Rito Escocés. No se sabe mucho más sobre Siminoff, aunque en un momento se registra que donó un envío de abrigos y capas para los jóvenes huérfanos que originalmente vivían en Decoto Home. Trágicamente, murió repentinamente en 1907, a la edad de 44 años, probablemente como resultado de las heridas sufridas al caerse de un caballo durante un Desfile de los Caballeros Templarios en San Francisco.

La donación de Siminoff, hecha junto a su esposa, Emma, ​​pagó la construcción de un “templo espléndido” (como lo describió el gran maestro de la época) de ladrillo y piedra. El templo contenía la sala de la logia, un salón de actos y 16 nuevas habitaciones para residentes mayores. La adición de esas habitaciones permitió a la casa convertir un antiguo dormitorio en su primera vivienda para viudas. (En ese momento, las mujeres y los hombres vivían por separado). La donación también financió la instalación de un órgano eléctrico de 350 tubos.

La piedra angular del Templo Siminoff se colocó el 22 de abril de 1903; Seis meses después, el Gran Maestro Orrin S. Henderson inauguró formalmente el edificio. Más de 3,000 masones hicieron el viaje a las colinas de East Bay para presenciar el evento. El 14 de noviembre, Eucalipto № 243 de Hayward confirió el primer grado masónico dentro del templo; en los meses siguientes, Sequoia número 349  de Oakland y Alameda № 167 de Centerville (ahora parte de Fremont) lo usaría para otorgamientos de tercer grado.

Sin embargo, durante más de 100 años, ninguna logia llamó permanentemente hogar al templo. Ese no era el plan original: en el Proceso of las Magnífico Lodge en 1903, el Gran Maestro Henderson “respaldó y abogó por las muchas ventajas, demasiado numerosas para mencionarlas, que se obtienen” al formar una logia en el hogar. Incluso llegó a sugerir un nombre: Preston Lodge, en honor al Pasado Gran Maestro Edwin Preston (1895), quien había muerto a principios de ese año.

No está claro por qué esa logia nunca llegó a existir, pero durante más de un siglo, el Templo Siminoff siguió siendo una especie de hogar masónico lejos del hogar, con logias cercanas que lo usaban para organizar eventos especiales o otorgar títulos, pero ningún grupo se reunía regularmente allí. Para 1976, el templo se había deteriorado y los funcionarios estatales lo cerraron por no cumplir con los estándares de seguridad contra terremotos.

Arriba:
Cincuenta y seis paneles de vidrieras de colores brillantes envuelven el Centro Siminoff en Masonic Homes en Union City.

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Nace una nueva Logia

Durante la siguiente década, el campus estuvo completamente sin una logia masónica, lo que culminó con la demolición del templo original en 1986. Sin embargo, ese mismo año, un ambicioso plan de construcción nuevo para los Hogares Masónicos devolvió la vida al antiguo templo, algo así como . Como parte de un desarrollo de $ 16 millones que incluyó la construcción de la instalación de enfermería especializada de 120 camas que lleva el nombre del benefactor Hugo Lorber, los planes incluían la construcción de una nueva sala de logia masónica, que se ubicará junto a la capilla del campus. El proyecto se inició en 1987, y el nuevo Centro Siminoff, que comprende la sala de la logia, el vestíbulo y la capilla, fue inaugurado por los oficiales de la gran logia el 7 de mayo de 1989.

La nueva instalación se construyó desde cero, pero los diseñadores hicieron todo lo posible para incluir elementos del Templo Siminoff original en su diseño. Se rescataron ladrillos del templo de 1903 para construir la fachada del nuevo edificio, mientras que el altar original se reutilizó y reacondicionó. Incluso el elaborado candelabro de gas que una vez colgó en la entrada del templo fue renovado y convertido en eléctrico. Ahora cuelga sobre la habitación del albergue.

Sin embargo, el florecimiento del diseño que llama más la atención es el amplio conjunto de vidrieras. Cada uno de los 56 paneles, que miden 4 por 4.5 pies, fue fabricado por Estudios Judson, el vidriero familiar más antiguo del país, y representan símbolos masónicos incluyendo la escuadra, la plomada y el ancla. Además de estar tan cerca de la sala de la capilla de Masonic Homes, las ventanas de colores le dan a la sala de la logia un sentimiento especial de reverencia.

A pesar de contar con un nuevo espacio disponible, no fue sino hasta 2006 que las primeras semillas de un albergue permanente finalmente comenzaron a florecer. Ese año, un equipo de grado compuesto por residentes de Masonic Homes comenzó a reunirse y practicar en el campus. El equipo actuó para varios alojamientos en el Área de la Bahía, “contribuyendo donde pudimos y compartiendo nuestra experiencia”, según Bobby Joe McCain, uno de los miembros originales del grupo.

Reconociendo la oportunidad de hacer realidad un sueño que en ese momento había tomado 103 años, la Gran Logia en 2006 emitió una dispensa a Siminoff Daylight UD, y el 6 de octubre de 2007, la logia recibió su estatuto formal, el día anterior. el suelo se rompió en el vecino Comunidad de retiro de Acacia Creek.

En los 15 años transcurridos desde entonces, la logia ha crecido de un grupo inicial de 67 a una logia de 105 miembros en la actualidad, incluido el maestro Joseph Pritchard, quien también es el director de operaciones de Masonic Homes. El albergue tampoco es solo para residentes: poco más del 40 por ciento de los miembros ahora viven fuera del campus. Y otra docena de miembros son residentes de Acacia Creek que no habían sido masones anteriormente, lo que significa que la logia tiene más de unos pocos veteranos de 50 años, así como varios novatos. Para muchos de esos miembros, es el propio edificio de la logia lo que inspiró su curiosidad inicial sobre la masonería. Dice McCain: “Creo que tenemos una habitación de alojamiento de aspecto muy impresionante. Es todo un empate”.

McCain destaca el par de murales pintados a mano por John Dahle Jr., miembro de la logia y residente de Masonic Homes que ha trabajado durante años como artista comercial. Los murales en las paredes norte y sur representan escenas de la construcción del templo del rey Salomón y cuentan con tipografía del viejo oeste, haciéndose eco del gran mural que pintó hace varios años en su casa de campo, nevada № 13. “Son preciosas”, dice McCain sobre las obras de arte gemelas. “Ambos incorporan muchas de las enseñanzas de la masonería. Son más que una simple obra de arte en el edificio”.

Para Adamson, quien como miembro de la junta de Masonic Homes visita la logia Siminoff con frecuencia, el espacio aún ocupa un lugar especial en su corazón. "Es un hermoso complejo", dice. “Pero no es sólo eso. Es realmente una experiencia. Es una experiencia ir y ver la historia que hay ahí”.


Para obtener apoyo e información sobre Masonic Homes of California o Masonic Outreach Services,
Llamada (888) 466-3642.

Para ser voluntario en el programa Lodge Outreach,
llame al (888) 466-3642 o envíe un correo electrónico lodgeoutreach@mhcuc.org

Arriba:
Vista exterior del Templo Siminoff original de alrededor de 1903 en Union City. El templo se cerró en 1976 y se reconstruyó en otro lugar del campus como el Centro Siminoff en 1989.

FOTOGRAFÍA SUPERIOR POR:
Martín Klimek

IMAGEN DE ARCHIVO:
Cortesía de la Museo Henry Wilson Coil y Biblioteca de Francmasonería

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