En algún momento del otoño, Brian Saldivar inició sesión en su cuenta de correo electrónico y sintió algo, bueno, diferente. "¿Me hackearon o algo así?" el se preguntó.

Afortunadamente, no. Pero algo había cambiado: el conocido logotipo rojo y blanco de Gmail había sido reemplazado silenciosamente por una M estilizada y multicolor. Para muchos, el cambio apenas se notaba. Pero con él, un ícono masónico accidental, escondido a simple vista en la cultura popular cotidiana, se perdió para el mundo.

Más que la mayoría, Saldívar podía apreciar la pérdida: como masón con Hermes Lodge UD, y diseñador gráfico del área de Los Ángeles que se especializa en marcas corporativas, reconoce el poder de los símbolos. Y aunque técnicamente el antiguo logotipo de Gmail tenía la forma de un sobre, para el ojo experto de un maestro masón, se parecía sorprendentemente a un delantal masónico con ribetes rojos.

No fue el único logotipo conocido a lo largo de los años que al menos parecía rendir homenaje a la masonería. El primer diseño de Apple para la App Store presentaba un lápiz, un pincel y una regla que formaban una letra A triangular, a simple vista, sorprendentemente similar a la escuadra y el compás masónicos. La F minúscula azul y blanca de Facebook y el ícono del pulgar hacia arriba incluso tienen un parecido pasajero con un símbolo masónico para Tubal Cain.

¿Un guiño sutil de Silicon Valley a quienes están dentro del oficio? Probablemente no. Saldívar ofrece una explicación un poco menos ciega. “Si te acuestas en el suelo y miras las nubes, es posible que veas un dinosaurio”, dice. “Todos percibimos las cosas en base a nuestras experiencias”.

Para los masones, con su rica tradición de simbología, las posibilidades de detectar, por ejemplo, la Estrella de Oriente o el Ojo de la Providencia en un logotipo corporativo son infinitas. Por otra parte, podría ser solo una forma de estrella. “Depende de la persona que lo mira”, dice Saldivar. "¡Es por eso que tenemos todas estas teorías de conspiración!"