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El Servicio de Alcance Masónico dirige su atención a una parte desatendida del estado: el Valle Central.
Fraternidad
A medida que la fraternidad se prepara para la próxima década, está firmemente preparada para crecer.
By Ian A.Stewart
Para Mark Burger, todo comienza con un tope de puerta. Un dispositivo simple, de baja tecnología, funcional y para Pacific Grove Logia No. 331, transformador. En 2019, la logia de Burger, de la que es maestro anterior, creció con cuatro nuevos miembros. Es una ganancia modesta, pero cada vez más común en todo California, donde después de décadas de declive, la membresía en la fraternidad parece estar a punto de dar la vuelta a la esquina. Y no es una campaña elaborada de divulgación lo que está detrás del cambio de rumbo de Pacific Grove. Es el humilde tope de la puerta. Porque cuando se pone en uso el tope de la puerta, eso significa que las puertas del albergue están abiertas al mundo.
“No solo es simbólico, es conveniente”, dice Burger. “La gente ve esa puerta abierta y entran y comienzan a hacer preguntas. Así fue como me hice masón. Siempre estuve interesado, y vi la puerta abrirse y recuerdo haber pensado, ¿Por qué no?”.
A medida que la fraternidad ingresa a una nueva década y comienza a escribir el próximo capítulo en su historia de 300 años, es un recordatorio útil de que a veces las ideas más simples son las más impactantes.
Ese próximo capítulo comienza ahora. Para los masones de California, el 2020 es más que una numerología simbólica. El próximo año, la Gran Logia hará la transición de su hoja de ruta anterior de cinco años a un nuevo Plan de Fraternidad 2025, que marcará el rumbo de toda la operación y, al mismo tiempo, desarrollará una visión a largo plazo orientada al 2050. Durante esta fase del desarrollo de la fraternidad, las ganancias de membresía superarán las pérdidas por muerte, dimisión y suspensión, un cambio que es en parte sistémico y en parte de naturaleza demográfica. (Durante la mitad del siglo XX, la fraternidad creció a un ritmo vertiginoso. Ahora estamos viendo desaparecer los últimos vestigios de ese auge de membresía).
En cifras brutas, este cambio no representará un cambio enorme. Pero el simple hecho de inclinar la balanza de rojo a negro tiene consecuencias significativas y representa un cambio de mentalidad para toda la organización. “¿Qué cambia cuando ganamos miembros?” pregunta Jordan Yelinek, director de servicios para miembros de la Gran Logia. “En un sentido, nada. Estamos hablando de una tradición de 300 años. Pero por otro lado, todo cambia”.
Pero con los ojos de la fraternidad enfocados en el futuro inmediato, es instructivo mirar hacia el pasado reciente.
Sentar las bases
Adoptado en 2016 después de más de 7,000 entrevistas con masones de todo el estado, el Plan de Fraternidad 2020 preparó a la organización para el cambio que está a punto de experimentar. Ese plan se centró en cuatro temas clave, cada uno destinado a mejorar la calidad de la experiencia masónica en lugar de aumentar la cantidad de nuevos miembros. Esos fueron: proporcionar una experiencia gratificante para los miembros, crear títulos memorables y significativos para todos los miembros, desarrollar logias y salones sólidos y tener un impacto positivo en la sociedad.
Dice el Gran Secretario Allan Casalou: “Este fue un concepto nacido de nuestra creencia de que solo las logias fuertes pueden hacer masones comprometidos, quienes a su vez elevan nuestra fraternidad e inspiran a otros a seguir su ejemplo”.
En los cuatro aspectos, la fraternidad ha logrado avances significativos y todavía tiene más trabajo por hacer.
El primer tema, recompensar las experiencias de los miembros, es el elemento más amplio y posiblemente el más importante del plan. La investigación ha demostrado que las logias que crean un profundo sentido de fraternidad y brindan experiencias gratificantes lo hacen al enfatizar la importancia de hacer amigos para toda la vida, aprender y mejorar continuamente y tener un impacto en la sociedad. Burger ha visto esto de primera mano en Pacific Grove. “Estás haciendo una inversión en las personas”, dice. “Los muchachos están buscando una experiencia personal. Están buscando una salida social”.
Con ese fin, la Gran Logia se centró en proporcionar a las logias recursos para ayudar a fortalecer esos lazos: mejores recursos de prospección en línea para garantizar que los iniciados más preparados y comprometidos entren por la puerta; retiros de liderazgo mejorados con un enfoque específico en la experiencia de los miembros; y nuevas herramientas para comunicarse mejor con los miembros y la fraternidad en general. Los resultados han sido alentadores.
A los que tienen interés en la fraternidad les gusta lo que ven. Desde que se lanzó el plan, el 82 por ciento de los prospectos se han convertido en solicitantes. Dos tercios de los aprendices ingresados han progresado a Fellow Crafts. Y el 90 por ciento de esos Fellow Crafts se convirtieron en Master Masons, el 97 por ciento de los cuales son miembros que pagan cuotas de por vida. Entre los que se caen, la razón más citada es la falta de conexión con su logia. Al proporcionar más opciones variadas de logias para los nuevos iniciados, ayudaremos a garantizar una mejor relación y más masones de por vida para llevar el oficio hacia el futuro.
Están surgiendo nuevos alojamientos para ofrecer más opciones. Desde 2016, se han abierto 23 nuevos alojamientos, y 33 más están en preparación. De acuerdo con la visión progresista de la fraternidad, la mayoría de estas logias son intencionalmente más pequeño y más íntimo, y conllevan menos gastos generales. (La mayoría no son dueños de los edificios que ocupan). En muchos casos, están en pueblos que nunca antes han tenido una presencia masónica.
Desde que se lanzó el plan, el 82 por ciento de los prospectos se han convertido en solicitantes. Dos tercios de los aprendices ingresados han progresado a Fellow Crafts. Y el 90 por ciento de esos Fellow Crafts se convirtieron en Master Masons.
Y están en mejores condiciones para mantenerse en contacto: el lanzamiento de la aplicación Lodge, las plantillas de sitios web de Lodge administradas centralmente y el lanzamiento reciente californiafreemason.local El sitio web, todos nacidos del plan 2020, brindan a los miembros un mejor acceso a la información sobre su logia y la fraternidad.
El segundo objetivo del plan 2020 era proporcionar títulos significativos y memorables para todos los candidatos. Dice el gran profesor Ricky Lawler: "El ritual es lo que diferencia a la fraternidad, por lo que debemos asegurarnos de que sea un enfoque central en el futuro".
Eso se ha reforzado a través de frecuentes sesiones de entrenamiento de rituales para oficiales y entrenadores de oficiales, actualizaciones periódicas de los elementos del ritual, la disponibilidad en línea de diapositivas de conferencias digitales y, lo que es más importante, el suministro de mejores materiales de aprendizaje para los candidatos. Durante el año pasado, los candidatos en aproximadamente el 80 por ciento de las logias aprobaron un examen en línea Centro de aprendizaje de candidatos. Al proporcionar a los candidatos una formación más sólida, la fraternidad les ayuda a progresar en los grados y formar un vínculo de por vida con la masonería.
La tercera parte del plan implicó reenfocar el papel que juega la oficina de la Gran Logia en la fraternidad. En la actualidad, el personal de San Francisco actúa principalmente como proveedor de servicios para los miembros y las logias. Como regla general, cualquier tarea que realicen más de 100 albañiles en todo el estado puede y debe centralizarse y brindarse como un servicio. Es por eso que cosas como la preparación de impuestos, servicios Inmobiliarios, asistencia legal, comunicaciones digitales, procesamiento de cuotas y membresías, entrenamiento de liderazgoy servicios de inversión se ofrecen todos bajo un mismo techo. “Queremos crear sistemas que faciliten la vida de todos los masones”, dice Casalou. “Esto es masonería, no administración de pequeñas empresas. Nadie se unió a una logia para administrar un edificio o conciliar un extracto bancario”.
Las logias se están aprovechando cada vez más de estas ofertas, liberándose para reenfocarse en las partes de la Masonería que las atrajeron en primer lugar. Con mucho, la más utilizada de estas características son los servicios de preparación de impuestos, algo que ahora usan el 83 por ciento de las logias de California. Al hacerlo, la Gran Logia ha podido restaurar el estado de exención de impuestos de 39 logias y salones. Otro 72 por ciento de las logias manejan su contabilidad a través del servicio centralizado Intacct, y más de 100 logias han creado sitios web con plantillas proporcionadas por Grand Lodge.
“Todos los masones tienen el deseo de contribuir a la sociedad. Es fundamental involucrar a los nuevos miembros en eso... Les muestra cómo la Masonería se puede entretejer en el tejido de sus vidas”.
—Mark Hamburguesa
Pacific Grove Logia No. 331
Por último, el Plan de Fraternidad 2020 llamaba a abrir más caminos para impactar positivamente en la sociedad. El efecto de eso es doble: al cumplir con su obligación de mantener a sus compañeros, sus familias y su comunidad en general, los miembros y las logias están mejor capacitados para vivir a la altura de su potencial masónico. Y al centrarse en la filantropía y retribuir, las logias crean oportunidades para que los iniciados contribuyan de manera significativa. “Todos los masones tienen el deseo de contribuir a la sociedad”, dice Burger. “Es fundamental involucrar a los nuevos miembros en eso. No solo les brinda una salida interesante para participar, sino que también les muestra cómo la Masonería puede entretejerse en el tejido de sus vidas”.
Las logias han seguido encabezando los esfuerzos de voluntariado en sus propias comunidades, como se vio durante el Campaña de Facebook #BlueLodgeChallenge, continuando lo que en algunos casos ha sido una tradición de décadas de retribución. (Para obtener más información, consulte la página 6). Sin embargo, en términos de estructuras estatales, este enfoque ha resultado en la simplificación de la misión de la Fundación Masónica de California para enfocarse en dos temas principales: apoyar las iniciativas de educación infantil y expandir los servicios a través de los Hogares Masónicos.
En cualquier medida, eso ha sido un éxito. los Campaña de recaudación de fondos Escribamos el Futuro, lanzado en 2018, tenía como objetivo recaudar $5 millones para dos objetivos principales: fortalecer la alfabetización infantil en todo el estado mediante la ampliación de su asociación con la organización nacional sin fines de lucro Raising A Reader y la construcción de un nuevo centro de enfermería especializada y cuidado de la memoria en la campus de covina de los Hogares Masónicos. Al ingresar al tercer y último año de la campaña, ese objetivo ya se cumplió, con la Fundación ahora apuntando a un total de $ 7 millones recaudados para fines de 2020.
Al abordar esos cuatro temas, destinados a replicar los elementos más importantes de la vida de la logia, la fraternidad ha fortalecido la base sobre la cual descansará todo el crecimiento futuro.
Lograr el despegue
La membresía en 2019 fue casi plana en 46,443. Comparado con 53 años de contracción, eso cuenta como un gran problema. Y una mirada más cercana a los números muestra que las tendencias a la baja de una generación se están desvaneciendo. El año pasado, el 40 por ciento de las logias iniciaron más aprendices ingresados que el año anterior. Tres de las nueve divisiones ganaron miembros. Una cuarta parte de todas las logias permanecieron estables o ganaron miembros. Eso siguió siendo cierto independientemente de la geografía.
Y se espera que eso continúe en 2020, impulsado por un nuevo programa de restauración en el que los miembros suspendidos pueden volver a tener una buena reputación por una tarifa de $100.
Los esfuerzos de divulgación han demostrado que dos tercios de los cerca de 25,000 miembros suspendidos por falta de pago de las cuotas nunca supieron que habían sido suspendidos. De los que lo hicieron, casi dos tercios no podían pagar sus cuotas atrasadas. Más de una cuarta parte había perdido el contacto con su albergue y el 9 por ciento asumió incorrectamente que habían pagado. En total, cuatro de cada cinco miembros suspendidos dijeron que deseaban recuperar su buena reputación. Al reactivar a estos aspirantes a masones, la fraternidad tiene la oportunidad de inyectar nuevas energías e ideas en sus logias.
Las estimaciones conservadoras sugieren que si solo se restablece el 5 por ciento de los miembros suspendidos, la fraternidad registraría su primer aumento general de miembros desde que Bro. Lyndon Johnson fue presidente. Es cierto, esta no es la fraternidad de tu abuelo, al menos en términos de números. Pero por primera vez en mucho tiempo, está lista para crecer.
Y quizás todos esos abuelos también tengan un papel en eso. “Esto tiene mucho que ver con las relaciones entre padres e hijos, abuelos e hijos”, dice Burger. “Rara vez hablo con alguien acerca de la masonería donde no dicen: 'Mi abuelo era masón, y siempre me he preguntado de qué se trata eso'. Muchos de estos jóvenes treintañeros están interesados en eso, interesados en expandir su vida diaria para tener una comunicación más personal y conversaciones directas con la gente”.
Al ejecutar el plan 2020, la fraternidad ha hecho el trabajo duro y de back-end para garantizar que cuando esos treinta y tantos llamen a la puerta, se queden.
A corto plazo, eso significa cerrar el Plan de Fraternidad 2020 al continuar brindando, y ampliando, los servicios de la Gran Logia a los miembros y las logias. El principal de ellos es el lanzamiento esperado de iMember 2.0, que centralizará y simplificará cosas como el procesamiento de cuotas, la comunicación y otra información vital. Se espera que una aplicación de hospedaje actualizada se estrene en la primavera. Se están trabajando nuevas formas de capacitación en liderazgo en los retiros.
Más allá de eso, el Gran Maestro John E. Trauner ha propuesto varias de sus propias iniciativas para apoyar a los miembros existentes, incluido el lanzamiento de una programa de logia hermana emparejar albergues rurales y urbanos, introduciendo una ceremonia de renovación de obligaciones y, por supuesto, la campaña de reincorporación de miembros suspendidos.
Pero, en última instancia, el gran impulsor de este cambio serán las propias logias. Las logias son donde los miembros realmente experimentan la masonería. Es donde interactúan con el ritual, entre ellos y con su comunidad. Es en cada logia donde los masones empujan a la fraternidad a dar lo mejor de sí. Y, a menudo, eso requiere encontrar sus propias respuestas a preguntas complejas. Encontrar su propio tope de puerta.
Para Burger, la siguiente fase de la vida del albergue implica una nueva capa de pintura, literal y simbólicamente. “No es solo una inversión en nuestro edificio. Está en la vida de la organización”, dice. “Es nuestra cara pública”.
Cuando los trabajadores subieron para inspeccionar la escuadra y la brújula de madera en el edificio del albergue de Pacific Grove, descubrieron que estaba frágil al tacto, a punto de derrumbarse. En lugar de simplemente pintar sobre él, el albergue votó a favor de destinar fondos a un nuevo cuadrado y brújula. “Estas cosas son el reflejo externo de lo que somos por dentro”, dice Burger. “Entonces, si están en mal estado, ¿cómo se refleja eso en nosotros?”
Ahora el nuevo letrero está colocado y reluciente para que los transeúntes lo vean y pregunten. “Ahora lo veo, y no podría estar más orgulloso de ser masón”, dice.
Una vez más, el Fundación Masónica de California lideró el camino en el cumplimiento de su obligación de apoyar a los necesitados.
$6,458,946
Total de donaciones y promesas realizadas a la campaña Let's Write the Future desde 2018.
669 estudiantes universitarios
Desde el lanzamiento del programa de becas Investment in Success, la fundación ha ayudado a los estudiantes de secundaria que lo merecen a realizar sus sueños de asistir a la universidad. En 2019 se entregaron 82 becas por un total de $82,000.
82,214 Niños
Raising A Reader, el socio de alfabetización infantil y familiar de la Fundación Masónica de California, se expandió a 91 aulas adicionales en 2019, elevando su huella total a 675 de las aulas con mayores necesidades en todo el estado, proporcionando libros infantiles apropiados para la edad y examinados por expertos. a los niños y sus familias.
31 Juventud Masónica
En reconocimiento a su especial devoción por los valores masónicos, la Fundación otorgó becas universitarias por un total de $120,000 a jóvenes masónicos en 2019. En total, la Fundación ha otorgado 105 de esas becas.
$282,000 en nuevas becas
Otorgado a los estudiantes que lo merecen para que persigan sus sueños universitarios, incluidos 40 nuevos premios otorgados a los destinatarios de la Beca CE Towne Masonic.
133 profesores destacados
Una vez más, la Fundación apoyó el Premio al Maestro del Año de California con premios en efectivo. Desde que se convirtió en patrocinador del premio anual en 1995, 133 instructores estatales han recibido este reconocimiento masónico.
Dedicación al oficio
El ritual es lo que diferencia a la masonería de otros clubes sociales, proporcionando a los miembros una conexión profunda tanto con el oficio como con sus compañeros.
Cada año, la fraternidad reconoce a los masones que demuestran un dominio extraordinario de una parte diferente del ritual. En 2019 se entregó el premio a la entrega pericial de la perambulación del tercer grado.
Los ganadores
División I Individual: Joshua Cusing, Burlingame No. 400
División II Individuo: Sean Metroka, Nevada No. 13
División III Individual: Jesse de la Cruz, San Leandro No. 113
División IV Individuo: Scott Morrison, American River No. 795
Equipo: Thomas A. Farr y Charles M. Heckendorf Jr., Modesto No. 206
División V Individuo: Conor Moorman, Atascadero No. 493
Equipo: Wilbert Andrew Little y Gary Adkinson, Islas del Canal No. 214
División VI Individuo: Chris Abiva, Sunnyside No. 577
Equipo: Dan P. Manalansan y Amador R. Cruz, Bellflower No. 320
División VII Individuo: Kelly Gilliam, Reseda No. 666
Equipo: Nolanel Yabut e Irving Rosenbloom, Elysian No. 418
División VIII Equipo: Johnny Wells y James Morgan, Big Bear No. 617
División IX Individuo: Sean Mantucca, Irvine Valley No. 671
Restauración masónica: una línea de tiempo
¿Está buscando candidatos para entrar en la línea de liderazgo, organizar el alcance comunitario y otorgar títulos? Es posible que ya estén en las listas de su logia, como miembros suspendidos. Gracias a un nuevo y ambicioso programa de restauración, la fraternidad tiene como objetivo traer de vuelta al redil a estos miembros suspendidos. Aquí, un resumen de cómo funciona:
Noviembre 2019
Las logias individuales recibieron listas de todos sus miembros suspendidos elegibles para la restauración. Las logias votan durante las reuniones establecidas si adoptan o no la resolución de restauración, que es voluntaria. Las logias que votan para apoyar la restauración devuelven sus listas de miembros suspendidos a la Gran Logia, ya sea enmendada o tal como está.
Enero 2020
El personal de la Gran Logia se comunica con todos los miembros suspendidos que aprobaron las logias y los invita a regresar por una tarifa fija de $100. Al pagar la cuota, estos miembros se consideran en regla para el año 2020. Se estima que hasta 2,500 miembros podrían restaurarse a través del programa en todo el estado.
MARZO-OCTUBRE 2020
La Gran Logia envía avisos de seguimiento a los miembros suspendidos que no respondieron a la carta inicial. Una vez que el personal de la Gran Logia se conecta con estos miembros, actualizan cualquier información de contacto pertinente en el sistema iMember y alertan a la logia. Grand Lodge envía los fondos directamente a cada logia.
Junio 2020
Se calcula el per cápita de cada alojamiento y se envían las facturas a los alojamientos. Los miembros reincorporados están incluidos en el cálculo per cápita de la logia.
Otoño Xnumx
A medida que aumentan las cuotas para 2021, los miembros restaurados deben realizar pagos a su logia al igual que cualquier otro miembro.
Más de este número:
Desafío aceptado
Los masones de California respondieron al #bluelodgechallenge, destacando los actos de caridad cotidianos que están transformando sus comunidades.
Almost Home
El edificio de enfermería especializada y cuidado de la memoria en Covina permitirá que las personas con necesidades especiales permanezcan cerca de sus seres queridos.